上圖：神龍本蘭亭集序（局部）（北京故宮博物院藏）
晉書 王羲之傳
王羲之，字逸少，司徒導之從子也，祖正，尚書郎。父曠，淮南太守。元帝之過江也，曠首創其議。羲之幼訥於言，人未之奇。年十三，嘗謁周顗，顗察而異之。時重牛心炙，坐客未啖，顗先割啖羲之，於是始知名。
譯文：
王羲之，字逸少，為司徒王導之堂侄。祖父王正，曾做過尚書郎。父親王曠，做過淮南太守。元帝司馬睿建立東晉之初，王曠有擁戴之功。王羲之年幼時說話有點口吃（言語遲鈍），人們並不覺得他有什麼超出常人之處。十三歲時，曾去拜訪周顗，周顗仔細打量他，深感他非同尋常。當時，酒席上烤牛心這道菜最為珍貴，客人們還未品嘗，周顗先割下一塊遞給王羲之，從此開始顯名於世。
及長，辯贍，以骨鯁稱，尤善隸書，為古今之冠，論者稱其筆勢，以為飄若浮雲，矯若驚龍。深為從伯敦、導所器重。時陳留阮裕有重名，為敦主簿。敦嘗謂羲之曰：「汝是吾家佳子弟，當不減阮主簿。」裕亦目羲之與王承、王悅為王氏三少。
譯文：
成年後，能言善辯，以耿直剛正著稱，尤其擅長隸書，達到前無古人的地步，人們評價其筆勢，認為飄逸若浮雲，矯健若驚龍。伯父王敦、王導十分器重他。當時陳留人阮裕負有盛名，做王敦的主簿。王敦曾對王羲之說：「你是我們王家最有出息的子弟，應當不比阮主簿差。」阮裕也把王羲之與王承、王悅視為王氏三少。
時太尉郗鑒使門生求女婿於導，導令就東廂遍觀子弟。門生歸，謂鑒曰：「王氏諸少並佳，然聞信至，咸自矜持。惟一人在東床坦腹食，獨若不聞。」鑒曰：「正此佳婿邪！」訪之，乃羲之也，遂以女妻之。
譯文：
當時太尉郗鑒派侍從去王導家挑選女婿，王導讓侍從去東房遍觀王家子弟。侍從返回，對郗鑒說：「王家眾子弟看上去都不錯，但聽說選女婿，一個個顯得拘謹不大方，只有一個子弟坐在東床上袒胸露腹地吃飯，置若罔聞。」郗鑒說：「這正是要選的好女婿。」一訪問，正是王羲之，於是郗鑒將女兒嫁給了王羲之。
上圖：坦腹東床
起家祕書郎，征西將軍庾亮請為參軍，累遷長史。亮臨薨，上疏稱羲之清貴有鑒裁。遷寧遠將軍、江州刺史。羲之既少有美譽，朝廷公卿皆愛其才器，頻召為侍中、吏部尚書，皆不就。復授護軍將軍，又推遷不拜。揚州刺史殷浩素雅重之，勸使應命，乃遺羲之書曰：「悠悠者以足下出處足觀政之隆替，如吾等亦謂為然。至如足下出處，正與隆替對，豈可以一世之存亡，必從足下從容之適？幸徐求眾心。卿不時起，復可以求美政不？若豁然開懷，當知萬物之情也。」
譯文：
開始出任秘書郎，征西將軍庾亮又請做參軍，後升為長史。庾亮臨死前，上書朝廷，稱道王羲之清高尊貴有見識。於是朝廷提升為寧遠將軍、江州刺史。王羲之少負美名，朝廷公卿無不喜歡其才氣，多次召他做侍中、吏部尚書，都推辭不就。又授予護軍將軍之職，又拖延推辭不就。揚州刺史殷浩素來敬重王羲之，勸他應召。給他寫信說：「許多人認為足下的做官和隱退足以顯示國家政治的興衰，我等也有同樣的看法。既然足下的做官與退隱關係到國家的興衰，那麼足下豈能置國家存亡於不顧，而去做逍遙自在的世外人士呢？希望足下考慮眾望所歸。足下若不應運出山，怎可以求得清明完美的朝政？足下應當明白此情此理。」
羲之遂報書曰：「吾素自無廊廟志，直王丞相時果欲內吾，誓不許之，手跡猶存，由來尚矣，不於足下參政而方進退。自兒娶女嫁，便懷尚子平之志，數與親知言之，非一日也。若蒙驅使，關隴、巴蜀皆所不辭。吾雖無專對之能，直謹守時命，宣國家威德，固當不同於凡使，必令遠近咸知朝廷留心於無外，此所益殊不同居護軍也。漢末使太傅馬日磾慰撫關東，若不以吾輕微，無所為疑，宜及初冬以行，吾惟恭以待命。」
譯文：
王羲之回信說：「我素來沒有在朝廷做官的興趣，王導丞相執政時，堅決要召我為官，我誓死不答應，回絕的書信手跡仍在，這種想法由來已久，並非足下執政我才懷出世之心。自從兒女成人後，我便打算學尚子平退隱山林，多次與親朋好友們談論過此事，絕非一時之念。倘若足下允許我做位使臣出使四方，前往關西、隴右、巴蜀之地，也在所不辭。我雖無交涉應對之能，但會嚴守朝廷命令，宣揚朝廷的威德，應不同於一般使者，一定要讓遠近地區都知道朝廷志在天下，這樣所得裨益同做護軍將軍是大不相同的。漢朝末年曾派太傅馬日石單撫慰關東各地，如果不因為我地位輕微，對我有所疑慮，請讓我在初冬履行此職，我恭候朝廷的命令。」
上圖：喪亂帖
羲之既拜護軍，又苦求宣城郡，不許，乃以為右軍將軍、會稽內史。時殷浩與桓溫不協，羲之以國家之安在於內外和，因以與浩書以戒之，浩不從。及浩將北伐，羲之以為必敗，以書止之，言甚切至。浩遂行果為姚襄所敗。復圖再舉，又遺浩書曰：
譯文：
王羲之被封為護軍將軍後，又極力請求宣城郡太守之職，朝廷不許，任命他為右軍將軍、會稽內史。其時殷浩與桓溫不和，王羲之認為國家的安定在於內外團結和睦，因而寫信告誡殷浩，殷浩不聽。殷浩興兵北伐，王羲之認為必敗無疑，寫信阻止殷浩，言語十分懇切。後來殷浩率兵北伐，果然被姚襄打敗。殷浩企圖再次北伐，王羲之送信給殷浩，說：
「知安西敗喪，公私惋怛，不能須臾去懷，以區區江左，所營綜如此，天下寒心，固以久矣，而加之敗喪，此可熟念。往事豈復可追，顧思弘將來，令天下寄命有所，自隆中興之業。政以道勝寬和為本，力爭武功，作非所當，因循所長，以固大業，想識其由來也。
譯文：
「知足下北伐失敗，朝野為之嘆惜悲傷，不能須臾忘懷。區區江東之地，遭此不幸，天下人久已心灰意冷，而又遭喪師辱國，這難道不值得深思？過去的事無法挽回，希望足下考慮怎樣光大未來，宏揚朝廷中興大業，使天下百姓有所依歸。朝政以道取勝，以寬和為本，力爭武功，絕非妥當。發揮長處，使國家鞏固安定，這才是目前治國的根本大計。
自寇亂以來，處內外之任者，未有深謀遠慮，括囊至計，而疲竭根本，各從所志，竟無一功可論，一事可記，忠言嘉謀棄而莫用，遂令天下將有土崩之勢，何能不痛心悲慨也。任其事者，豈得辭四海之責！追咎往事，亦何所復及，宜更虛己求賢，當與有識共之，不可復令忠允之言常屈於當權。今軍破於外，資竭於內，保淮之志非復所及，莫過還保長江，都督將各復舊鎮，自長江以外，羈縻而已。任國鈞者，引咎責躬，深自貶降以謝百姓。更與朝賢思布平政，除其煩苛，省其賦役，與百姓更始。庶可以允塞群望，救倒懸之急。
譯文：
自從敵寇侵擾以來，擔負內外重任的當權者，無深謀遠慮，收羅安邦定國的上策，而使國力疲竭，一味隨心所欲，無一功可論，無一事可記，忠言良策摒棄不用，以致天下大有土崩瓦解之勢，怎能不使有識之士痛心疾首悲哀感慨呢！當權者又豈能推卻天下人的指責！追究往事，已無法挽回損失，應當虛心求賢，與有識之士共商治國大計，不能再讓忠言良策進獻無門。如今外面大軍敗績，內部財資匱乏，據守淮水恐已來不及，不如退保長江，統轄長江以東以南各郡縣，長江以外地區只需保持聯絡而已。擔負國家重任的人，應當承認自己的過失，自貶職位向天下百姓謝罪，再召集賢達之士共謀治國興邦，減免苛捐雜稅，與天下百姓同甘共苦，一切從頭開始，也許只有這樣才能消除公眾的怨恨，擺脫困苦危急的處境。
使君起於布衣，任天下之重，尚德之舉，未能事事允稱。當董統之任而敗喪至此，恐闔朝群賢未有與人分其謗者。今亟修德補闕，廣延群賢，與之分任，尚未知獲濟所期。若猶以前事為未工，故復求之於分外，宇宙雖廣，自容何所！知言不必用，或取怨執政，然當情慨所在，正自不能不盡懷極言。若必親征，未達此旨，果行者，愚智所不解也。願復與眾共之。
譯文：
足下起於布衣，擔任朝廷顯要官職，崇尚德政之舉，未能事事如意，肩負統兵作戰之重任，而結果慘遭失敗，只怕滿朝文武沒有人願意為足下分擔罪責的。眼下及早施行德政彌補過失，延請賢能官員，共負朝廷重任，尚且不知是否有補救的希望。倘若仍舊以為北伐未取得功效，因而又刻意尋求僥倖重建戰功，那麼天地雖大，恐怕也無足下立足之所！我知道我的勸告不會被足下輕易接受，甚至會使足下不高興，然而我不能不把心中的感慨向足下直言相告啊。倘若足下一意孤行，一定要舉行天下人所不理解的北伐，我也無可奈何，只希望足下與朝廷百官共謀此事。
復被州符，增運千石，征役兼至，皆以軍期，對之喪氣，罔知所厝。自頃年割剝遺黎，刑徒竟路，殆同秦政，惟未加參夷之刑耳，恐勝廣之憂，無復日矣。」
譯文：
各州郡接到符命，增運軍糧千石，又徵集百姓服兵設，都要按期完成，面對符命我不知所措，喪氣失望。近年以來，剝削百姓，刑徒滿路，與秦朝暴政實無兩樣，只是沒有誅滅三族之酷刑而已。這樣下去，只怕類似陳勝、吳廣揭竿而起的憂患也將不遠了。」
上圖：王羲之．喪亂帖（局部）（日本宮內廳藏）
又與會稽王箋陳浩不宜北伐，并論時事曰：
譯文：
又向會稽王寫信陳述殷浩不宜北伐的理由，並評論時事：
「古人恥其君不為堯舜，北面之道，豈不願尊其所事，比隆往代，況遇千載一時之運？顧智力屈於當年，何得不權輕重而處之也。今雖有可欣之會，內求諸己，而所憂乃重於所欣。《傳》云：「自非聖人，外寧必有內憂。」今外不寧，內憂已深。古之弘大業者，或不謀於眾，傾國以濟一時功者，亦往往而有之。誠獨運之明足以邁眾，暫勞之弊終獲永逸者可也。求之於今，可得擬議乎！
夫廟算決勝，必宜審量彼我，萬全而後動。功就之日，便當因其眾而即其實。今功未可期，而遺黎殲盡，萬不餘一。且千里饋糧，自古為難，況今轉運供繼，西輸許洛，北入黃河。雖秦政之弊，未至於此，而十室之憂，便以交至。今運無還期，徵求日重，以區區吳越經緯天下十分之九，不亡何待！而不度德量力，不弊不已，此封內所痛心歎悼而莫敢吐誠。
往者不可諫，來者猶可追，願殿下更垂三思，解而更張，令殷浩、荀羨還據合肥、廣陵，許昌、譙郡、梁、彭城諸軍皆還保淮，為不可勝之基，須根立勢舉，謀之未晚，此實當今策之上者。若不行此，社稷之憂可計日而待。安危之機，易於反掌，考之虛實，著於目前，願運獨斷之明，定之於一朝也。
地淺而言深，豈不知其未易。然古人處閭閻行陣之間，尚或干時謀國，評裁者不以為譏，況廁大臣末行，豈可默而不言哉！存亡所係，決在行之，不可復持疑後機，不定之於此，後欲悔之，亦無及也。
殿下德冠宇內，以公室輔朝，最可直道行之，致隆當年，而未允物望，受殊遇者所以寤寐長歎，實為殿下惜之。國家之慮深矣，常恐伍員之憂不獨在昔，麋鹿之游將不止林藪而已。願殿下暫廢虛遠之懷，以救倒懸之急，可謂以亡為存，轉禍為福，則宗廟之慶，四海有賴矣。」
上圖：王羲之
時東土饑荒，羲之輒開倉振貸。然朝廷賦役繁重，吳會憂甚，羲之每上疏爭之，事多見從。又遺尚書僕射謝安書曰：
譯文：
其時，東晉東部地區遭到饑荒，王羲之每每開倉，拯濟災民。但朝廷賦稅徭役繁重，吳越之地尤甚，王羲之常常上書朝廷，請求減免賦役，多被朝廷接受。又給尚書僕射謝安寫信說：
「頃所陳論，每蒙允納，所以令下小得蘇息，各安其業。若不耳，此一郡久以蹈東海矣。
譯文：
「不久前我向朝廷陳述意見，多蒙採納，因而使下方百姓得以休養生息，安居樂業。否則的話，會稽郡的百姓恐怕早已不為晉民了。
今事之大者未布，漕運是也。吾意望朝廷可申下定期，委之所司，勿復催下，但當歲終考其殿最。長吏尤殿，命檻車送詣天臺。三縣不舉，二千石必免，或可左降，令在疆塞極難之地。
譯文：
現在還未辦妥的大事便是水道運輸，我希望朝廷規定期限，交託給主管官吏，不必再催督下方，只要到年終對他們的優劣進行考核。主管官吏表現特別差的，可用囚車押送到台省治罪。有三個縣不合格的郡守，應免官或降職，將他們下放到邊遠艱苦荒蕪之地。
又自吾到此，從事常有四五，兼以臺司及都水御史行臺文符如雨，倒錯違背，不復可知。吾又瞑目循常推前，取重者及綱紀，輕者在五曹。主者蒞事，未嘗得十日，吏民趨走，功費萬計。卿方任其重，可徐尋所言。江左平日，揚州一良刺史便足統之，況以群才而更不理，正由為法不一，牽制者眾，思簡而易從，便足以保守成業。
譯文：
自從我到此地，從事常常有四五個，加上台司及都水御史行台的如雨點似的批文命令，顛倒錯亂互相牴觸的，不知有多少。我又閉起眼來照例往下推，選取重要的交給主簿處理，次要一般的交付給各吏曹處理。主管官吏處理事務，一月內難得有十天，而下方的吏民奔走勞碌，無益耗費許多精力。足下正擔任要職，慢慢就會了解我所說的情況。平時，江左之地有揚州一個好刺史就足以管轄了，而一大幫賢才擠在一起，反而會使官府衙門混亂不堪，這是為什麼呢？這正是由於各自的法規不一致，大家互相牽制，如果為政簡要，官民易行，便可保守大業。
倉督監耗盜官米，動以萬計，吾謂誅翦一人，其後便斷，而時意不同。近檢校諸縣，無不皆爾。餘姚近十萬斛，重斂以資姦吏，令國用空乏，良可歎也。
譯文：
管糧倉的督監私吞國家糧米，動輒以萬計，我以為誅殺首犯，便可杜絕此類現象的再發生，而眾人的意見與我不同。近來檢查各縣情況，無不如此。餘姚一帶奸官猾吏貪污糧食近十萬斛，使國庫空虛乏竭，真是可悲可嘆啊。
自軍興以來，征役及充運死亡叛散不反者眾，虛耗至此，而補代循常，所在凋困，莫知所出。上命所差，上道多叛，則吏及叛者席卷同去。又有常制，輒令其家及同伍課捕。課捕不擒，家及同伍尋復亡叛。百姓流亡，戶口日減，其源在此。又有百工醫寺，死亡絕沒，家戶空盡，差代無所，上命不絕，事起成十年、十五年，彈舉獲罪無懈息而無益實事，何以堪之！謂自今諸死罪原輕者及五歲刑，可以充此，其減死者，可長充兵役，五歲者，可充雜工醫寺，皆令移其家以實都邑。都邑既實，是政之本，又可絕其亡叛。不移其家，逃亡之患復如初耳。今除罪而充雜役，盡移其家，小人愚迷，或以為重於殺戮，可以絕姦。刑名雖輕，懲肅實重，豈非適時之宜邪！」
譯文：
連年的戰爭，使百姓數量銳減，被征作戰和充當運夫的死亡逃散不返者不計其數，人口消耗巨大，可上方照常大規模徵集百姓補充兵員和役夫，各地人丁稀少，真不知從何而出。那些去服役的百姓在路上紛紛逃亡，押送的官吏也畏罪逃走。接常規，要讓逃亡者的家人及同伍人予以捕捉。一旦逃亡者捕捉不回，家人及同伍鄉鄰也席捲而逃。百姓流亡，戶口日減，其根源正在此。還有那些工匠醫師僧人，死絕門戶，無從補充，可上方仍不斷下令補充工匠醫士以應付官差，這種積弊十多年來一直未消除，雖彈劾治罪接連不斷，可毫無益處，長期下去，怎麼得了！我以為那些定死罪而被赦免以及五年徒刑的囚犯，可補充到這些行業里。赦免死罪的囚犯，可讓他們長期服兵役；五年徒刑的囚犯，可充當工匠醫士，並將他們的家庭遷到都市裡。都市的充實，是治政的根本，同時又可以杜絕逃亡現象。不遷其家庭，逃亡之患一如當初。現在免去罪犯的罪行使他們充任雜工，將其家庭盡數搬遷，這些人愚昧，往往以為這種做法比殺頭還可怕，因此自然會變得規矩本分。刑罰雖輕，管制實重，難道不是一種有效的措施嗎？」
上圖：王羲之及蘭亭集序
羲之雅好服食養性，不樂在京師，初渡浙江，便有終焉之志。會稽有佳山水，名士多居之，謝安未仕時亦居焉。孫綽、李充、許詢、支遁等皆以文義冠世，並築室東土，與羲之同好。
譯文：
王羲之酷好服食丹藥保養身性，不樂意住在京城，初到浙江，便打算長住以終老死。會稽山青水秀，名士多居此地，謝安未做官時也隱居在此。孫綽、李充、許詢、支遁等人都以文章著稱於世，他們一同在會稽山水間築屋安居，與王羲之志趣相投。
嘗與同志宴集於會稽山陰之蘭亭，羲之自為之序以申其志，曰：
譯文：
王羲之曾與志同道合者在會稽山陰的蘭亭聚會飲酒，王羲之作《蘭亭集序》以闡述自己的志趣：
譯文：
永和九年（353），歲逢癸丑，暮春之初，相會在會稽山陰的蘭亭，舉行祭祀消災活動。群賢畢至，少長皆來。此地有崇山峻岭，茂林長竹，又有清溪急流輝映在蘭亭左右。大家引來曲水，漂浮酒杯，列坐水邊，取杯暢飲。雖無絲竹管弦之妙，但一邊飲酒，一邊賦詩，也足以酣暢地抒發心中情感。
是日也，天朗氣清，惠風和暢，仰觀宇宙之大，俯察品類之盛，所以游目騁懷，足以極視聽之娛，信可樂也。
譯文：
這一天，天氣晴朗，空氣清新宜人，和風習習，溫暖舒適，翹首仰望宇宙的宏闊，低頭俯視物種的繁盛，縱情觀賞，心曠神怡，確有無窮的樂趣。
夫人之相與，俯仰一世，或取諸懷抱，悟言一室之內，或因寄所托，放浪形骸之外。雖趣舍萬殊，靜躁不同，當其欣於所遇，暫得於己，快然自足，不知老之將至。及其所之既倦，情隨事遷，感慨係之矣。向之所欣，俯仰之間，已為陳迹，猶不能不以之興懷。況修短隨化，終期於盡。古人云，死生亦大矣，豈不痛哉！
譯文：
人們彼此結交，轉瞬間度過一生。有的人在家裡與朋友傾心暢談，有的人把志趣寄託於他物，縱情于山水之間。雖然進退不一，靜躁有異，但當他們遇上高興之事，心裡就感到快慰，感到滿足，竟不知暮年即將來臨。等到他們對所追尋的事物開始厭倦，心情便因此改變，哀嘆感慨也因此發生。先前所感到快慰的，轉眼之間成為往事舊夢，對此尚且不能不深有感觸，更何況人的生命有長短，隨著情況不同而不同，但終歸有窮盡的一天啊！古人說，生死是人生的一件大事，難道不可悲嗎？
每覽昔人興感之由，若合一契，未嘗不臨文嗟悼，不能喻之於懷。固知一死生為虛誕，齊彭殤為妄作，後之視今，亦猶今之視昔，悲夫！故列敘時人，錄其所述，雖世殊事異，所以興懷，其致一也。後之覽者，亦將有感於斯文。
譯文：
常常看到古人興懷感慨的原因，與今人像符契一樣相吻合，未嘗不面對這些文章而嗟嘆悲傷，內心卻不明白這是什麼緣故。我知道把人的生與死視作一回事是錯誤的，把長壽與短命視為同等也是荒謬的，後代人看今天人，正像今天人看古代人一樣，可悲可嘆啊！因此我一一列舉蘭亭聚會的人名，抄錄其作品，即使將來時代不同了，世事發生了變化，但人們興懷感慨的原因與情致，是一樣的。將來的讀者，也許會對這些作品產生一番感慨。
或以潘岳《金谷詩序》方其文，羲之比於石崇，聞而甚喜。
譯文：
有人將潘岳的《金谷詩序》與這篇序相比，將王羲之與石崇相比，王羲之聽說後十分高興。
上圖：王羲之觀鵝
性愛鵝，會稽有孤居姥養一鵝，善鳴，求市未能得，遂攜親友命駕就觀。姥聞羲之將至，烹以待之，羲之歎惜彌日。
譯文：
王羲之喜歡鵝，會稽有一獨居老婦飼養了一隻鵝，善於鳴叫，王羲之請求買下這隻鵝而未能如願，只好帶著親朋好友坐車前往觀賞。老婦聽說王羲之將要來家，便烹鵝招待王羲之，王羲之為此嘆息哀傷了好多天。
又山陰有一道士，養好鵝，羲之往觀焉，意甚悅，固求市之。道士云：「為寫《道德經》，當舉群相贈耳。」羲之欣然寫畢，籠鵝而歸，甚以為樂。其任率如此。
譯文：
山陰有個道士，養有一群好鵝，王羲之前往觀賞，十分滿意，堅決請求買下。道士說：「你為我書寫《道德經》，我將鵝全部送給你。」王羲之欣然答應，寫完《道德經》，用籠子裝載群鵝而回，認為做了一件大快事。他就是如此任性而為。
嘗詣門生家，見棐几滑凈，因書之，真草相半。後為其父誤刮去之，門生驚懊者累日。
譯文：
曾經有一次到侍從家，看見侍從家的榧樹桌子表面十分光潔，便在上面揮筆書寫，字體真、草各半。後來字跡被侍從的父親刮掉了，侍從懊惱痛惜了好多天。
又嘗在蕺山見一老姥，持六角竹扇賣之。羲之書其扇，各為五字。姥初有慍色。因謂姥曰：「但言是王右軍書，以求百錢邪。」姥如其言，人競買之。他日，姥又持扇來，羲之笑而不答。其書為世所重，皆此類也。
譯文：
又曾經在蕺山看見一位老婦，手持六角扇叫賣。王羲之在每把扇上寫了五個字。老婦起初有些不快。王羲之便對老婦說：「你只要說是王右軍所寫，就可以每把賣得百錢。」老婦照此話去做，果然人們爭相購買。過了一些時候，老婦人又拿著扇子來求寫，王羲之笑著不作回答。其書法被世人看重，由此可見。
每自稱「我書比鐘繇，當抗行；比張芝草，猶當鴈行也」。曾與人書云：「張芝臨池學書，池水盡黑，使人耽之若是，未必後之也。」羲之書初不勝庾翼、郗愔，及其暮年方妙。嘗以章草答庾亮，而翼深歎伏，因與羲之書云：「吾昔有伯英章草十紙，過江顛狽，遂乃亡失，常歎妙迹永絕。忽見足下答家兄書，煥若神明，頓還舊觀。」
王羲之常說：「我的書法與鍾繇相比，不相上下；與張芝的草書比，也可追隨其後。」曾給友人寫信說：「張芝臨池學書法，池水為之變黑，別人像他這樣刻苦用功，書法決不會比他差。」王羲之的書法開始不及庾翼、郗愔的書法，直到晚年才達到妙境。曾用章草寫信答覆庾亮，庾翼見信大為讚嘆欽佩。於是給王羲之寫信說：「我早年有十張伯英的章草真跡，過江時顛沛流離，丟失乾淨，常嘆絕妙真跡再也不見於人世。忽然看見足下答覆家兄的書信，光彩奪目，先前的奇觀頓時呈現在眼前。」
上圖：墨池
時驃騎將軍王述少有名譽，與羲之齊名，而羲之甚輕之，由是情好不協。述先為會稽，以母喪居郡境，羲之代述，止一弔，遂不重詣。述每聞角聲，謂羲之當候己，輒灑掃而待之。如此者累年，而羲之竟不顧，述深以為恨。及述為揚州刺史，將就徵，周行郡界，而不過羲之，臨發，一別而去。
譯文：
驃騎將軍王述少負盛名，與王羲之齊名，而王羲之十分看不起他，因此兩人感情不和。王述先在會稽做官，因母喪離職守孝，留居會稽，王羲之取代王述在會稽做官，只上王述家弔問過一次，從此不往。王述每當聽到角聲，以為王羲之來問候自己，便洒掃乾淨接待王羲之，多年來一直如此，而王羲之竟從不探望王述，王述為此十分怨恨。服孝期滿，王述升任揚州刺史，就職前，走遍會稽郡，獨不拜訪王羲之，臨出發前才辭別王羲之。
先是，羲之常謂賓友曰：「懷祖正當作尚書耳，投老可得僕射。更求會稽，便自邈然。」及述蒙顯授，羲之恥為之下，遣使詣朝廷，求分會稽為越州。行人失辭，大為時賢所笑。既而內懷愧嘆，謂其諸子曰：「吾不減懷祖，而位遇懸邈，當由汝等不及坦之故邪！」述後檢察會稽郡，辯其刑政，主者疲於簡對。羲之深恥之，遂稱病去郡，於父母墓前自誓曰：
譯文：
在此之前，王羲之常對佳賓好友說：「王懷祖只能做個尚書而已，到晚年可做個僕射。再想謀求會稽這塊寶地，恐怕就難了。」及至王述擁有顯赫官位，王羲之恥做王述的下屬，派人上朝廷，請求把會稽郡改為越州，以脫離揚州管轄。派去的人說漏嘴了，道出真情，於是王羲之大為名士們所譏笑。過後王羲之懷著慚愧的心情對兒子們說：「我的才幹決不比王懷祖差，而職位竟如此懸殊，肯定是因為你們不如王坦之的緣故！」後來王述到會稽郡檢查刑罰與政令的情況，主管官長疲於回答上司的詢問。王羲之深感羞恥，便稱病辭去郡職，在父母墳前立下誓言道：
「維永和十一年三月癸卯朔，九日辛亥，小子羲之敢告二尊之靈。羲之不天，夙遭閔凶，不蒙過庭之訓。母兄鞠育，得漸庶幾，遂因人乏，蒙國寵榮。進無忠孝之節，退違推賢之義，每仰詠老氏、周任之誡，常恐死亡無日，憂及宗祀，豈在微身而已！是用寤寐永歎，若墜深谷。止足之分，定之於今。謹以今月吉辰肆筵設席，稽顙歸誠，告誓先靈。自今之後，敢渝此心，貪冒茍進，是有無尊之心而不子也。子而不子，天地所不覆載，名教所不得容。信誓之誠，有如皦日！」
譯文：
「永和十一年（355）三月，初一是癸卯日，今天是初九辛亥日，小子羲之敬告二位大人之靈：羲之不為上天所佑，父母早逝，使羲之未能接受父母的教誨。在兄長的養育下漸漸長大成人，因朝中乏人，錯蒙朝廷寵愛，然而小子對上無忠孝之名節，對下未盡推賢之職責，每每想起老子、莊周的訓誡，就會擔心死亡隨時降臨，我擔憂的是家族命運，豈只是我個人而已！因此日夜長嘆，如墜深谷。知止知足，斷絕名利之念，從今日開始。乘此吉日良辰陳設筵席，叩頭布誠，立誓於先人靈前。從今以後，敢於改變此心，貪圖財利謀求官祿，就是目無尊長而不配做父母之子，身為兒子而不盡為子之道，天地所不容，名教所難恕！堅定的誓言，有如天日！」
上圖：王羲之
羲之既去官，與東土人士盡山水之游，弋釣為娛。又與道士許邁共修服食，採藥石不遠千里，遍游東中諸郡，窮諸名山，泛滄海，歎曰：「我卒當以樂死。」謝安嘗謂羲之曰：「中年以來，傷於哀樂，與親友別，輒作數日惡。」羲之曰：「年在桑榆，自然至此。頃正賴絲竹陶寫，恒恐兒輩覺，損其歡樂之趣。」朝廷以其誓苦，亦不復徵之。
譯文：
王羲之辭去官職後，與吳越之地的名人賢士一起盡情遊玩于山水之間，以釣魚射獵為樂。又和道士許邁一同服食丹藥，修煉身心，為採選藥石，不辭千里路遙，遍游東南各郡縣，訪盡名山，泛舟滄海，感嘆道：「我最終會快樂而死。」謝安曾對王羲之說：「人到中年以後，為哀樂情緒所傷，辭別親友，心裡往往要難受好幾天。」王羲之說：「人到老年，自然容易傷情。近來我正想用音樂來陶冶性情，排遣憂悶，常擔心兒孫們發覺，破壞了歡樂的情趣。」朝廷因為王羲之的誓言如此堅決，便不再徵召他做官。
時劉惔為丹陽尹，許詢嘗就惔宿，床帷新麗，飲食豐甘。詢曰：「若此保全，殊勝東山。」惔曰：「卿若知吉凶由人，吾安得保此。」羲之在坐，曰：「令巢許遇稷契，當無此言。」二人並有愧色。
譯文：
其時，劉惔做丹楊尹，名士許詢曾到劉惔家住宿，床被帷帳豪華秀麗，飲食豐盛滋味甘美。許詢說：「如果長久保持這種享樂，遠勝過隱居東山。」劉惔笑道：「足下如果明白吉凶由人定，我怎能保得住這般富貴而不拱手讓給足下呢！」王羲之在座，冷眼相對，說：「假使巢父、許由遇到稷和契，肯定不會說出這樣的話來。」劉惔、許詢二人都面露愧色。
上圖：王羲之
初，羲之既優游無事，與吏部郎謝萬書曰：
譯文：
當初，王羲之暢遊山水，閒暇無事，給吏部郎謝萬寫信說：
「古之辭世者或被髮陽狂，或污身穢跡，可謂艱矣。今僕坐而獲逸，遂其宿心，其為慶幸，豈非天賜！違天不祥。
譯文：
「古時候不願做官的高人，有的披頭散髮，佯裝瘋癲；有的讓渾身污穢不堪，佯裝痴呆，真可謂艱難啦。而今我輕而易舉地獲得了隱退的自由，實現了我的宿願，實在是值得慶幸，這豈不是上天賜予！違抗天意不吉祥。
頃東遊還，修植桑果，今盛敷榮，率諸子，抱弱孫，游觀其間，有一味之甘，割而分之，以娛目前。雖植德無殊邈，猶欲教養子孫以敦厚退讓。或以輕薄，庶令舉策數馬，仿佛萬石之風。君謂此何如？
譯文：
不久前從東山遊賞歸來，種植桑果，現在枝葉繁茂，鮮花盛開，我帶著兒子們，懷抱年幼的孫子，游賞果樹林中，有甜美的果子，就割開分吃，以求眼前歡娛。雖不能立德以流芳後世，仍想教育子孫們為人厚道誠實，謙恭退讓。有人認為我這樣做是輕薄，令我像漢代萬石一樣，舉起鞭子數馬，恭謹侍君，足下以為這怎樣？
比當與安石東遊山海，并行田視地利，頤養閑暇。衣食之餘，欲與親知時共懽宴，雖不能興言高詠，銜杯引滿，語田里所行，故以為撫掌之資，其為得意，可勝言邪！常依陸賈、班嗣、楊王孫之處世，甚欲希風數子，老夫志願盡於此也。」
譯文：
近來我與謝安石遊歷名山，泛舟滄海，並巡視莊園，察看莊稼的長勢和收成的情況，悠閒自在，甚為愜意。除去生活所需，將剩餘的收成拿來宴請親朋佳賓，雖然不能吟詠高雅，但斟酒銜杯，談田裡見聞，作為撫掌談笑的資料，自得自樂之趣，豈可勝說！常常仰慕陸賈、班嗣、楊王孫的為人處世，追尋他們無為清靜超然物外的風範，乃是老夫畢生的心願。」
萬後為豫州都督，又遺萬書誡之曰：
譯文：
謝萬後來做了豫州都督，王羲之又寫信告誡謝萬說：
「以君邁往不屑之韻，而俯同群辟，誠難為意也。然所謂通識，正自當隨事行藏，乃為遠耳。願君每與士之下者同，則盡善矣。食不二味，居不重席，此復何有，而古人以為美談。濟否所由。實在積小以致高大，君其存之。」
譯文：
「以足下高邁不群的風韻，去俯就於那些平庸官吏之中，確實不能如意。然而，通達博識之士，自當能行能藏，隨機應變，這才是有長遠的眼光。望足下常與卑賤之士往來，則可盡善盡美。食不二味，居不重席，這種簡樸的生活為古人傳為美談。足下不要以為這樣做毫無用處，要知道成功與否的關鍵，在於積微小以成高人，請足下記住老夫的話。」
萬不能用，果敗。
譯文：
謝萬未能接受王羲之的告誡，後來果然失敗。
年五十九卒，贈金紫光祿大夫。諸子遵父先旨，固讓不受。
譯文：
王羲之五十九歲去世，朝廷贈封金紫光祿大夫。兒子們遵照王羲之生前的旨意，堅決不接受封號。
上圖：蘭亭集序（局部）
有七子，知名者五人。玄之早卒。次凝之，亦工草隸，仕歷江州刺史、左將軍、會稽內史。王氏世事張氏五斗米道，凝之彌篤。孫恩之攻會稽，僚佐請為之備。凝之不從，方入靖室請禱，出語諸將佐曰：「吾已請大道，許鬼兵相助，賊自破矣。」既不設備，遂為孫所害。
徽之字子猷。性卓犖不羈，為大司馬桓溫參軍，蓬首散帶，不綜府事。又為車騎桓沖騎兵參軍，沖問：「卿署何曹？」對曰：「似是馬曹。」又問：「管幾馬？」曰：「不知馬，何由知數！」又問：「馬比死多少？」曰：「未知生，焉知死！」嘗從沖行，值暴雨，徽之因下馬排入車中，謂曰：「公豈得獨擅一車！」沖嘗謂徽之曰：「卿在府日久，比當相料理。」徽之初不酬答，直高視，以手版柱頰云：「西山朝來致有爽氣耳。」
時吳中一士大夫家有好竹，欲觀之，便出坐輿造竹下，諷嘯良久。主人灑掃請坐，徽之不顧。將出，主人乃閉門，徽之便以此賞之，盡嘆而去。嘗寄居空宅中，便令種竹。或問其故，徽之但嘯詠，指竹曰：「何可一日無此君邪！」嘗居山陰，夜雪初霽，月色清朗，四望皓然，獨酌酒詠左思《招隱詩》，忽憶戴逵。逵時在剡，便夜乘小船詣之，經宿方至，造門不前而反。人問其故，徽之曰：「本乘興而行，興盡而反，何必見安道邪！」雅性放誕，好聲色，嘗夜與弟獻之共讀《高士傳贊》，獻之賞井丹高潔，徽之曰：「未若長卿慢世也。」其傲達若此。時人皆欽其才而穢其行。
後為黃門侍郎，棄官東歸，與獻之俱病篤，時有術人云：「人命應終，而有生人樂代者，則死者可生。」徽之謂曰：「吾才位不如弟，請以餘年代之。」術者曰：「代死者，以己年有餘，得以足亡者耳。今君與弟算俱盡，何代也！」未幾，獻之卒，徽之奔喪不哭，直上靈床坐，取獻之琴彈之，久而不調，歎曰：「嗚呼子敬，人琴俱亡！」因頓絕。先有背疾，遂潰裂，月餘亦卒。子楨之。
楨之字公幹，歷位侍中、大司馬長史。桓玄為太尉，朝臣畢集，問楨之：「我何如君亡叔？」在坐咸為氣咽。楨之曰：「亡叔一時之標，公是千載之英。」一坐皆悅。
操之字子重，歷侍中、尚書、豫章太守。
上圖：王獻之．中秋帖（北京故宮博物院藏）
獻之字子敬。少有盛名，而高邁不羈，雖閑居終日，容止不怠，風流為一時之冠。年數歲，嘗觀門生樗蒱，曰：「南風不競。」門生曰：「此郎亦管中窺豹，時見一斑。」獻之怒曰：「遠慚荀奉倩，近愧劉真長。」遂拂衣而去。
譯文：
王獻之，字子敬。少負盛名，高超不凡，放蕩不羈，雖終日在家閒居，但形貌舉止並不顯得懶散，才華氣度超過同時代人。幾歲時，曾觀看門生樗蒱，說：「南邊將要失利。」門生說：「這小兒郎管中窺豹，略見一斑呢。」王獻之發怒道：「我遠的不及荀奉倩，近的比不上劉真長。」言罷拂袖而去。
嘗與兄徽之、操之俱詣謝安，二兄多言俗事，獻之寒溫而已。既出，客問安王氏兄弟優劣，安曰：「小者佳。」客問其故，安曰：「吉人之辭寡，以其少言，故知之。」
譯文：
曾與兄長王徽之、王操之一起拜訪謝安，兩位兄長多談世俗事，王獻之隻随便說了幾句問候寒溫的話。離開謝家後，客人問謝安王氏兄弟的優劣，謝安說：「小的優」。客人問原因，謝安回說：「大凡傑出者少言寡語，因爲他不多言，所以知道他不凡。」
嘗與徽之共在一室，忽然火發，徽之遽走，不遑取履。獻之神色恬然，徐呼左右扶出。
譯文：
王獻之曾與王徽之同在一間屋子裏，忽然起火，王徽之拔腿奔逃，連鞋子都顧不得穿。而王獻之神色恬然，不慌不忙，喊左右侍從将他攙扶出去。
夜臥齋中而有偷人入其室，盜物都盡。獻之徐曰：「偷兒，氈青我家舊物，可特置之。」群偷驚走。
譯文：
有次夜晚睡在書房裏，一群偷兒潛入房中，將室内東西偷得精光。王獻之慢慢地說：「偷兒，青氈是我家祖輩的遺物，只請你們留下這氈子」。群偷兒驚慌而逃。
工草隸，善丹青。七八歲時學書，羲之密從後掣其筆不得，歎曰：「此兒後當復有大名。」嘗書壁為方丈大字，羲之甚以為能，觀者數百人。
譯文：
王獻之擅長草書、隸書，會繪畫。七八歲時學書法，王羲之偷偷從他背後抽他手中之筆，因握筆有力而抽不出來，感歎道：「這小兒日後會出大名。」曾在牆壁上書寫一丈見方的大字，王羲之以爲有才，觀賞者達數百人。
桓溫嘗使書扇，筆誤落，因畫作烏駁牸牛，甚妙。
譯文：
桓溫曾讓王獻之在扇子上題字，筆誤落扇上，王獻之便將墨跡改畫成黑馬母牛，畫得十分美妙。
起家州主簿、秘書郎，轉丞，以選尚新安公主。嘗經吳郡，聞顧辟彊有名園。先不相識，乘平肩輿徑入。時辟彊方集賓友，而獻之遊歷既畢，傍若無人。辟彊勃然數之曰：「傲主人，非禮也。以貴驕士，非道也。失是二者，不足齒之傖耳。」便驅出門。獻之傲如也，不以屑意。
譯文：
開始出任州主簿、秘書郎，後轉做府丞。被挑選爲新安公主驸馬。曾路經吳郡，聽說顧辟強有座著名的花園，本與顧辟強素不相識，乘坐轎子直入花園。其時，顧辟強正在花園裏聚會賓客朋友，而王獻之遊賞完畢，旁若無人。顧辟強勃然大怒，指責道：「在主人面前傲慢不遜，是非禮；倚仗富貴在士人面前驕矜自滿，是無道。有這兩樣過失，就是個不足挂齒的粗俗之人。」便将他趕出園門。王獻之仍是一副傲慢的樣子，不屑與之計較。
謝安甚欽愛之，請為長史。安進號衛將軍，復為長史。太元中，新起太極殿，安欲使獻之題榜，以為萬代寶，而難言之，試謂曰：「魏時陵雲殿榜未題，而匠者誤釘之，不可下，乃使韋仲將懸橙書之。比訖，鬚鬢盡白，裁餘氣息。還語子弟，宜絕此法。」獻之揣知其旨，正色曰：「仲將，魏之大臣，寧有此事！使其若此，有以知魏德之不長。」安遂不之逼。安又問曰：「君書何如君家尊？」答曰：「故當不同。」安曰：「外論不爾。」答曰：「人那得知！」尋除建威將軍、吳興太守，徵拜中書令。
譯文：
謝安十分喜愛王獻之，請他做長史。謝安晉封衛將軍，王獻之仍做長史。太元年間(376～396)，太極殿落成，謝安打算讓王獻之題寫匾額，以作爲流傳後世的墨寶，但難于直言，試探道：「曹魏時陵雲殿匾額沒有題寫，就被工匠們誤釘了上去，取不下來，隻好讓韋仲將站在懸挂的凳子上書寫匾額。等匾額寫罷，頭發都變白了，衰老得僅剩一口餘氣，回到家告訴子孫們，此後再也不能用這種方法題寫匾額。」王獻之明白謝安的意圖，正色道：「韋仲將，是曹魏大臣，哪會有此等事！如果真有此事，足以顯示曹魏德薄而不能長久。」謝安便不再追逼他題字。謝安又問道：「你的書法與令尊大人相比，怎樣？」王獻之道：「當然不同，各有所長」。謝安道：「旁人評價不是這樣。」王獻之道：「旁人哪裏知道？」不久授職建威將軍、吳興太守，征拜爲中書令。
及安薨，贈禮有同異之議，惟獻之、徐邈共明安之忠勛。獻之乃上疏曰：「故太傅臣安少振玄風，道譽泮溢。弱冠遐棲，則契齊箕皓；應運釋褐，而王猷允塞。及至載宣威靈，彊猾消殄。功勛既融，投 高讓。且服事先帝，眷隆布衣。陛下踐阼，陽秋尚富，盡心竭智以輔聖明。考其潛躍始終，事情繾綣，實大晉之俊輔，義篤於曩臣矣。伏惟陛下留心宗臣，澄神於省察。」孝武帝遂加安殊禮。
謝安病逝後，有關他的封贈、禮儀在朝廷百官中存在着不同意見，只有王獻之、徐邈共贊謝安對朝廷有忠心與他所建立的功勳。王獻之上書道：「已故太傅謝安年少時談玄說道，倍受稱頌。年青時隱居山林，高雅的名望可比商周箕子與秦末四皓；爾後出山做官，使天下王法公平得當。及至他借朝廷聲威殲滅奸猾強暴之敵，建立不朽功勳後，又主動交出權柄辭讓高位。而且服侍先帝，親密如同布衣之交。陛下繼位之初，正值年輕，而謝安盡心竭力輔助陛下。考察謝安隱居到出仕的一生，事情繁多，情況複雜，但謝安堪稱大晉一代賢相，比從前的輔弼大臣仁義忠心。請陛下明察。」孝武帝於是以隆重的禮儀封贈謝安。
未幾，獻之遇疾，家人為上章，道家法應首過，問其有何得失。對曰：「不覺餘事，惟憶與郗家離婚。」獻之前妻，郗曇女也。俄而卒於官。安僖皇后立，以后父追贈侍中、特進、光祿大夫、太宰，謚曰憲。
譯文：
不久，王獻之病重，家人爲他上表給天神，按道家法規，上表前要本人陳述所犯過失，家人問有何過失，王獻之回答說：「别無他事，只慚愧與郗家離婚一事。」王獻之前妻，是郗曇之女。不久王獻之病逝。安僖皇后立爲皇后後，追封後父王獻之爲侍中、特進、光祿大夫、太宰，諡號憲。
無子，以兄子靜之嗣，位至義興太守。時議者以為羲之草隸，江左中朝莫有及者，獻之骨力遠不及父，而頗有媚趣。桓玄雅愛其父子書，各為一帙，置左右以玩之。
譯文：
王獻之無子，侄兒王靜之繼嗣，官至義興太守。當時論者認爲王羲之的草書、隸書，江左國朝無人比得上，王獻之書法的骨力遠不及其父，但妩媚多姿。桓玄很喜愛他們父子的書法，做了兩個書袋，分别裝着他們父子二人的字畫，放在左右欣賞。
始羲之所與共游者許邁。
許邁，字叔玄，一名映，丹陽句容人也。家世士族，而邁少恬靜，不慕仕進。未弱冠，嘗造郭璞，璞為之筮，遇《泰》之《大畜》，其上六爻發。璞謂曰：「君元吉自天，宜學升遐之道。」時南海太守鮑靚隱跡潛遁，人莫之知。邁乃往候之，探其至要。父母尚存，未忍違親。謂餘杭懸霤山近延陵之茅山，是洞庭西門，潛通五嶽，陳安世、茅季偉常所遊處，於是立精舍於懸霤，而往來茅嶺之洞室，放絕世務，以尋仙館，朔望時節還家定省而已。父母既終，乃遣婦孫氏還家，遂攜其同志遍游名山焉。初採藥於桐廬縣之桓山，餌術涉三年，時欲斷穀。以此山近人，不得專一，四面籓之，好道之徒欲相見者，登樓與語，以此為樂。常服氣，一氣千餘息。永和二年，移入臨安西山，登巖茹芝，眇爾自得，有終焉之志。乃改名玄，字遠游。與婦書告別，又著詩十二首，論神仙之事焉。羲之造之，未嘗不彌日忘歸，相與為世外之交。玄遺羲之書云：「自山陰南至臨安，多有金堂玉室，仙人芝草，左元放之徒，漢末諸得道者皆在焉。」羲之自為之傳，述靈異之跡甚多，不可詳記。玄自後莫測所終，好道者皆謂之羽化矣。
贊曰：書契之興，肇乎中古，繩文鳥跡，不足可觀。末代去朴歸華，舒箋點翰，爭相跨尚，競其工拙。伯英臨池之妙，無復餘蹤；師宜懸帳之奇，罕有遺跡。逮乎鐘王以降，略可言焉。鐘雖擅美一時，亦為回絕，論其盡善，或有所疑。至於布纖濃，分疏密，霞舒雲卷，無所間然。但其體則古而不今，字則長而逾制，語其大量，以此為瑕。獻之雖有父風，殊非新巧。觀其字勢疏瘦，如隆冬之枯樹；覽其筆蹤拘束，若嚴家之餓隸。其枯樹也，雖槎枿而無屈伸；其餓隸也，則羈羸而不放縱。兼斯二者，故翰墨之病歙！子雲近出，擅名江表，然僅得成書，無丈夫之氣，行行若縈春蚓，字字如綰秋蛇；臥王蒙於紙中，坐徐偃於筆下；雖禿千兔之翰，聚無一毫之筋，窮萬穀之皮，斂無半分之骨；以茲播美，非其濫名邪！此數子者，皆譽過其實。所以詳察古今，研精篆素，盡善盡美，其惟王逸少乎！觀其點曳之工，裁成之妙，煙霏露結，狀若斷而還連；鳳翥龍蟠，勢如斜而反直。玩之不覺為倦，覽之莫識其端，心慕手追，此人而已。其餘區區之類，何足論哉！
【文章出處】
《晉書》
〈王羲之傳〉
原作者：房玄齡等
上圖：晉書
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