題解
〈報劉一丈書〉是答覆劉一丈的一封書信，作者為明代文人宗臣。
明世宗嘉靖年間，嚴嵩、嚴世蕃父子弄權，百官競相奔走於嚴氏門庭，賄賂公行，政風敗壞。宗臣對此深感不滿，遂藉回覆長輩劉一丈的信，就來函「上下相孚」一語抒發議論，譏諷官場的穢陋，從而表明自己不肯自汙的心跡。
劉一丈，名介，字國珍，號墀石。一，表排行居長，即老大。丈，是對男性長輩的尊稱。劉一丈，即一個名叫劉介的長者，排行老大。也是江蘇興化人，與宗臣家有世交，與宗臣父親厚交40餘年。因宗、劉兩家有這樣親密的關係，所以在〈報劉一丈書〉中，推心置腹地談了自己對世俗的看法，大膽揭露了相府中的醜事，真正表達了對劉一丈的深情厚意。
本文雖是書信體的記敘文，但是內容中的形象性和諷刺性是很突出的。作者痛斥時弊，開始提出「上下相孚」，接著就刻畫出官場現形記的圖像，展示出一個官場趨炎附勢、封建社會上驕下諛的羣醜圖。文中三個不同的人物各具特色：
客（干謁者）：這是一個干謁求進，不惜犧牲尊嚴只為了往上爬、，巴結權貴的小人。作者側重刻畫了他的媚相。
相公（當權者）：氣焰赫赫，貪污納賄，卻又驕橫虛僞，他是黑暗勢力的代表。作者側重他的僞相。
守門人（通報者）：狐假虎威，敲詐勒索，是一個仗勢詐錢的小角色。作者側重他的他的刁相。
作者抓住三個人物浮現於外的姿態，通過生動的心理刻畫與個性化的對話，來描繪人物的內心黑暗。
宗臣（1525年－1560年），直隸揚州府興化縣（今江蘇興化市）人。明朝官員、文學家。因為文學理念相近，加上同時尊崇復古文風，因此與李攀龍等人並列為「後七子」之一，屬於秦漢派。《明史》所記「視當世無人，七才子之名播天下。」章回小說《水滸傳》最初的刻本。就是施耐庵後人交由宗臣刻印。
上圖：宗臣
報劉一丈書
數千里外，得長者時賜一書，以慰長想，即亦甚幸矣，何至更辱饋遺，則不才益將何以報焉？書中情意甚殷，即長者之不忘老父，知老父之念長者深也。至以「上下相孚，才德稱位」語不才，則不才有深感焉。夫才德不稱，固自知之矣。至於不孚之病，則尤不才為甚。
且今之所謂孚者，何哉？日夕策馬候權者之門，門者故不入，則甘言媚詞作婦人狀，袖金以私之。即門者持刺入，而主人又不即出見；立廄中僕馬之間，惡氣襲衣袖，即飢寒毒熱不可忍，不去也。抵暮，則前所受贈金者，出報客曰：「相公倦，謝客矣！客請明日來！」即明日，又不敢不來。夜披衣坐，聞雞鳴，即起盥櫛，走馬抵門。門者怒曰：「為誰？」則曰：「昨日之客來。」則又怒曰：「何客之勤也？豈有相公此時出見客乎？」客心恥之，強忍而與言曰：「亡奈何矣，姑容我入！」門者又得所贈金，則起而入之，又立向所立廄中。幸主者出，南面召見，則驚走匍匐階下。主者曰：「進！」則再拜，故遲不起；起則上所上壽金。主者故不受，則固請。主者故固不受，則又固請。然後命吏納之。則又再拜，又故遲不起；起則五六揖始出。出揖門者曰：「官人幸顧我，他日來，幸無阻我也！」門者答揖。大喜奔出，馬上遇所交識，即揚鞭語曰：「適自相公家來，相公厚我，厚我！」且虛言狀。即所交識，亦心畏相公厚之矣。相公又稍稍語人曰：「某也賢！某也賢！」聞者亦心計交贊之。此世所謂「上下相孚」也，長者謂僕能之乎？
前所謂權門者，自歲時伏臘一刺之外，即經年不往也。間道經其門，則亦掩耳閉目，躍馬疾走過之，若有所追逐者。斯則僕之褊衷，以此長不見悅於長吏，僕則愈益不顧也。每大言曰：「人生有命，吾惟守分而已。」長者聞之，得無厭其為迂乎？
鄉園多故，不能不動客子之愁。至於長者之抱才而困，則又令我愴然有感。天之與先生者甚厚，亡論長者不欲輕棄之，即天意亦不欲長者之輕棄之也，幸寧心哉！
【文章出處】
《古文觀止》
〈報劉一丈書〉
原作者：宗臣
註釋翻譯
（一）對長者賜言餽贈表示感謝，並就來信所言「上下相孚」抒發感慨，並對「上下相孚」提出質疑
數千里外，得長者（老先生，指劉一丈）時賜一書，以慰長想，即亦甚幸（榮幸）矣，何至更辱饋遺（音ㄨㄟˋ，贈送），則不才（不才，我，謙稱）益（更加）將何以報焉？
譯文：
我在幾千里之外，時常收到您老先生給我的信，藉以安慰我對您的長久思念之情，這已經很榮幸了，怎麼又蒙受您的餽贈，我更加不知道拿什麼來報答您了。
書中情意甚殷（深厚），即長者（老先生，指劉一丈）之不忘老父，知老父之念長者（老先生，指劉一丈）深也。
譯文：
（您）在信中情意深厚，從您的不忘記家父，可想而知家父也同樣深念著您啊。
至以「上下相孚（信任），才德稱（符合）位」語不才（不才，我，謙稱），則不才（不才，我，謙稱）有深感焉。
譯文：
至於用「上下互相信任，才德跟地位很相稱」這句話來勉勵我，我卻有很深的感慨。
夫才德不稱，固自知之矣。至於不孚（信任）之病，則尤不才（不才，我，謙稱）為甚。
譯文：
我的才德跟自己的地位不相稱，我自己是很清楚的；至於不能取信於上司的毛病，那我就更為嚴重了。
（二）全文主體，緊承「上下相孚」刻劃官場趨炎附勢、奴顏屈膝者的猥褻醜態
且今之所謂孚（信任）者，何哉？
譯文：
況且當今社會上所謂受到信任，是什麼情況呢？
◎本文所言「孚」（信任），可理解為「對待......的態度」。
日夕（早晚）策馬（策，馬鞭，此為動詞，指執鞭驅馬）候（守候）權者之門，門者（門房，即看守門的人）故（故意）不入，則甘言媚詞作婦人狀，袖金（取出預藏在衣袖裡的金錢）以私之。
譯文：
有人從早到晚都騎著馬到權貴者門前守候。守門的人故意不讓他進去，（他）就像女人般說些討好獻媚的話，袖子裡藏著銀子偷偷地送給守門人。
◎拜謁者求見之初的表現，可用候、媚、賄、忍四字概括。此為「日夕策馬候權者之門」、「甘言媚詞作婦人狀」、「袖金以私之」。
即門者持刺（名刺，用來自我介紹或作為與人聯繫的紙片，即名片）入，而主人又不即（立刻）出見；立廄（馬廄）中僕馬之間，惡氣襲衣袖，即飢寒毒熱不可忍，不去也。
譯文：
即使門房拿著他的名片進去通報，可是主人也不立即出來接見。他就站在馬廄棚裡，和馬夫馬匹混在一起，臭氣熏著他的衣襟，即使凍餓酷熱得無法忍受，（他）也不離開。
◎拜謁者求見之初的表現，可用候、媚、賄、忍四字概括。此為「強忍惡氣襲衣袖」、「飢寒毒熱」。
抵（到了）暮，則前所受贈金者，出報客曰：「相公（宰相，此指老爺）倦，謝（謝絕）客矣！客請明日來！」
譯文：
等到天快黑了，那個得到銀子的門房才出來，告訴他說：「老爺太累了，不見客了，請你明天再來吧！」
即明日，又不敢不來。夜披衣坐，聞雞鳴，即起盥櫛（梳子，此為動詞，梳頭），走馬抵門。
譯文：
到了第二天，（他）又不敢不來。整夜和衣坐著，聽到雞鳴就起來洗臉梳頭，騎馬快跑到權貴者門前。
門者怒曰：「為誰？」
譯文：
門房生氣地問：「你又是誰？」
◎門者翻臉不認人。
則曰：「昨日之客來。」
譯文：
他就說：「我就是昨天來過的客人。」
則又怒曰：「何客之勤也？豈有相公此時出見客乎？」
譯文：
門房又生氣地說：「客人怎麼這麼勤快啊！難道老爺會在這個時候見客嗎？」
客心恥之，強忍而與言曰：「亡奈何（亡奈何，無可奈何。亡，通「無」）矣，姑容我入！」
譯文：
雖然他心裡認為自己太丟人了，也只能強忍著氣跟守門人說：「實在是沒有辦法呀，您就讓我進去吧！」
◎拜謁者求見之初的表現，可用候、媚、賄、忍四字概括。此為強忍門者的蓄意刁難。
門者又得所贈金，則起而入之，又立向（先前）所立廄中。
譯文：
守門的人又得到他的賄銀，起身放他進去了。他又到先前所站的馬棚中等候。
◎門者一條牛扒二次皮。
幸（幸虧）主者（主人）出，南面（面向南而坐）召見，則驚走匍匐（伏地而行）階下。
譯文：
幸虧主人出來了，面朝南坐著召見他，於是他惶恐地跑過去，趴伏在台階下。
◎寫相公的動作和語言有一個特點，都很簡潔：「主者出」、「主者曰進」、「吏納之」、「稍稍與人曰」，寥寥幾筆，傳出了權相的威嚴。
◎古代帝王之位面南而坐，此言權者自比為帝王，不視來者為客，目中無人，待客傲慢。
◎拜謁者拜見過程「驚走匍匐階下」，表現出一副受寵若驚、銘感五內之貌。
主者曰：「進！」則再拜，故遲不起；起則上所上壽金（壽金，禮物。壽，向人敬酒或以禮物贈人表示祝賀）。
譯文：
主人說：「進來吧！」（他）就又行跪拜禮，故意遲遲不站起來，起身之後，就奉上他所要獻給主人的禮物。
◎拜謁者拜見過程「再拜」、「故遲不起」，表現出一副委屈取媚之貌。
主者故（故意）不受，則固（堅決）請。主者故（故意）固不受，則又固（堅決）請。然後命吏納（收下）之。則又再拜，又故（故意）遲不起；起則五六揖（拱手為禮）始出。
譯文：
主人故意假裝不敢收，他就堅決請求收下；主人又故意堅持不收，他就又堅決請求收下。然後（主人）才叫下人收下他的禮物，他於是又拜了兩拜，又故意遲遲不起身，起身之後，又作了五六個揖，最後才出來。
◎寫權者的納賄過程「故不受」、「故固不受」、「然後命吏納之」，是以虛假的推託來表現。
◎權者表面上道貌岸然，實際上當他「不即出見」，並縱容門者恣意索賄、怒斥來客，即已暗示他貪婪虛偽瘩真面目。
◎拜謁者上壽金「固請」、「又固請」、「又再拜」、「又故遲不起」，表現出一副奴顏屈膝之貌。
出揖（拱手為禮）門者曰：「官人（居官之人，指上文相公）幸顧我，他日來，幸無阻我也！」門者答揖。
譯文：
出來之後對門房作揖說：「很榮幸得蒙府上主人關照我！以後再來，希望您不要阻攔我了！」守門人也還他一個揖，（他就）高高興興地跑出來了。
大喜奔出，馬上遇所交識，即揚鞭（高舉馬鞭，形容得意狀）語曰：「適自相公家來，相公厚（厚待）我，厚我！」且虛言狀（誇大其所受厚待之情狀）。
譯文：
他騎在馬上，遇到熟人，就揚起馬鞭說：「我剛從老爺家出來，老爺待我真好！待我真好！」並且誇大形容主人厚待他的情況。
◎文中運用對比手法：客者被召見之前後，乞憐與驕人的對比。求見時他忍辱行賄，諂顏媚態，召見後他得意忘形，不可一世。前後對比，判若兩人。
◎拜謁者蒙召之後「大喜奔出」，以至遇見熟人揚鞭炫人醜狀，與孟子齊人驕其妻妾的故事如出一轍。
即所交識，亦心畏相公厚（厚待）之矣。
譯文：
即使那些和他很熟悉的人，心裡也因為相公這樣厚待他而忌憚這個人了。
相公又稍稍語人曰：「某也賢！某也賢！」聞者亦心計（心計，心中考慮）交贊（互相稱讚）之。
譯文：
而相公也隨口一句對別人說：「某某人很不錯！某某人很不錯！」聽到這話的人，心裡也揣摩著相公的心意，互相稱讚他一番。
◎寫相公真是權大勢大影響大。只要他「稍稍與人曰」就可以使「聞者心計交贊之」，而求者就可以升官發財。作者寫這個當權者，誇大其影響力，突出他威嚴下的卑鄙，對這個人物寫的是很成功的。
此世所謂「上下相孚（信）」也，長者（老先生）謂僕（我，謙詞）能之乎？
譯文：
這就是世人所說的「上下互相信任」啊！老先生，您說我能這樣行事嗎？
◎客者之於門者，一個甘言媚詞醜態百出，一個狐假虎威敲詐勒索。客者之於權者，一個奴顏媚骨，喪失廉恥，一個故作姿態，盛氣凌人。世俗所謂「上下相孚」，其實說穿了就是爾虞我詐，錢權交易（以錢買權，以權謀錢），作者心中頗有不平之氣。
◎當一個時代的晉身之階不是靠著個人德行能力，而是已變成「才德退位，賄賂公行」，甚且必須獻媚於當權者以獲褒賞，這已經是一個沒有希望的時代。
（三）提出自己平日對待上級的態度
前所謂權門者，自歲時伏（伏日，一年中最熱之時）臘（臘日，歲末祭祀百神之日）一刺（名刺，名片）之外，即經年不往也。
譯文：
前邊提到的那個權貴之門，（我）除了逢年過節送一張名片之外，常年不去拜訪他家。
間（音ㄐㄧㄢˋ，偶爾）道經其門，則亦掩耳閉目，躍馬疾走過之，若有所追逐者。
譯文：
偶爾路過他家門口，我也是捂著耳朵閉上眼睛，快馬加鞭跑過去，就像後邊有什麼人追我似的。
◎文中運用對比手法：作者的剛正不阿、潔身自好和客者卑躬屈膝、阿諛逢迎對比。一個是「策馬候權者之門」，一個是「躍馬疾走過」權者之門。一「候」一「過」，經緯分明，有力地表現了作者不向權貴抵頭，不肯同流合污的可貴氣節，反襯出作者的處事爲人。
斯（此）則僕（我，謙詞）之褊（音ㄅㄧㄢˇ，狹窄）衷（心），以此長不見悅於長吏（長官），僕（我，謙詞）則愈益（更加）不顧也。
譯文：
這就是我心胸狹窄的地方，也因此一直不為長官所欣賞，我卻更加不去理會這些。
每大言曰：「人生有命，吾惟守分（固守本分）而已。」長者（老先生）聞之，得無（得無，會不會，該不會）厭其（我）為迂（迂腐，不切實際）乎？
譯文：
（我）還常常大言不慚聲稱：「人生自有命定，我只是安守自己的本分罷了。」您老人家聽了我這樣的話，會不會嫌我不切實際，討厭我的刻板固執呢？
◎以「得無厭其為迂」回應首段「不才有深感焉」。
◎作者雖然自言為迂，但一個有為有守的知識分子，若為了屈服於現實，棄人格尊嚴於不顧，以厚顏薄恥來希世媚俗，即使贏得全世界，卻失去了自我，是否值得？因此人如何應世，如何才是對待上級的合理態度，值得有心人省思。
（四）對劉一丈抱才而困表示感慨
鄉園（家鄉）多故，不能不動客子（客子，旅居外地的人）之愁。
譯文：
家鄉多災多難，不能不觸動離鄉者的愁思。
至於長者（老先生）之抱才而困，則又令我愴然有感。
譯文：
至於您老人家懷有才華卻遭到困頓，就又使我悲傷感慨。
天之與先生者甚厚，亡（勿）論長者（老先生）不欲輕棄之，即天意亦不欲長者（老先生）之輕棄之也，幸（希望）寧心哉！
譯文：
老天爺給予您的天資是很豐厚的，不要說您自己不肯輕易拋棄它，就是天意也不願意您老人家輕易拋棄它啊，希望您的心情能平靜下來！
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