關於教養這門課──讀「虎媽的戰歌」有感
美國「華爾街日報」(Wall Street Journal) 在今年初，摘錄了耶魯大學法學教授蔡美兒所撰寫新書《虎媽的戰歌》中的篇章，並下了一個聳動的標題：「為何中國母親比較優秀？」(Why Chinese Mothers Are Superior？)
此文一出，即刻引發世界各地如排山倒海般的爭論，而焦點似乎被導向了東西方教養之戰。
我在第一時間也進入華爾街日報的網站，和女兒們一起湊著讀那篇文章，孩子們說了句：「當她的女兒真是太可憐了。」還說，要將一段新聞影片放在facebook上分享。我跟孩子說，不要在第一時間隨著媒體起舞，有時間多讀些相關報導，甚至看到書之後，把事情的來龍去脈弄清楚，再參與評論都還來得及。
隨後，我們收到以虎媽為專題的「時代雜誌」(TIME)，而我也在書局買了這本原文書。
這本書一如書名那般的風格強烈，它好讀、有故事性，卻無時不刻地展現出作者極其剛烈的性格，以及極愛出風頭的個性。虎媽不斷地將孩子驅策到頂尖、極致的學習之路，習慣大呼小叫的發脾氣、情緒化的處事風格，讓書裡許多親子對話，總是在激烈、呼喊、吵鬧、歇斯底里中進行。
書中不斷地以她個人認知的「中國媽媽」思維，和西方式教養做明確的二分法，又以優、劣和好、壞評斷高下，難怪在媒體積極的炒作話題之下，此書未演先轟動，搞得大家議論起來都如此沸沸騰騰。
虎媽的性格、育女、處事態度，總會讓人不禁懷疑她所擁有的高學歷與法學教授的職位，和為人父母之間到底有何關聯？人們或許總以為，高學歷的父母，應該會較具備高智慧的教養概念吧？而已然身為「教育英才」族群的這樣一位母親，似乎也該對孩子有一套具有教育哲學的智慧吧？
但虎媽在字裡行間所顯示的，卻絕非如此理想；她的教養觀念與學歷、職業，看起來確實難以和慈愛、關懷、耐心、寬容等等劃上等號。這恰巧反應出，她的成長背景。
她在書中毫不諱言地說，自己讀法學院時很拼，所以成績不錯，但她也很有自知之明地瞭解自己並不像別人那樣在乎罪犯的權利，也不是天生會對每件事抱持懷疑態度，她一心只想要寫下教授所說的每一件事，然後將它們背起來而已。
虎媽的先生，同樣也是耶魯大學的法學教授，卻是在不同父母教養觀念下長成，而他反倒有機會懂得去追求自己所愛。他從普林斯頓畢業之後，還到茱麗亞音樂學院唸過戲劇系，後來因為對學校有所不滿，與校方起爭執後被退學。但他卻能在紐約端了一年的盤子後，改到哈佛去研讀法律。與虎媽同是「法律人」，但兩者最大的不同是，他真心熱愛法律，喜歡訴訟，也關懷社會。
這本書最具衝擊性的部份，應該是在小女兒露露的「叛逆」；這也是虎媽接受媒體訪問時，一再強調的說，這本書其實不是要說中國媽媽的優秀，而是說她如何被一個十三歲的孩子挫掉銳氣，進而有所懺悔與改變。
虎媽憑藉其堅強意志和過人毅力，度過了她「成功」的大半生，並不斷地以父母對她的教養方式，直接複製在孩子身上，最後連她父母都必須對她說下重話：
「妳不要這麼固執！」
「妳對露露太嚴格─太過頭了，妳將來會後悔…」
「露露不是妳，也不是蘇菲亞(虎媽的大女兒)！她的個性不同，逼不得的。」
虎媽在眾所孤立下，很受傷地大聲反駁：「你們為什麼把矛頭指向我？你們以前就是這樣教我的啊！」
但她母親卻說：「時代不同了……」
虎媽持守多年的教養工作，犯了一個忌諱，就是不斷的去「複製」上一代的思維與框架，而未隨時省思並與時俱進。
才會讓她的學經歷，未能成功地將她引導成一位懂「人」的教育工作者，反而讓她一直活在必須不斷向上追求成功的「移民」陰影中，跳脫不出她父母一輩所信仰嚴苛督導、訓練至上的教養方法，使她在養育自己女兒時，以不斷鑽研如何「成功」之道為目標，並為女兒訂出狹隘的「成功」標準。
大女兒蘇菲是這樣被帶出來了，小女兒露露卻無法認同。即便後來虎媽終於讓露露改學了她所愛的網球，長年累積的教養習慣卻仍讓虎媽妄想為她規劃出一條「成功」的網球生涯道路，露露的劇烈反彈，可想而知。
藉著YouTube觀看了虎媽在不少電視媒體的訪談，已展現出與書裡很不一樣的觀念，她在CNN的專訪裡就說：「女兒的快樂、傾聽她們內心的聲音以及全家的幸福，才是我現在最在乎的事了。」
曾口口聲聲以「中國傳統」為傲的虎媽，被「西化」了嗎？這可是她在書裡一再激烈抗拒的。因為她總把任何在「教養」方法上的妥協，就叫西化。
還是，虎媽在教養孩子的過程中，以及歷經了她三妹的大病之後，重新領悟出了「生命」的大道理？
全書最發人深省，但卻又是極為基本的人生與跨文化寬容之理，就是很多事情哪裡真的能簡單的以東西方去劃分呢？人文、教育和養兒之道，總有所謂的普世價值吧？更何況，虎媽口中的東方老祖宗不是還有凡事不「超過」的中庸之道呢。
教養這門課，絕不是一味地將孩子推向「成功」之路，並自以為是「為她好」；這是一堂終其一生都必須要謙虛、寬和面對的生命教育課題啊。
【文章出處】
《天下文化》
〈關於教養這門課──讀「虎媽的戰歌」有感〉
網址：http://www.bookzone.com.tw/event/GF025/page032.asp
文／陳之華
【作者簡介】
陳之華，親子作家。
- May 16 Wed 2018 12:07
◎陳之華：關於教養這門課----讀「虎媽的戰歌」有感
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