上圖：梁啟超（圖片引自網路）
題解
〈少年中國說〉是梁啟超的散文作品，清光緒26年（1900年）2月10日發表在《清議報》第35冊上，號召中國少年為「少年中國」而奮鬥。蘇渭昌評論說：這是一篇充滿愛國激情、氣勢磅礴、析理精闢、感染力極強的政論文。
本文寫作背景為國家內憂外患不斷、人心迷茫紛亂之際。清朝在鴉片戰爭、甲午戰爭等對外戰爭中屢戰屢敗，頻頻割地賠款。1898年梁啓超領導的戊戌變法失敗，輾轉流亡東京、夏威夷等地，繼續通過自辦報紙等方式批評清廷，號召愛國救亡。
文中首先辨析「少年中國」與「老大帝國」間的牽纏糾葛，指出「發現少年」與「想像中國」實為晚清新文化文學運動中的重要關目。梁啓超首先提出外國人認為中國是「老大帝國」的問題，然後以人之老少比擬國之老少，提出中國一直以來的興衰都只是朝廷之老少的問題，而作為民主、法治的中國，「前此尚未出現於世界」。他抨擊清朝腐朽的政治制度和自私無能的統治者，使得中國老而將死，並以義大利革命者馬志尼為正面例子，號召中國少年「舉全國而少年之」，最後以一段氣勢恢宏的排比激勵青年為「少年之中國」奮鬥。
在〈少年中國說〉發表後，產生廣泛影響，「少年」一詞風靡一時，《清議報》隨即出現以「同是少年」、「鐵血少年」、「濠鏡少年」、「突飛少年」等為筆名的文章，追求進步的年輕知識分子競相以「少年中國之少年」或「新中國之少年」自稱，1902年南洋公學學生組織「少年中國之革命軍」。1915年陳獨秀創辦革命雜誌《新青年》，1918年李大釗發起「少年中國學會」，其規章第一條即是「本科學的精神，為社會的活動，以創造少年中國為宗旨」。「少年中國學會」成立不久，各地紛紛成立「少年中國學會」分會，並先後發行《少年中國》、《少年世界》、《少年社會》等期刊，讀者遍及全國，盛極一時。
中華文化向來敬老尊賢，晚清的變局卻讓「少年」一舉而為新興國族希望之所繫，並成為頡抗老大、新民強國之憑藉。此一轉折，不僅深刻影響到日後的新文化運動及新文學運動，也成為諸多政治實踐的內在驅力。它所涉及的現代性、啟蒙論述與國族想像間的複雜關係，更是近現代文化思想史上不容忽視的重要課題。
上圖：梁啟超（圖片引自網路）
少年中國說
日本人之稱我中國也，一則曰老大帝國，再則曰老大帝國。是語也，蓋襲譯歐西人之言也。嗚呼！我中國其果老大矣乎？梁任公曰：惡！是何言！是何言！吾心目中有一少年中國在！
欲言國之老少，請先言人之老少。老年人常思既往，少年人常思將來。惟思既往也，故生留戀心；惟思將來也，故生希望心。惟留戀也，故保守；惟希望也，故進取。惟保守也，故永舊；惟進取也，故日新。惟思既往也，事事皆其所已經者，故惟知照例；惟思將來也，事事皆其所未經者，故常敢破格。老年人常多憂慮；少年人常好行樂。惟多憂也，故灰心；惟行樂也，故盛氣。惟灰心也，故怯懦；惟盛氣也，故豪壯。惟怯懦也，故苟且；惟豪壯也，故冒險。惟苟且也，故能滅世界；惟冒險也，故能造世界。老年人常厭事，少年人常喜事。惟厭事也，故常覺一切事無可爲者；惟好事也，故常覺一切事無不可爲者。老年人如夕照，少年人如朝陽；老年人如瘠牛，少年人如乳虎。老年人如僧，少年人如俠。老年人如字典，少年人如戲文。老年人如鴉片煙，少年人如潑蘭地酒。老年人如別行星之隕石，少年人如大洋海之珊瑚島。老年人如埃及沙漠之金字塔，少年人如西伯利亞之鐵路。老年人如秋後之柳，少年人如春前之草。老年人如死海之瀦爲澤，少年人如長江之初發源。此老年與少年性格不同之大略也。任公曰：人固有之，國亦宜然。
任公曰：傷哉，老大也！潯陽江頭琵琶婦，當明月繞船，楓葉瑟瑟，衾寒於鐵，似夢非夢之時，追想洛陽塵中春花秋月之佳趣。西宮南內，白髮宮娥，一燈如穗，三五對坐，談開元、天寳間遺事，譜〈霓裳羽衣曲〉。青門種瓜人，左對孺人，顧弄孺子，憶侯門似海、珠履雜遝之盛事。拿破侖之流於厄蔑，阿剌飛之幽於錫蘭，與三兩監守吏，或過訪之好事者，道當年短刀匹馬馳騁中原，席捲歐洲，血戰海樓，一聲叱吒，萬國震恐之豐功偉烈，初而拍案，繼而撫髀，終而攬鏡。嗚呼，面皴齒盡，白髮盈把，頹然老矣！若是者，捨幽鬱之外無心事，捨悲慘之外無天地，捨頹唐之外無日月，捨歎息之外無音聲，捨待死之外無事業。美人豪傑且然，而況於尋常碌碌者耶？生平親友，皆在墟墓；起居飲食，待命於人。今日且過，遑知他日？今年且過，遑恤明年？普天下灰心短氣之事，未有甚於老大者。於此人也，而欲望以拏雲之手段，回天之事功，挾山超海之意氣，能乎不能？
嗚呼！我中國其果老大矣乎？立乎今日以指疇昔：唐虞三代，若何之郅治；秦皇漢武，若何之雄傑；漢唐來之文學，若何之隆盛；康乾間之武功，若何之烜赫。歷史家所鋪敘，詞章家所謳歌，何一非我國民少年時代良辰美景、賞心樂事之陳跡哉！而今頹然老矣！昨日割五城，明日割十城；處處雀鼠盡，夜夜雞犬驚。十八省之土地財產，已爲人懷中之肉；四百兆之父兄子弟，已爲人注籍之奴，豈所謂「老大嫁作商人婦」者耶？嗚呼！憑君莫話當年事，憔悴韶光不忍看！楚囚相對，岌岌顧影，人命危淺，朝不慮夕。國爲待死之國，一國之民爲待死之民。萬事付之奈何，一切憑人作弄，亦何足怪！
任公曰：我中國其果老大矣乎？是今日全地球之一大問題也。如其老大也，則是中國爲過去之國，即地球上昔本有此國，而今漸澌滅，他日之命運殆將盡也。如其非老大也，則是中國爲未來之國，即地球上昔未現此國，而今漸發達，他日之前程且方長也。欲斷今日之中國爲老大耶？爲少年耶？則不可不先明「國」字之意義。夫國也者，何物也？有土地，有人民，以居於其土地之人民，而治其所居之土地之事，自製法律而自守之；有主權，有服從，人人皆主權者，人人皆服從者。夫如是，斯謂之完全成立之國，地球上之有完全成立之國也，自百年以來也。完全成立者，壯年之事也；未能完全成立而漸進於完全成立者，少年之事也。故吾得一言以斷之曰：歐洲列邦在今日爲壯年國，而我中國在今日爲少年國。
夫古昔之中國者，雖有國之名，而未成國之形也。或爲家族之國，或爲酋長之國，或爲諸侯封建之國，或爲一王專制之國。雖種類不一，要之，其於國家之體質也，有其一部而缺其一部。正如嬰兒自胚胎以迄成童，其身體之一二官支，先行長成，此外則全體雖粗具，然未能得其用也。故唐虞以前爲胚胎時代，殷周之際爲乳哺時代，由孔子而來至於今爲童子時代。逐漸發達，而今乃始將入成童以上少年之界焉。其長成所以若是之遲者，則歷代之民賊有窒其生機者也。譬猶童年多病，轉類老態，或且疑其死期之將至焉，而不知皆由未完全未成立也。非過去之謂，而未來之謂也。
且我中國疇昔，豈嘗有國家哉？不過有朝廷耳！我黃帝子孫，聚族而居，立於此地球之上者既數千年，而問其國之爲何名，則無有也。夫所謂唐虞、夏商周、秦漢、魏晉、宋齊梁陳、隋唐宋、元明清者，則皆朝名耳。朝也者，一家之私產也。國也者，人民之公產也。朝有朝之老少，國有國之老少。朝與國既異物，則不能以朝之老少而指爲國之老少，明矣。文、武、成、康，周朝之少年時代也。幽、厲、桓、赧，則其老年時代也。高、文、景、武，漢朝之少年時代也。元、平、桓、靈，則其老年時代也。自餘歷朝，莫不有之。凡此者謂爲一朝廷之老也則可，謂爲一國之老也則不可。一朝廷之老且死，猶一人之老且死也，於吾所謂中國者何與焉。然則吾中國者，前此尚未出現於世界，而今乃始萌芽云爾。天地大矣，前途遼矣。美哉！我少年中國乎！
瑪志尼者，義大利三傑之魁也。以國事被罪，逃竄異邦。乃創立一會，名曰「少年義大利」。舉國志士，雲湧霧集以應之。卒乃光復舊物，使義大利爲歐洲之一雄邦。夫義大利者，歐洲第一之老大國也。自羅馬亡後，土地隸於教皇，政權歸於奧國，殆所謂老而瀕於死者矣。而得一瑪志尼，且能舉全國而少年之，況我中國之實爲少年時代者耶！堂堂四百餘州之國土，凜凜四百餘兆之國民，豈遂無一瑪志尼其人者！
龔自珍氏之集有詩一章，題曰〈能令公少年行〉。吾嘗愛讀之，而有味乎其用意之所存。我國民而自謂其國之老大也，斯果老大矣；我國民而自知其國之少年也，斯乃少年矣。西諺有之曰：「有三歲之翁，有百歲之童。」然則國之老少，又無定形，而實隨國民之心力，以爲消長者也。吾見乎瑪志尼之能令國少年也，吾又見乎我國之官吏士民能令國老大也。吾爲此懼！夫以如此壯麗濃郁、翩翩絕世之少年中國，而使歐西日本人謂我爲老大者，何也？則以握國權者皆老朽之人也。非哦幾十年八股，非寫幾十年白摺，非當幾十年差，非捱幾十年俸，非遞幾十年手本，非唱幾十年喏，非磕幾十年頭，非請幾十年安，則必不能得一官、進一職。其內任卿貳以上，外任監司以上者，百人之中，其五官不備者，殆九十六、七人也。非眼盲，則耳聾；非手顫，則足跛，否則半身不遂也。彼其一身飲食步履視聽言語，尚且不能自了，須三四人在左右扶之捉之，乃能度日，於此而乃欲責之以國事，是何異立無數木偶而使之治天下也！且彼輩者，自其少壯之時，既已不知亞細、歐羅爲何處地方，漢祖唐宗是那朝皇帝，猶嫌其頑鈍腐敗之未臻其極，又必搓磨之，陶冶之，待其腦髓已涸，血管已塞，氣息奄奄，與鬼爲鄰之時，然後將我二萬里山河，四萬萬人命，一擧而畀於其手。嗚呼！老大帝國，誠哉其老大也！而彼輩者，積其數十年之八股、白摺、當差、捱俸、手本、唱喏、磕頭、請安，千辛萬苦，千苦萬辛，乃始得此紅頂花翎之服色，中堂大人之名號，乃出其全副精神，竭其畢生力量，以保持之。如彼乞兒，拾金一錠，雖轟雷盤旋其頂上，而兩手猶緊抱其荷包，他事非所顧也，非所知也，非所聞也。於此而告之以亡國也，瓜分也，彼烏從而聽之，烏從而信之！即使果亡矣，果分矣，而吾今年既七十矣、八十矣，但求其一兩年內，洋人不來，強盜不起，我已快活過了一世矣！若不得已，則割三頭兩省之土地奉申賀敬，以換我幾個衙門；賣三幾百萬之人民作僕爲奴，以贖我一條老命，有何不可？有何難辦？嗚呼！今以所謂老后、老臣、老將、老吏者，其修身齊家治國平天下之手段，皆具於是矣。西風一夜催人老，凋盡朱顏白盡頭。使走無常當醫生，攜催命符以祝壽。嗟乎！痛哉！以此爲國，是安得不老且死，且吾恐其未及歲而殤也。
任公曰：造成今日之老大中國者，則中國老朽之寃業也；製出將來之少年中國者，則中國少年之責任也。彼老朽者何足道，彼與此世界作別之日不遠矣，而我少年乃新來而與世界爲緣。如僦屋者然，彼明日將遷居地方，而我今日始入此室處。將遷居者，不愛護其窗櫳，不潔治其庭廡，俗人恆情，亦何足怪！若我少年者，前程浩浩，後顧茫茫。中國而爲牛爲馬爲奴爲隸，則烹臠鞭箠之慘酷，惟我少年當之。中國如稱霸宇內，主盟地球，則指揮顧盼之尊榮，惟我少年享之。於彼氣息奄奄與鬼爲鄰者何與焉？彼而漠然置之，猶可言也。我而漠然置之，不可言也。使舉國之少年而果爲少年也，則吾中國爲未來之國，其進步未可量也。使舉國之少年而亦爲老大也，則吾中國爲過去之國，其澌亡可翹足而待也。故今日之責任，不在他人，而全在我少年。少年智則國智，少年富則國富；少年強則國強，少年獨立則國獨立；少年自由則國自由；少年進步則國進步；少年勝於歐洲，則國勝於歐洲；少年雄於地球，則國雄於地球。紅日初升，其道大光。河出伏流，一瀉汪洋。潛龍騰淵，鱗爪飛揚。乳虎嘯谷，百獸震惶。鷹隼試翼，風塵翕張。奇花初胎，矞矞皇皇。干將發硎，有作其芒。天戴其蒼，地履其黃。縱有千古，橫有八荒。前途似海，來日方長。美哉！我少年中國，與天不老；壯哉！我中國少年，與國無疆！
「三十功名塵與土，八千里外雲和月。莫等閒，白了少年頭，空悲切。」此岳武穆〈滿江紅〉詞句也，作者自六歲時即口受記憶，至今喜誦之不衰。自今以往，棄「哀時客」之名，更自名曰「少年中國之少年」。作者附識。
【文章出處】
《飲冰室全集》
〈少年中國說〉
原作者：梁啟超
上圖：梁啟超（圖片引自網路）
註釋翻譯
（一）
日本人之稱我中國也，一則曰老大帝國，再則曰老大帝國。
譯文：
日本人稱呼我們中國，一說便是「老大帝國」，再說還是「老大帝國」。
是語也，蓋襲譯歐西人之言也。
譯文：
這種稱呼，大概是承襲照譯了西方歐洲人的話。
嗚呼！我中國其果老大矣乎？
譯文：
唉！我們中國果真是老了嗎？
梁任公（梁啟超，字卓如，別號任公、飲冰室主人）曰：惡（音ㄨ，感嘆詞）！是何言！是何言！吾心目中有一少年中國在！
譯文：
我說：唉！這是什麼話！這是什麼話！在我心裡，有一個少年的中國存在。
上圖：梁啟超（圖片引自網路）
（二）
欲言國之老少，請先言人之老少。
譯文：
要說國家的老與少，請先讓我說一說人的老與少。
老年人常思既往（過去），少年人常思將來。
譯文：
老年人常喜歡回憶過去，少年人則常思考將來。
惟（因為）思既往也，故生留戀心；惟思將來也，故生希望心。
譯文：
因為回憶過去，所以產生留戀之心；因為思考將來，所以產生希望之心。
惟留戀也，故保守；惟希望也，故進取。
譯文：
因為產生留戀之心，所以態度就保守；因為產生希望之心，所以態度就進取。
惟保守也，故永舊；惟進取也，故日新。
譯文：
因為態度保守，所以永遠陳舊；因為態度進取，所以天天更新。
惟思既往也，事事皆其所已經者，故惟知照例；惟思將來也，事事皆其所未經者，故常敢破格（突破常規）。
譯文：
因為回憶過去，各種事情都是他已經經歷的，所以只知道照慣例辦事；因為思考未來，各種事情都是他所未經歷的，因此常敢於破格。
老年人常多憂慮；少年人常好行樂。
譯文：
老年人常多憂慮，少年人常喜歡行樂（或譯：遇事樂觀）。
惟多憂也，故灰心；惟行樂也，故盛氣（旺盛的氣息）。
譯文：
因為多憂慮，所以容易灰心；因為喜歡行樂，所以產生旺盛的氣息。
惟灰心也，故怯懦；惟盛氣也，故豪壯。
譯文：
因為灰心，所以膽怯懦弱；因為生氣旺盛，所以有壯志豪情。
惟怯懦也，故苟且；惟豪壯也，故冒險。
譯文：
因為膽怯懦弱，所以苟且因循；因為志壯情豪，所以勇於冒險。
惟苟且（得過且過）也，故能滅世界；惟冒險也，故能造世界。
譯文：
因為苟且因循，所以使社會走向死亡；因為勇於冒險，所以能夠創造世界。
老年人常厭事，少年人常喜事。
譯文：
老年人常厭煩生事，少年人喜歡接受事情挑戰。
惟厭事也，故常覺一切事無可爲者；惟好事也，故常覺一切事無不可爲者。
譯文：
因為厭煩生事，所以常覺得什麼事都做不成；因為喜歡接受事情挑戰，所以常覺得沒有做不成的事。
老年人如夕照，少年人如朝陽；
譯文：
老年人如夕陽殘照，少年人如旭日東升；
老年人如瘠（音ㄐㄧˊ）牛，少年人如乳虎。
譯文：
老年人如瘦弱的老牛，少年人如初生的幼虎。
老年人如僧，少年人如俠。
譯文：
老年人如和尚，少年人如俠士。
老年人如字典，少年人如戲文（戲劇）。
譯文：
老年人如釋義的字典，少年人如活潑的戲劇。
老年人如鴉片煙，少年人如潑蘭地（白蘭地，烈酒名）酒。
譯文：
老年人如麻醉的鴉片煙，少年人如猛烈的白蘭地酒。
老年人如別行星之隕石，少年人如大洋海之珊瑚島。
譯文：
老年人如告別行星向黑暗墜落的隕石，少年人如汪洋大海不斷增生的珊瑚礁島。
老年人如埃及沙漠之金字塔，少年人如西伯利亞之鐵路。
譯文：
老年人如埃及沙漠上蓋起的金字塔，少年人如西伯利亞不斷延伸的大鐵路。
老年人如秋後之柳，少年人如春前之草。
譯文：
老年人如秋後的楊柳，少年人如春前的嫩草。
老年人如死海之瀦（音ㄓㄨ，積水之處）爲澤，少年人如長江之初發源。
譯文：
老年人如死海的積水為大澤，少年人如長江的剛剛發源。
此老年與少年性格不同之大略也。
譯文：
這就是老年人與少年人性格上不同的大致情況。
任公曰：人固有之，國亦宜然（應當如此）。
譯文：
我說，人固然有這些不同，國家也應當如此。
上圖：梁啟超（圖片引自網路）
（三）
任公曰：傷哉，老大也！
譯文：
我說：年老，真是令人傷心啊！
潯陽江頭琵琶婦，當明月繞船，楓葉瑟瑟，衾（音ㄑㄧㄣ，棉被）寒於鐵，似夢非夢之時，追想洛陽塵中春花秋月之佳趣。
譯文：
潯陽江頭琵琶女，正當明月縈繞著空船，楓樹葉在秋風中瑟瑟作響，衾被冰冷如鐵，在似夢非夢意識朦朧之際，回想當年在長安繁華的紅塵中，對春花賞秋月的美好意趣。
西宮南內，白髮宮娥，一燈如穗，三五對坐，談開元、天寳（開元、天寶，唐玄宗年號）間遺事，譜〈霓裳羽衣曲〉（一首唐代宮廷舞樂法曲，為唐玄宗所作，描寫玄宗嚮往神仙而去月宮見到仙女的神話。此曲曾用於在太清宮祭獻老子時演奏。在開元、天寶年間曾盛行一時，天寶亂後，宮廷就不再演出，後失傳。在南唐時期，李煜和大周后將其大部分補齊，但是南唐被北宋攻破時，被李煜下令燒燬）。
譯文：
如今清冷的長安皇城內，滿頭白髮的宮娥，在結花如穗的燈下，三三五五相對而坐，談論開元、天寶年間的美好往事，譜當年盛行宮內的〈霓裳羽衣曲〉。
青門種瓜人（秦末召平，封東陵侯，秦朝滅亡後成為平民，在青門外以種瓜為生，曾為蕭何的門客，為蕭出謀劃策），左對孺人（妻子），顧弄孺子（孩子），憶侯門似海、珠履雜遝（眾多而紛亂。遝，音ㄊㄚˋ）之盛事。
譯文：
在長安東門外種瓜的召平，對著身邊的妻子，戲逗自己的孩子，回憶禁衛森嚴的侯門之內歌舞雜遝、明珠撒地的盛況。
拿破侖之流於厄蔑（厄爾巴島），阿剌飛（阿拉比，埃及軍官，主張埃及獨立，領導埃及軍民起義，企圖擺脫英、法對埃及的控制，失敗後被捕，流放斯里蘭卡）之幽於錫蘭，與三兩監守吏，或過訪之好事者，道當年短刀匹馬馳騁中原，席捲歐洲，血戰海樓，一聲叱吒，萬國震恐之豐功偉烈，初而拍案，繼而撫髀，終而攬鏡。
譯文：
拿破崙被流放到厄爾巴島，阿拉比被幽禁在斯里蘭卡，與三兩個看守的獄吏，或者前來拜訪的好事的人，談當年佩著短刀獨自騎馬馳騁中原，席捲歐洲大地，浴血奮戰在海港大樓，一聲怒喝，令萬國震驚恐懼的豐功偉業，起初高興得拍桌子，繼而拍打大腿感歎，最後持鏡自照。
嗚呼，面皴（音ㄘㄨㄣ，皮膚龜裂）齒盡，白髮盈把，頹然老矣！
譯文：
真可歎啊，滿臉皺紋、牙齒落盡，滿滿手把的白髮，已頹然衰老了！
若是者，捨幽鬱之外無心事，捨悲慘之外無天地，捨頹唐（萎靡不振）之外無日月，捨歎息之外無音聲，捨待死之外無事業。
譯文：
像這些人，除了憂鬱以外沒有別的思緒，除了悲慘以外沒有另外的天地，除了萎靡不振以外沒有其他精神寄託，除了歎息以外沒有別的聲息，除了等死以外沒有其他事情。
美人豪傑且然（如此），而況於尋常碌碌者耶？
譯文：
美人和英雄豪傑尚且如此，何況平凡普通、庸碌無為之輩呢？
生平親友，皆在墟墓；起居飲食，待命於人。
譯文：
生平的親戚朋友，都已埋入墳墓；日常起居飲食，都得依賴於別人。
今日且過，遑（閒暇）知他日？今年且過，遑恤（憂心顧慮）明年？
譯文：
今日得過且過，哪有空閒知道他日如何？今年得過且過，哪裡有閒暇去考慮明年？
普天下灰心短氣之事，未有甚於老大者。
譯文：
普天之下最令人灰心喪氣的事，沒有更甚於衰老的了。
於此人也，而欲望以拏雲（比喻志向遠大。拏，音ㄋㄚˊ，執持）之手段，回天之事功，挾山超海之意氣，能乎不能？
譯文：
對於這樣的人，要希望他有遠大的志氣，扭轉乾坤的本領，挾泰山跨北海的氣魄，是能呢？還是不能呢？
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（四）
嗚呼！我中國其果老大矣乎？
譯文：
真是可悲啊！我們中國果真已經是老去的帝國了嗎？
立乎今日以指疇昔：唐虞三代，若何之郅治（天下大治。郅，音ㄓˋ，極）；秦皇漢武，若何之雄傑；漢唐來之文學，若何之隆盛；康乾間之武功，若何之烜赫（名聲威望甚大。烜，音ㄒㄩㄢˇ，火勢旺盛明亮）。
譯文：
站在今天以縱覽過去：堯、舜和夏商周三代，是何等美好的政治；秦始皇、漢武帝，是何等的英雄豪傑；漢代、唐代以來的文學，是何等的興隆繁盛；康熙、乾隆年間的武功，是何等的盛大顯赫。
歷史家所鋪敘，詞章家所謳（音ㄡ）歌，何一非我國民少年時代良辰美景、賞心樂事之陳跡哉！而今頹然老矣！
譯文：
歷史家所鋪敘記載的，文學家所盡情謳歌的，哪一樣不是我們國民少年時代的良辰美景、賞心樂事的陳跡呢！而今頹然衰老了！
昨日割五城，明日割十城；處處雀鼠盡，夜夜雞犬驚。
譯文：
昨天割去五座城，明天又割去十座城，處處窮得鼠雀不見蹤影，夜夜擾得雞犬不得安寧。
十八省之土地財產，已爲人懷中之肉；四百兆之父兄子弟，已爲人注籍之奴，豈所謂「老大嫁作商人婦」者耶？
譯文：
全國的土地財產，已成為別人懷中的肥肉；四萬萬父兄同胞，已成注名於他人戶冊上的奴隸，這難道不就像「老大嫁作商人婦」的人一樣嗎？
嗚呼！憑君莫話當年事，憔悴韶光不忍看！楚囚相對，岌岌（音ㄐㄧˊ，危險的樣子）顧影，人命危淺，朝不慮夕。
譯文：
可悲啊，請位莫再說當年往事，衰老憔悴的光陰不忍目睹！像束手待斃的楚囚相對，孤單地自顧垂危的身影，性命險危，可謂朝不保夕。
國爲待死之國，一國之民爲待死之民。萬事付之奈何（無可奈何），一切憑人作弄，亦何足怪！
譯文：
國家成為等死的國家，國民成為等死的國民。萬事已到了無可奈何的地步，一切都聽憑他人作弄，也沒有什麼值得奇怪了！
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（五）
任公曰：我中國其果老大矣乎？是今日全地球之一大問題也。
譯文：
我說：我們中國果真是老大帝國嗎？這是今天地球上的一大問題。
如其老大也，則是中國爲過去之國，即地球上昔本有此國，而今漸澌滅（消滅淨盡。澌，音ㄙ），他日之命運殆（大概）將盡也。
譯文：
如果是衰老帝國，那麼中國就是過去的國家，即地球上原來就有這個國家，而今漸漸消滅了，以後的命運大概也差不多快完結了。
如其非老大也，則是中國爲未來之國，即地球上昔未現此國，而今漸發達，他日之前程且方長也。
譯文：
如果不是衰老帝國，那麼中國就是未來的國家，即地球上過去從未出現這個國家，而今漸漸發達起來，以後的前程正來日方長。
欲斷今日之中國爲老大耶？爲少年耶？則不可不先明「國」字之意義。
譯文：
要想判斷今日的中國是衰老？還是少年？則不可不先弄清「國」字的涵義。
夫國也者，何物也？有土地，有人民，以居於其土地之人民，而治其所居之土地之事，自製法律而自守之；有主權，有服從，人人皆主權者，人人皆服從者。
譯文：
所謂國家，到底是什麼呢？那是有土地、有人民、以居住生息在這片土地上的人民，治理他們這塊土地上的事情，自己制定法律而自己遵守它有主權，有服從，人人是有主權的人，人人又是遵守法律的人，如果做到這樣，這就可以稱之為名副其實的國家。
夫如是，斯謂之完全成立之國，地球上之有完全成立之國也，自百年以來也。
譯文：
地球上開始有名副其實的國家，只是近百年以來的事。
完全成立者，壯年之事也；未能完全成立而漸進於完全成立者，少年之事也。
譯文：
完全名副其實的，是壯年的事情。未能完全合格而漸漸演進成名副其實的，是少年的事情。
故吾得一言以斷之曰：歐洲列邦在今日爲壯年國，而我中國在今日爲少年國。
譯文：
所以我可以用一句話判斷他們說：歐洲列國今天是壯年之國，而我們中國今天是少年之國。
上圖：梁啟超（圖片引自網路）
（六）
夫古昔之中國者，雖有國之名，而未成國之形也。
譯文：
大凡古代中國，雖然有國家的名義，然而並未具備國家的形式。
或爲家族之國，或爲酋長之國，或爲諸侯封建之國，或爲一王專制之國。
譯文：
或是作為家族的國家，或是作為酋長的國家，或是作為封建諸侯的國家，或是作為一王專制的國家。
雖種類不一，要之（要而言之，簡單扼要來說），其於國家之體質也，有其一部而缺其一部。
譯文：
雖然種類不同，簡單扼要來說，這些對於國家應具備的體制來說，都是有其中一部分而缺少另一部分。
正如嬰兒自胚胎以迄成童，其身體之一二官支，先行長成，此外則全體雖粗具，然未能得其用也。
譯文：
正如嬰兒從胚胎變成兒童，他身體上一兩種肢體器官，先開始發育形成，此外其他部分雖已基本具備，但尚未能得到它的用處。
故唐虞以前爲胚胎時代，殷周之際爲乳哺時代，由孔子而來至於今爲童子時代。
譯文：
所以唐虞堯舜以前為我國的胚胎時代，殷周之際為我國的乳哺時代，從孔子而來直至現在是兒童時代。
逐漸發達，而今乃始將入成童以上少年之界焉。
譯文：
以後逐漸發達，至今才開始將進入兒童期以上的少年期。
其長成所以若是之遲者，則歷代之民賊有窒（阻礙遏止）其生機者也。
譯文：
他的發育成長之所以如此遲緩的原因，是歷代的民賊阻礙遏止他生機的結果。
譬猶童年多病，轉類老態，或且疑其死期之將至焉，而不知皆由未完全未成立也。
譯文：
猶如童年多病，反而像衰老的樣子，有的甚至懷疑他死期就要到了，而不知道他全是因為沒有完全成長、沒有名符其實的緣故。
非過去之謂，而未來之謂也。
譯文：
這不是針對過去說的，而是放眼未來說的。
上圖：梁啟超（圖片引自網路）
（七）
且我中國疇昔（往昔，過去。疇，音ㄔㄡˊ），豈嘗有國家哉？不過有朝廷耳！
譯文：
況且我們中國的過去，哪裡曾出現過所謂的國家呢？不過僅僅有朝廷罷了！
我黃帝子孫，聚族而居，立於此地球之上者既數千年，而問其國之爲何名，則無有也。
譯文：
我們黃帝子孫，聚集族人而居，自立於這個地球上既有數千年，然而問一問這個國家叫什麼名稱，則竟沒有名稱。
夫所謂唐虞、夏商周、秦漢、魏晉、宋齊梁陳、隋唐宋、元明清者，則皆朝名耳。
譯文：
從前所謂唐虞、夏商周、秦漢、魏晉、宋齊梁陳、隋唐宋、元明清，都是朝廷的名稱罷了。
朝（音ㄔㄠˊ，朝代）也者，一家之私產也。國也者，人民之公產也。
譯文：
所謂朝代，乃是一家的私有財產。所謂國家，才是人民公有的財產。
朝（音ㄔㄠˊ，朝代）有朝（音ㄔㄠˊ，朝代）之老少，國有國之老少。
譯文：
朝代有朝代的老與少，國家也有國家的老與少。
朝（音ㄔㄠˊ，朝代）與國既異物，則不能以朝（音ㄔㄠˊ，朝代）之老少而指爲國之老少，明矣。
譯文：
朝廷與國家既是不同的事物，那麼不能以朝廷的老與少，來指稱國家老與少，道理就很明白了。
文、武、成、康，周朝之少年時代也。
譯文：
文王、武王、成王、康王時代，是周朝的少年時代。
幽、厲、桓、赧（音ㄋㄢˇ），則其老年時代也。
譯文：
到了幽王、厲王、桓王、赧王時代，就是周朝的老年時代了。
高、文、景、武，漢朝之少年時代也。
譯文：
高祖、文帝、景帝、武帝時代，是漢朝的少年時代。
元、平、桓、靈，則其老年時代也。
譯文：
到了元帝、平帝、桓帝、靈帝時代，就是漢朝的老年時代了。
自餘歷朝，莫不有之。
譯文：
自漢以後各代，沒有一個朝代不具有少年時代和老年時代的。
凡此者謂爲一朝廷之老也則可，謂爲一國之老也則不可。
譯文：
凡此種種稱為一個朝廷老化是可以的，指稱一個國家老化就不可以了。
一朝廷之老且死，猶一人之老且死也，於吾所謂中國者何與焉。
譯文：
一個朝廷衰老將死，猶如一個人衰老將死一樣，與我所說的中國，有什麼相關連呢？
然則吾中國者，前此尚未出現於世界，而今乃始萌芽云爾。
譯文：
那麼我們中國，只不過以前尚未出現在世界上，而今才剛開始萌芽罷了。
天地大矣，前途遼（遼闊）矣。美哉！我少年中國乎！
譯文：
天地是多麼廣大，前途是多麼遼闊。多麼美啊！我的少年中國！
上圖：梁啟超（圖片引自網路）
（八）
瑪志尼（1805—1872，今日通譯為馬志尼，生於義大利熱那亞，義大利作家、政治家，義大利統一運動的重要人物）者，義大利三傑之魁也。
譯文：
瑪志尼，是義大利三傑中的魁首。
以國事被罪，逃竄異邦。
譯文：
因為國家的事務被判罪，逃竄到其他國家。
乃創立一會，名曰「少年義大利」。
譯文：
於是創立一個會，叫做「少年義大利」。
舉國志士，雲湧霧集以應之。
譯文：
全國有志之士，像雲湧霧集一般回應他加入。
卒（最後）乃光復舊物，使義大利爲歐洲之一雄邦。
譯文：
最後終於統一復興各舊邦，使義大利成為歐洲一大強國。
夫義大利者，歐洲第一之老大國也。
譯文：
義大利，乃是歐洲的第一古老帝國。
自羅馬亡後，土地隸（隸屬）於教皇，政權歸於奧國，殆所謂老而瀕於死者矣。
譯文：
自從羅馬帝國滅亡後，全國土地隸屬於教皇，政權卻歸之於奧地利，這大概是所謂衰老而瀕臨於死期的國家了。
而得一瑪志尼，且能舉全國而少年之，況我中國之實爲少年時代者耶！
譯文：
但產生一個瑪志尼，就能使全國變成少年義大利，何況我們中國確實際上還處在少年時代呢！
堂堂四百餘州之國土，凜凜（令人敬畏的樣子）四百餘兆之國民，豈遂無一瑪志尼其人者！
譯文：
堂堂四百多個州的國土，凜凜然有四萬萬國民，難道就不能產生一個像瑪志尼這樣的人物嗎！
上圖：梁啟超（圖片引自網路）
（九）
龔自珍（1792—1841，浙江杭州人，清朝中後期思想家、文學家）氏之集有詩一章，題曰〈能令公少年行〉。
譯文：
龔自珍詩集中有一首詩，題目叫〈能令公少年行〉。
吾嘗愛讀之，而有味（品味）乎其用意之所存。
譯文：
我曾經十分愛讀它，喜歡體會它用意的所在。
我國民而自謂其國之老大也，斯果老大矣；我國民而自知其國之少年也，斯乃少年矣。
譯文：
我們國民自己說自己的國家是老了的話，那便果真成老了；我們國民自己瞭解自己的國家是少年，那便真是少年了。
西諺有之曰：「有三歲之翁，有百歲之童。」
譯文：
西方有句民間諺語說：「有三歲的老翁，有百歲的兒童。」
然則國之老少，又無定形，而實隨國民之心力，以爲消長者也。
譯文：
那麼國家的老與少，又無確定的形態，而實際上隨國民人心的力量變化，而有所增減的。
吾見乎瑪志尼之能令國少年也，吾又見乎我國之官吏士民能令國老大也。
譯文：
我既看到瑪志尼能使他的國家變成少年之國，我又目睹我國的官吏士民能使國家變成老的帝國。
吾爲此懼！
譯文：
我為這一點感到害怕！
夫以如此壯麗濃郁、翩翩絕世之少年中國，而使歐西日本人謂我爲老大者，何也？則以握國權者皆老朽之人也。
譯文：
像這樣壯麗濃郁、風度優美舉世無雙的少年中國，竟讓歐洲和日本人稱我們為老大帝國，這是為什麼呢？這是因為掌握國家大權的都是老朽之人。
非哦（吟詠，吟唱）幾十年八股，非寫幾十年白摺，非當幾十年差，非捱幾十年俸，非遞幾十年手本，非唱幾十年喏（音ㄖㄜˇ，應答聲），非磕幾十年頭，非請幾十年安，則必不能得一官、進一職。
譯文：
非得吟誦幾十年八股文，非得寫幾十年的考卷，非得當幾十年的差使，非得熬幾十年的俸給，非得遞幾十年的名帖，非得唱幾十年的喏，非得磕幾十年的頭，非得請幾十年的安，否則必定不能得到一官，提升一職。
其內任卿貳以上，外任監司以上者，百人之中，其五官不備者，殆九十六、七人也。
譯文：
那些在朝中任正副部長以上，外出擔任監司以上官職的，一百人當中，其中五官不全的，大概有九十六、七人。
非眼盲，則耳聾；非手顫，則足跛，否則半身不遂也。
譯文：
不是眼瞎就是耳聾，不是手打顫就是腳瘸跛，再不就是半身風癱。
彼其一身飲食步履視聽言語，尚且不能自了，須三四人在左右扶之捉之，乃能度日，於此而乃欲責之以國事，是何異立無數木偶而使之治天下也！
譯文：
他自己自身的飲食走路、看東西、聽聲音、說話，尚且不能自己處理，必須由三四個人在左右扶著他、挾著他，才能過日子，這樣而要叫他擔負起國家大事，這與豎起無數木偶而讓他們治理天下。有什麼不同呢？
且彼輩者，自其少壯之時，既已不知亞細（亞細亞，亞洲）、歐羅（歐羅巴，歐洲）爲何處地方，漢祖唐宗是那朝皇帝，猶嫌其頑鈍腐敗之未臻（達到）其極，又必搓磨之，陶冶之，待其腦髓已涸（音ㄏㄜˊ，乾枯），血管已塞，氣息奄奄，與鬼爲鄰之時，然後將我二萬里山河，四萬萬人命，一擧而畀於其手。
譯文：
況且那些傢伙，自從他少年壯年的時候就本已不知道亞細亞、歐羅巴是什麼地方，漢高祖唐太宗是哪一朝皇帝，還嫌他愚笨僵化腐敗沒有到達極點，又必定要去搓磨他，陶冶他，等他腦髓已經乾涸，血管已經堵塞，氣息奄奄，與死鬼作鄰居之時，然後將我二萬里山河，四萬萬人命，一舉而交付在他手中。
嗚呼！老大帝國，誠哉其老大也！
譯文：
真可悲啊！老大帝國，的確是有夠老大的啊！
而彼輩者，積其數十年之八股、白摺、當差、捱俸、手本、唱喏、磕頭、請安，千辛萬苦，千苦萬辛，乃始得此紅頂花翎之服色，中堂大人之名號，乃出其全副精神，竭其畢生力量，以保持之。
譯文：
而他們那些人，積聚了自己幾十年的八股、白摺、當差、捱俸、手本、唱喏、磕頭、請安，千辛萬苦，千苦萬辛，才剛剛得到這個紅頂花翎的官服，中堂大人的名號，於是使出他全副的精神，用盡他畢生的力量，以保住它。
如彼乞兒，拾金一錠，雖轟雷盤旋其頂上，而兩手猶緊抱其荷包，他事非所顧也，非所知也，非所聞也。
譯文：
就像那乞丐拾到一錠金子，雖然轟隆隆的響雷盤旋在他的頭頂上，而雙手仍緊抱著他裝錢的囊袋，其他的事情就不是他想顧及，不是他想知道，不是他想聽到的了。
於此而告之以亡國也，瓜分也，彼烏（怎麼）從而聽之，烏（怎麼）從而信之！
譯文：
在這個時候你告訴他要亡國了，要被瓜分了，他怎麼會跟從你聽這些消息，怎麼會跟從你相信這些消息！
即使果亡矣，果分矣，而吾今年既七十矣、八十矣，但求其一兩年內，洋人不來，強盜不起，我已快活過了一世矣！
譯文：
即使國家果真亡了，果真被瓜分了，而我今年已七十歲、八十歲了，但只求這一兩年之內，洋人不來，強盜不起，我已快活享受過一世了！
若不得已，則割三頭兩省之土地奉申賀敬，以換我幾個衙門；賣三幾百萬之人民作僕爲奴，以贖我一條老命，有何不可？有何難辦？
譯文：
如果不得已，就割讓兩三個省的土地，雙手獻上以示恭賀敬禮，以換取我幾個衙門；賣幾百萬人民作為僕人奴隸，以贖回我一條老命，有什麼不可？有什麼難辦？
嗚呼！今以所謂老后、老臣、老將、老吏者，其修身齊家治國平天下之手段，皆具於是矣。
譯文：
真是可悲啊！今天所謂的老后、老臣、老將、老吏，他們修身齊家治國平天下的手段，全都在這裡了。
西風一夜催人老，凋盡朱顏白盡頭。使走無常當醫生，攜催命符以祝壽。
譯文：
經歷一夜西風就催得人老去，紅顏凋零殆盡滿頭盡是白髮。讓走無常來當醫生，攜著催命符以祝壽。
嗟乎！痛哉！
譯文：
唉！令人悲痛啊！
以此爲國，是安（怎麼）得不老且死，且吾恐其未及歲而殤（夭折）也。
譯文：
用這樣的辦法來治理國家，哪能不老且不死呢？我甚至怕他未到年歲就夭折了。
上圖：梁啟超（圖片引自網路）
（十）
任公曰：造成今日之老大中國者，則中國老朽之寃業也；製出將來之少年中國者，則中國少年之責任也。
譯文：
我說：造成今天衰老腐朽中國的，是中國衰老腐朽人的罪孽。創建未來的少年中國的，是中國少年一代的責任。
彼老朽者何足道，彼與此世界作別之日不遠矣，而我少年乃新來而與世界爲緣。
譯文：
那些衰老腐朽的人有什麼可說的，他們與這個世界告別的日子不遠了，而我們少年才是新來並將與世界結緣。
如僦（音ㄐㄧㄡˋ，租賃）屋者然，彼明日將遷居地方，而我今日始入此室處。
譯文：
正如租賃房屋的人一樣，他們明天就將遷到別的地方去住，而我們今天才搬進這間屋子居住。
將遷居者，不愛護其窗櫳，不潔治其庭廡，俗人恆情（常情），亦何足怪！
譯文：
將要搬遷別處的人，不愛護這間屋子的窗戶，不清掃治理這間房舍的庭院走廊，這是俗人常情，又有什麼值得奇怪的！
若我少年者，前程浩浩，後顧茫茫。
譯文：
至於像我們的少年人，前程浩浩遠大，回顧遼闊深遠。
中國而爲牛爲馬爲奴爲隸，則烹臠（音ㄌㄨㄢˊ，把肉切割分解成肉塊）鞭箠之慘酷，惟我少年當之。
譯文：
中國如果成為牛馬奴隸，那麼烹燒、宰割、鞭打的慘酷遭遇，只有我們的少年承受。
中國如稱霸宇內，主盟地球，則指揮顧盼之尊榮，惟我少年享之。
譯文：
中國如果稱霸世界，主宰地球，那麼發號施令左顧右盼的尊貴光榮，也只有我們的少年享受；
於彼氣息奄奄與鬼爲鄰者何與（音ㄩˋ，干涉）焉？
譯文：
這對於那些氣息奄奄將與死鬼做鄰居的老朽，有什麼關係？
彼而漠然置之，猶可言也。我而漠然置之，不可言也。
譯文：
他們如果漠然對待這一問題，還可以說得過去。我們如果漠然地對待這一問題，就說不過去了。
使舉國之少年而果爲少年也，則吾中國爲未來之國，其進步未可量也。
譯文：
假如使全國的少年果真成為充滿朝氣的少年，那麼我們中國作為未來的國家，這進步是不可限量的；
使舉國之少年而亦爲老大也，則吾中國爲過去之國，其澌亡可翹足而待也。
譯文：
假如全國的少年也變成衰老腐朽的人，那麼我們中國就會成為從前那樣的國家，這滅亡不久就要到來。
故今日之責任，不在他人，而全在我少年。
譯文：
所以說今天的責任，不在別人身上，全在我們的少年身上。
少年智則國智，少年富則國富；少年強則國強，少年獨立則國獨立；少年自由則國自由；少年進步則國進步；少年勝於歐洲，則國勝於歐洲；少年雄於地球，則國雄於地球。
譯文：
少年聰明我國家就聰明，少年富裕我國家就富裕。少年強大我國家就強大，少年獨立我國家就獨立。少年自由我國家就自由。少年進步我國家就進步。少年勝過歐洲，我國家就勝過歐洲。少年稱雄於世界，我國家就稱雄於世界。
紅日初升，其道大光。
譯文：
紅日剛剛升起，道路充滿霞光；
河出伏流，一瀉汪洋。
譯文：
河水從地下冒出來，洶湧奔瀉浩浩蕩蕩；
潛龍騰淵，鱗爪飛揚。
譯文：
潛龍從深淵中騰躍而起，它的鱗爪舞動飛揚；
乳虎嘯谷，百獸震惶。
譯文：
幼小老虎在山谷吼叫，所有的野獸都害怕驚慌。
鷹隼（音ㄓㄨㄣˇ，鷹）試翼，風塵翕（音ㄒㄧˋ，收縮）張。
譯文：
雄鷹隼鳥振翅欲飛，風和塵土高卷飛揚；
奇花初胎，矞矞（音ㄩˋ，盛美的樣子）皇皇（盛美的樣子）。
譯文：
奇花剛開始孕起蓓蕾，燦爛明麗茂盛茁壯；
干將（寶劍名）發硎（音ㄒㄧㄥˊ，磨刀石），有作其芒（光芒）。
譯文：
干將寶劍新磨，開始閃射出光芒。
天戴其蒼，地履其黃。
譯文：
頭頂蒼天，腳踏黃土地。
縱有千古，橫有八荒（極遠之地）。
譯文：
從時間縱軸看有悠久的歷史，從空間橫向看有遼闊的疆域。
前途似海，來日方長。
譯文：
國家前途像大海一般寬廣，未來的日子無限綿長。
美哉！我少年中國，與天不老；壯哉！我中國少年，與國無疆！
譯文：
美麗啊！我的少年中國，將與天地共存不老！雄壯啊！我的中國少年，將與國家萬壽無疆！
上圖：梁啟超（圖片引自網路）
（十一）
「三十功名塵與土，八千里外雲和月。莫等閒（等閒，隨便，不留意），白了少年頭，空悲切（悲痛）。」
譯文：
「三十多年來雖已建立功名，但如同塵土微不足道，南北轉戰八千里，經過多少風雲人生。要抓緊時間為國建功立業，不要空空將青春消磨，等年老時徒自悲切。」
此岳武穆（岳飛，死後追諡武穆）〈滿江紅〉詞句也，作者自六歲時即口受記憶，至今喜誦之不衰。
譯文：
這是岳飛的〈滿江紅寫懷〉裡的詞句，我自六歲就可以背誦，至今仍舊能背誦自如。
自今以往，棄「哀時客」（梁啟超筆名）之名，更自名曰「少年中國之少年」。作者附識。
譯文：
從今天開始，我將棄用「哀時客」的筆名，更名為「少年中國之少年」。作者附記。
上圖：梁啟超（圖片引自網路）
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