上圖：佛光山佛陀紀念館．舍利塔（圖片引自網路）
題解
自然界有許多現象，實際上是可以用科學角度來說明的，只是當人們還未能把握其中原理之際，不免有諸多的猜測想像。沈括《夢溪筆談》被英國科學史家李約瑟譽為「中國科學史上的座標」，除了保存豐富科學史料之外，其內容相當廣泛，多少也讓我們了解當時人們對此自然見聞的態度所在。
本文出自《夢溪筆談》〈神奇〉篇，標題〈舍利〉為後人所加。舍利，又稱堅固子、舍利子、設利羅，意為屍體或身骨，常指骨灰。其中有的結晶體形色各異。舍利最早指佛祖涅槃火化後剩下的殘餘部分，是佛的遺物，後來也指高僧（尼）圓寂火化剩下的骨燼，通常埋葬於塔中。很多佛教古國的君主會派人迎接這些舍利，並建佛塔供奉它。在當時，這些舍利因為稀少，又是佛教聖物，因此常被直接當成佛陀本人來祭拜。
關於舍利的形成，舍利是由人的屍體經高溫火化後產生的。將遺體放瓦缸形式魂缸內並在溫度攝氏600到1,600度之間的溫度進行焚燒，骨頭內的磷酸鈣及各種有機物、爐內、專門用以焚化高僧的靈缸內壁的矽酸鹽結合形成磷灰石，而其他顏色多是融解時與人生前攝取的多種鹽類或焚燒時加入的各種物品、如半寶石的佛珠、金屬飾物融解結合，燒結出漂亮的陶瓷狀結晶，即是舍利子。這在古代人中一般用木柴是做不到的，而只有在高僧才能以木炭焚化並持續七日七夜之下、甚至後來用煤，加上鼓風才有形成舍利的可能。而現代焚化由於多用煤氣，溫度多僅為1400度左右而且時間太短無法融解燒結成珠。
極多舍利子缺乏歷史佐證，是否為佛遺的真偽有所爭議。但即使如此，舍利子本身代表佛或高僧大德的遺存，它們代表佛及高僧曾經的教導，在這點即使舍利子形成並不神秘，但其所代表的佛法教導卻是莊嚴的。
上圖：佛光山佛陀紀念館．舍利塔（圖片引自網路）
舍利
熙寧中，予察訪過咸平，是時劉定子先知縣事。同過一佛寺，子先謂余曰：「此有一佛牙，甚異。」余乃齋潔取視之。其牙忽生舍利，如人身之汗，瘋然湧也，莫知其數，或飛空中，或墮地。人以手承之，即透過；著床榻，摘然有聲，復透下。光明瑩徹，爛然滿目。余到京師，盛傳於公卿間。後有人迎至京師，執政官取入東府，以次流布士大夫之家。神異之跡，不可悉數。有詔留大相國寺，創造木浮圖以藏之，今相國寺西塔是也。
【文章出處】
《夢溪筆談》
〈神奇〉
原作者：沈括
《夢溪筆談》
〈神奇〉
原作者：沈括
上圖：夢溪筆談（圖片引自網路）
註釋翻譯
熙寧（宋神宗年號）中，予察訪過咸平，是時劉定子先知縣事。
譯文：
熙寧年間，我路過咸平，當時劉子先是咸平的知縣。
同過一佛寺，子先謂余曰：「此有一佛牙，甚異。」余乃齋潔取視之。
譯文：
我們路過一座廟時，子先對我說：「這裡供奉一顆佛牙，很是神奇。」於是我恭敬取出佛牙觀看。
其牙忽生舍利，如人身之汗，瘋然湧也，莫知其數，或飛空中，或墮地。
譯文：
突然，佛牙像人體出汗一樣，瘋狂湧出許多舍利子來，數目也不知有多少，有的在空中飛，有的掉落到地上。
人以手承（承接）之，即透過；著床榻，摘然有聲，復透下。
譯文：
人用手去接，舍利子會穿透過手；落到床上，會發出聲響，之後又穿透過床榻。
光明瑩徹，爛然滿目。
譯文：
舍利子晶瑩透徹，閃閃發光，耀人雙目。
舍利子晶瑩透徹，閃閃發光，耀人雙目。
余到京師，盛傳於公卿間。後有人迎至京師，執政官取入東府，以次流布士大夫之家。
譯文：
我來到京城，這件事在達官貴人之間廣為流傳。後來有人把佛牙迎請到京城，執政者將它送入東府，次等的舍利子則流傳於達官貴人的家裡。
神異之跡，不可悉數。
譯文：
各種神奇的事蹟，無法一一細數。
有詔留大相國寺（大相國寺，位於汴京（開封），是當時全國佛教中心），創造木浮圖（浮圖，或作浮屠，爲佛教供奉佛舍利的漢式佛塔建築）以藏之，今相國寺西塔是也。
譯文：
後來皇上下詔，將佛牙留在大相國寺，建造一個木佛塔來收藏佛牙，這就是現在的相國寺西塔。
上圖：河南開封．大相國寺今景（圖片引自網路）
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