（圖片引自網路）
題解
〈臙脂〉，出自《聊齋志異》，是一則融合情愛、偷情、殺人、冤案、推理、鬼神、審判、社會批判的文言筆記推理小說，作者蒲松齡。
故事敘述東昌卞家的女兒臙脂，聰慧美貌，卻因家貧難以高嫁。一次在家門前與鄰婦王氏閒聊時，偶然遇見一位白衣俊秀的少年──鄂生，心中悄悄動情。王氏見狀起了戲言，卻轉而將消息告知舊情人宿介。宿介心生邪念，假冒鄂生夜訪臙脂，臙脂誤信，病中無力反抗，遭宿介侵犯。此後宿介失落其所偷繡鞋，落入流氓毛大之手。毛大企圖敲詐，夜入卞家卻誤闖父親房間，被發現後殺人滅口。臙脂為保王氏，誤指鄂生為姦殺之人，鄂生因性格懦弱、無力辯白而屈打成招，被判死刑。案件輾轉至濟南，由清廉智斷的施愚山公審理。施公察覺其中冤情，以城隍託夢、在城隍廟審訊，巧設局誘供，終查明真兇為毛大，鄂生獲釋，宿介亦因奸行受罰。事後臙脂知鄂生無辜，含淚向他懺悔；鄂生一度猶豫是否娶她，但終在縣令主持下迎娶成親。故事末尾由「異史氏」評論，感嘆斷案不慎則沉冤遍地，並讚頌施公審案公正、愛才惜士，批評世俗官員敷衍塞責，推崇真正仁心為本的治理之道。
本篇以懸疑情節貫穿，以吳公、施公先後斷案告終，抽絲剝繭詳述問案斷案過程，開啟清中期以後「公案小說」之先河，語言精練含蓄，兼具文學性與思想深度。「城隍」的角色雖非主線人物，在故事中也從未現身，卻扮演了關鍵的「審判象徵」與「道德權威」，具有如下幾層重要意涵：
一、作為審案的「神聖見證場域」
施愚山公為審清案件、辨識真兇，特意將涉案諸人帶至城隍廟，並說出：「曩夢神人相告，殺人者不出汝等四五人中。今對神明，不得有妄言。」這一段描寫明確把「城隍」作為審案的超自然監察者，不只是法律審問的場所，更象徵「天理昭昭、陰陽共審」，使人不敢妄語、不能抵賴。
二、設計心理壓力與儀式感
施公命人在城隍殿內封窗避光、袒露背部、逐一洗手、面壁不動，再說：「殺人者，當有神書其背。」這是一種極具象徵與心理壓迫的設計，模仿「神明顯靈」、「冥判留痕」的傳統觀念，讓犯人因恐懼而心虛現形。實則這是一場精心安排的「心理實驗＋科學推理」，但卻借用了城隍的神威作為道德與真相的壓力來源。
三、城隍作為公正象徵與民間信仰的橋樑
整篇小說揭露了冤屈與誤判的可怕，而城隍廟作為民間信仰中審善罰惡的神明場所，自然成為「讓真相出現的最後依靠」。在故事中，「城隍」不僅是背景場景，更是象徵天理、良知與正義的化身。即便在世間法律失靈時，人們仍期盼有神明來主持公道，這反映了清代社會中對「公義失落」的深層焦慮與補償心理。
以下為蒲松齡《聊齋志異》〈臙脂〉原文，原文後附各段翻譯解析，便於讀者閱讀參考。
（圖片引自網路）
臙脂
東昌卞氏，業牛醫者，有女小字臙脂，才姿惠麗。父寶愛之，欲占鳳於清門，而世族鄙其寒賤，不屑締盟，所以及笄未字。對戶龔姓之妻王氏，佻脫善謔，女閨中談友也。一日，送至門，見一少年過，白服裙帽，丰采甚都。女意似動，秋波縈轉之。少年俯其首，趨而去。去既遠，女猶凝眺。王窺其意，戲之曰：「以娘子才貌，得配若人，庶可無恨。」女暈紅上頰，脈脈不作一語。王問：「識得此郎否？」答云：「不識。」王曰：「此南巷鄂秀才秋隼，故孝廉之子。妾向與同里，故識之，世間男子，無其溫婉。今衣素，以妻服未闋也。娘子如有意，當寄語使委冰焉。」女無語，王笑而去。
數日無耗，心疑王氏未暇即往，又疑宦裔不肯俯拾。邑邑徘徊，縈念頗苦；漸廢飲食，寢疾惙頓。王氏適來省視，研詰病因。答言：「自亦不知。但爾日別後，即覺忽忽不快，延命假息，朝暮人也。」王小語曰：「我家男子，負販未歸，尚無人致聲鄂郎。芳體違和，非為此否？」女赬顏良久。王戲之曰：「果為此者，病已至是，尚何顧忌？先令夜來一聚，彼豈不肯可？」女嘆息曰：「事至此，已不能羞。，但渠不嫌寒賤，即遣媒來，病當愈；若私約，則斷斷不可！」王頷之，遂去。
王幼時與鄰生宿介通，既嫁，宿偵夫他出，輒尋舊好。是夜宿適來，因述女言為笑，戲囑致意鄂生。宿久知女美，聞之竊喜，幸其機可乘也。將與婦謀，又恐其妒，乃假無心之詞，問女家閨闥甚悉。次夜，踰垣入，直達女所，以指叩窗。內問：「誰何？」答以：「鄂生。」女曰：「妾所以念君者，為百年，不為一夕。郎果愛妾，但宜速倩冰人；若言私合，不敢從命。」宿姑諾之，苦求一握纖腕為信。女不忍過拒，力疾啟扉。宿遽入，即抱求歡。女無力撐拒，仆地上，氣息不續。宿急曳之。女曰：「何來惡少，必非鄂郎；果是鄂郎，其人溫馴，知妾病由，當相憐恤，何遂狂暴若此！若復爾爾，便當鳴呼，品行虧損，兩無所益！」宿恐假跡敗露，不敢復強，但請後會。女以親迎為期。宿以為遠，又請之。女厭糾纏，約待病愈。宿求信物，女不許。宿捉足解繡履而去。女呼之返，曰：「身已許君，復何吝惜？但恐『畫虎成狗』，致貽污謗。今褻物已入君手，料不可反。君如負心，但有一死！」宿既出，又投宿王所。既臥，心不忘履，陰揣衣袂，竟已烏有。急起篝燈，振衣冥索。詰之，不應。疑婦藏匿，婦故笑以疑之。宿不能隱，實以情告。言已，遍燭門外，竟不可得。懊恨歸寢，竊幸深夜無人，遺落當猶在途也。早起尋之，亦復杳然。
先是，巷中有毛大者，游手無籍。嘗挑王氏不得，知宿與洽，思掩執以脅之。是夜，過其門，推之未扃，潛入。方至窗下，踏一物，耎若絮帛，拾視，則巾裹女舄。伏聽之，聞宿自述甚悉，喜極，抽身而出。踰數夕，越牆入女家，門戶不悉，誤詣翁舍。翁窺窗，見男子，察其音蹟，知為女來者。心忿怒，操刀直出。毛大駭，反走。方欲攀垣，而卞追已近，急無所逃，反身奪刃；媼起大呼，毛不得脫，因而殺之。女稍痊，聞喧始起。共燭之，翁腦裂不復能言，俄頃已絕。於牆下得繡履，媼視之，臙脂物也。逼女，女哭而實告之；但不忍貽累王氏，言鄂生之自至而已。天明，訟於邑。邑宰拘鄂。
鄂為人謹訥，年十九歲，見客羞澀如童子。被執，駭絕。上堂不知置詞，惟有戰慄。宰益信其情真，橫加梏械。生不堪痛楚，以是誣服。即解郡，敲扑如邑。生冤氣填塞，每欲與女面相質；及相遭，女輒詬詈，遂結舌不能自伸，由是論死。往來覆訊，經數官無異詞。後委濟南府復案。
時吳公南岱守濟南，一見鄂生，疑不類殺人者，陰使人從容私問之，俾盡得其詞。公以是益知鄂生冤。籌思數日，始鞫之。先問臙脂：「訂約後，有知者否？」答：「無之。」「遇鄂生時，別有人否？」亦答：「無之。」乃喚生上，溫語慰之。生自言：「曾過其門，但見舊鄰婦王氏與一少女出，某即趨避，過此並無一言。」吳公叱女曰：「適言側無他人，何以有鄰婦也？」欲刑之。女懼曰：「雖有王氏，與彼實無關涉。」公罷質，命拘王氏。數日已至，又禁不與女通，立刻出審，便問王：「殺人者誰？」王對：「不知。」公詐之曰：「臙脂供言，殺卞某汝悉知之，胡得隱匿？」婦呼曰：「冤哉！淫婢自思男子，我雖有媒合之言，特戲之耳。彼自引姦夫入院，我何知焉！」公細詰之，始述其前後相戲之詞。公呼女上，怒曰：「汝言彼不知情，今何以自供撮合哉？」女流涕曰：「自己不肖，致父慘死，訟結不知何年，又累他人，誠不忍耳。」公問王氏：「既戲後，曾語何人？」王供：「無之。」公怒曰：「夫妻在牀，應無不言者，何得云無？」王供：「丈夫久客未歸。」公曰：「雖然，凡戲人者，皆笑人之愚，以炫已之慧，更不向一人言，將誰欺？」命梏十指。婦不得已，實供：「曾與宿言。」公於是釋鄂拘宿。宿至，自供：「不知。」公曰：「宿妓者必無良士！」嚴械之。宿自供：「賺女是真。自失履後，未敢復往，殺人實不知情。」公怒曰：「踰牆者何所不至！」又械之。宿不任凌藉，遂以自承。招成報上，無不稱吳公之神。鐵案如山，宿遂延頸以待秋決矣。然宿雖放縱無行，故東國名士。聞學使施公愚山賢能稱最，且又憐才恤士之德，因以一詞控其冤枉，語言愴惻。
公乃討其招供，反覆凝思之。拍案曰：「此生冤也！」遂請於院、司，移案再鞫。問宿生：「鞋遺何所？」供曰：「忘之。但叩婦門時，猶在袖中。」轉詰王氏：「宿介之外，姦夫有幾？」供言：「無有。」公曰：「淫辭之人，豈得專私一個？」供言：「身與宿介，稚齒交合，故未能謝絕；後非無見挑者，身實未敢相從。」因使指其人以實之。供云：「同里毛大，屢挑而屢拒之矣。」公曰：「何忽貞白如此？」命搒之。婦頓首出血，力辨無有，乃釋之。又詰：「汝夫遠出，寧無有託故而來者？」曰：「有之，某甲、某乙，皆以借貸餽贈，曾一二次入小人家。」蓋甲、乙皆巷中游蕩子，有心於婦而未發者也。公悉籍其名，並拘之。既集，公赴城隍廟，使盡伏案前。便謂：「曩夢神人相告，殺人者不出汝等四五人中。今對神明，不得有妄言。如肯自首，尚可原宥；虛者，廉得無赦！」同聲言無殺人之事。公以三木置地，將並加之；括髮裸身，齊鳴冤苦。公命釋之，謂曰：「既不自招，當使鬼神指之。」使人以氈褥悉障殿窗，令無少隙；袒諸囚背，驅入暗中，始授盆水，一一命自盥訖；繫諸壁下，戒令「面壁勿動。殺人者，當有神書其背」。
少間，喚出驗視，指毛曰：「此真殺人賊也！」蓋公先使人以灰塗壁，又以煙煤濯其手：殺人者恐神來書，故匿背於壁而有灰色；臨出，以手護背，而有煙色也。公固疑是毛，至此益信。施以毒刑，盡吐其實。
判曰：「宿介：蹈盆成括殺身之道，成登徒子好色之名。祗緣兩小無猜，遂野鶩如家雞之戀；為因一言有漏，致得隴興望蜀之心。將仲子而踰園牆，便如鳥墮；冒劉郎而至洞口，竟賺門開。感帨（繡巾）驚尨，鼠有皮胡若此？攀花折樹，士無行其謂何！幸而聽病燕之嬌啼，猶為玉惜；憐弱柳之憔悴，未似鶯狂。而釋么鳳於羅中，尚有文人之意；乃劫香盟於襪底，寧非無賴之尤！蝴蜨過牆，隔窗有耳；蓮花卸瓣，墮地無蹤。假中之假以生，冤外之冤誰信？天降禍起，酷械至於垂亡；自作孽盈，斷頭幾於不續。彼踰牆鑽隙，固有玷夫儒冠；而僵李代桃，誠難消其冤氣。是宜稍寬笞扑，折其已受之慘；姑降青衣，開其自新之路。
若毛大者：刁猾無籍，市井凶徒。被鄰女之投梭，淫心不死；伺狂童之入巷，賊智忽生。開戶迎風，喜得履張生之蹟；求漿值酒，妄思偷韓掾之香。何意魄奪自天，魂攝於鬼。浪乘槎木，直入廣寒之宮；徑泛漁舟，錯認桃源之路。遂使情火息焰，慾海生波。刀橫直前，投鼠無他顧之意；寇窮安往，急兔起反噬之心。越壁入人家，止期張有冠而李借；奪兵遺繡履，遂教魚脫網而鴻離。風流道乃生此惡魔，溫柔鄉何有此鬼蜮哉！即斷首領，以快人心。
臙脂：身猶未字，歲已及笄。以月殿之仙人，自應有郎似玉；原霓裳之舊隊，何愁貯屋無金？而乃感關雎而念好逑，竟繞春婆之夢；怨摽梅而思吉士，遂離倩女之魂。為因一線纏縈，致使羣魔交至。爭婦女之顏色，恐失『臙脂』；惹鷙鳥之紛飛，並托『秋隼』。蓮鉤摘去，難保一瓣之香；鐵限敲來，幾破連城之玉。嵌紅豆於骰子，相思骨竟作厲階；喪喬木於斧斤，可憎才真成禍水！葳蕤自守，幸白壁之無瑕；縲絏苦爭，喜錦衾之可覆。嘉其入門之拒，猶潔白之情人；遂其擲果之心，亦風流之雅事。仰彼邑令，作爾冰人。」案既結，遐邇傳誦焉。
自吳公鞫後，女始知鄂生冤。堂下相遇，腆然含涕，似有痛惜之詞，而未可言也。生感其眷戀之情，愛慕殊切；而又念其出身微，且日登公堂，為千人所窺指，恐娶之為人姍笑，日夜縈迴，無以自主。判牒既下，意始安貼。邑宰為之委禽，送鼓吹焉。
異史氏曰：「甚哉！聽訟之不可以不慎也！縱能知李代為冤，誰復思桃僵亦屈？然事雖暗昧，必有其間，要非審思研察，不能得也。嗚呼！人皆服哲人之折獄明，而不知良工之用心苦矣。世之居民上者，棋局消日，紬被放衙，下情民艱，更不肯一勞方寸。至鼓動衙開，巍然高坐，彼嘵嘵者直以桎梏靜之，何怪覆盆之下多沉冤哉！」愚山先生吾師也。方見知時，余猶童子。竊見其獎進士子，拳拳如恐不盡；小有冤抑，必委曲呵護之，曾不肯作威學校，以媚權要。真宣聖之護法，不止一代宗匠，衡文無屈士已也。而愛才如命，尤非後世學使虛應故事者所及。嘗有名士入場，作「寶藏興焉」文，誤記「水下」；錄畢而後悟之，料無不黜之理。作詞曰：「寶藏在山間，誤認卻在水邊。山頭蓋起水晶殿。瑚長峰尖，珠結樹顛。這一回崖中跌死撐船漢！告蒼天：留點蒂兒，好與友朋看。」先生閱文至此，和之曰：「寶藏將山誇，忽然見在水涯。樵夫漫說漁翁話。題目雖差，文字卻佳，怎肯放在他人下。嘗見他，登高怕險；哪曾見，會水渰殺？」此亦風雅之一斑，憐才之一事也。
【作品出處】
《聊齋志異》
〈臙脂〉
原作者：蒲松齡
上圖：胭脂（圖片引自網路）
臙脂
（一）
東昌卞氏，業牛醫者，有女小字臙脂，才姿惠麗。父寶愛之，欲占鳳於清門，而世族鄙其寒賤，不屑締盟，所以及笄未字。
譯文：
東昌的卞家，是以替牛治病為業的（即從事牛醫工作的一戶人家），家中有個女兒，小名叫臙脂，才情聰慧，容貌美麗。她的父親非常疼愛她，希望能讓她嫁入有聲望的人家，但那些有地位的世家大族卻嫌卞家出身寒微，不願聯姻，所以她到了適婚年齡還沒有許配出去。
對戶龔姓之妻王氏，佻脫善謔，女閨中談友也。
譯文：
她家的對門住著姓龔的人家，龔妻名叫王氏，性格活潑愛開玩笑，與卞女是閨蜜好友。
一日，送至門，見一少年過，白服裙帽，丰采甚都。女意似動，秋波縈轉之。少年俯其首，趨而去。去既遠，女猶凝眺。
譯文：
有一天，王氏送卞女出門時，剛好看到一位年輕男子經過，穿著白色衣服、戴著帽子，氣質儒雅、容貌俊秀。卞女似乎被他吸引，眼神流轉、深情地望著他。那年輕人低著頭快步離去。即使他已走遠，卞女仍目光凝視著他離去的方向。
王窺其意，戲之曰：「以娘子才貌，得配若人，庶可無恨。」女暈紅上頰，脈脈不作一語。
譯文：
王氏察覺到她的心思，就開玩笑地說：「以娘子的才貌，若能嫁給這樣的人，應該也不會有遺憾了吧？」女聽了臉頰泛紅，含羞不語，只是默默地低頭不說話。
王問：「識得此郎否？」答云：「不識。」
譯文：
王氏又問：「妳認識這位公子嗎？」卞女回答：「不認識。」
王曰：「此南巷鄂秀才秋隼，故孝廉（秀才中推薦給官府的優秀人選）之子。妾向與同里，故識之，世間男子，無其溫婉。今衣素，以妻服未闋也。娘子如有意，當寄語使委冰焉。」女無語，王笑而去。
譯文：
王氏說：「他是南巷的鄂姓秀才，名叫秋隼，是個前任孝廉的兒子。我以前跟他是同一里的人，所以認識。他是世上少見的溫柔體貼男子。今天他穿素白衣服，是因為他妻子剛過世，服喪期還沒結束。妳如果真對他有意，可以託我轉達這份心意，讓他明白。」卞女聽完仍然不作聲，王氏笑了笑就離開了。
◎這段文字細膩描寫古時閨中少女對一位少年動情的情景，語句細膩傳神，表現女子初動情心的羞澀與少女情懷的微妙轉折，也展現古代人對婚姻、階級與感情的看法。
想像示意圖（圖片引自網路）
（二）
數日無耗，心疑王氏未暇即往，又疑宦裔不肯俯拾。邑邑徘徊，縈念頗苦；漸廢飲食，寢疾惙頓。
譯文：
過了幾天王氏都沒有消息，臙脂心裡開始懷疑：一方面覺得也許王氏太忙，還沒去找那位少年；另一方面又懷疑那位出身官宦人家的少年，根本不願屈尊接納她這樣寒微出身的女子。於是她悶悶不樂地來回踱步，思念不斷，內心非常煎熬痛苦。慢慢地她開始吃不下飯，身體也越來越虛弱，最後終於病倒，精神憔悴。
王氏適來省視，研詰病因。答言：「自亦不知。但爾日別後，即覺忽忽不快，延命假息，朝暮人也。」
譯文：
這時王氏剛好過來探望，細心追問她生病的原因。臙脂回答：「我自己也說不上來。但那天分別之後，就一直覺得心裡空落落的不舒服，只靠一口氣撐著，日子過得像魂不守舍一樣。」
王小語曰：「我家男子，負販未歸，尚無人致聲鄂郎。芳體違和，非為此否？」女赬顏良久。
譯文：
王氏悄悄說：「我家那口子出門做買賣還沒回來，所以還沒有人幫我傳話給鄂秀才。妳這樣身體不舒服，該不會就是為了這個原因吧？」臙脂臉紅了半天都沒說話。
王戲之曰：「果為此者，病已至是，尚何顧忌？先令夜來一聚，彼豈不肯可？」
譯文：
王氏開玩笑地說：「果然是因為他呀？病都已經這麼重了，妳還在顧忌什麼？不如讓他晚上偷偷來見一面，他怎麼會不願意呢？」
女嘆息曰：「事至此，已不能羞。，但渠不嫌寒賤，即遣媒來，病當愈；若私約，則斷斷不可！」王頷之，遂去。
譯文：
臙脂嘆了一口氣說：「事情到這地步，我也羞不過了。但若他不嫌我出身寒微，只要願意請媒人正式提親，我的病一定會好；若是偷偷私下來相會，那是萬萬不能的！」王氏聽後點點頭，便離開了。
◎這段延續前文，描寫女主角因對少年動情卻遲無回音而日漸消瘦，心情憂鬱。臙脂雖然思念心愛之人，但是她有女子的矜持與堅貞，也透露古代女性在面對愛情與禮法之間掙扎的無奈與堅守。
上圖：繡花鞋（圖片引自網路）
（三）
王幼時與鄰生宿介通，既嫁，宿偵夫他出，輒尋舊好。
譯文：
王氏年輕的時候，與鄰居一位叫宿介的男子有過私情。婚後，只要丈夫不在家，宿介便會偷偷來與她重續舊情。
是夜宿適來，因述女言為笑，戲囑致意鄂生。宿久知女美，聞之竊喜，幸其機可乘也。將與婦謀，又恐其妒，乃假無心之詞，問女家閨闥甚悉。
譯文：
那天晚上，宿介剛好過來，王氏把臙脂的事當作笑話告訴他，還開玩笑說要他替自己向鄂秀才傳話。宿介本來就知道臙脂貌美，聽了之後暗自高興，心想這正是個可以趁虛而入的好機會。他本想和王氏商量，但又怕她吃醋，於是佯裝無意，向王氏打聽臙脂家閨房的詳細情形。
次夜，踰垣入，直達女所，以指叩窗。內問：「誰何？」答以：「鄂生。」
譯文：
第二天晚上，他偷偷翻牆潛入臙脂家，直接走到她的房間窗前，用手指輕敲窗戶。房裡面問：「誰啊？」他回答：「我是鄂秀才。」
女曰：「妾所以念君者，為百年，不為一夕。郎果愛妾，但宜速倩冰人；若言私合，不敢從命。」宿姑諾之，苦求一握纖腕為信。
譯文：
臙脂說：「我之所以思念你，是為了長久的結合，不是為了一夜之情。你若是真心喜歡我，請趕快找媒人正式提親；若是想要偷偷私下相會，我是不敢答應的。」宿介假意答應，但苦苦哀求至少能握她的手腕當作信物。
女不忍過拒，力疾啟扉。宿遽入，即抱求歡。女無力撐拒，仆地上，氣息不續。宿急曳之。
譯文：
臙脂不忍心過度拒絕心上人，勉強撐著病體打開門。宿介立刻闖入，伸手就抱住她求歡。臙脂身體虛弱，無力反抗，被他壓倒在地，氣息微弱，幾乎昏厥。宿介見狀，慌忙拉扯她的身體，意圖繼續或想讓她恢復意識。
女曰：「何來惡少，必非鄂郎；果是鄂郎，其人溫馴，知妾病由，當相憐恤，何遂狂暴若此！若復爾爾，便當鳴呼，品行虧損，兩無所益！」宿恐假跡敗露，不敢復強，但請後會。
譯文：
卞女驚恐地說：「你是哪個惡人？絕對不是鄂秀才！鄂郎為人溫和，知道我生病，一定會憐惜體恤我，怎會這樣粗暴無禮！如果你再這樣，我就要喊人了。若我清白被毀，你也落得壞名聲，對我們都沒有好處！」宿介怕事情敗露，不敢再強迫，只說要約定以後再見。
女以親迎為期。宿以為遠，又請之。女厭糾纏，約待病愈。宿求信物，女不許。宿捉足解繡履而去。女呼之返，曰：「身已許君，復何吝惜？但恐『畫虎成狗』，致貽污謗。今褻物已入君手，料不可反。君如負心，但有一死！」
譯文：
臙脂堅持要他等到迎娶之日才可見面。宿介覺得等太久，又繼續纏她。臙脂厭煩他的糾纏，只說等病好了再說。他又想拿個信物留作憑據，臙脂不肯。他便抓住她的腳，硬是脫下她的繡花鞋帶走。臙脂叫住他說：「既然我心已許你，又何必吝惜一物？只是我怕你是『畫虎不成反類犬』，最後落得我被人恥笑中傷。現在我的貼身之物已在你手裡，也無法拿回。你若辜負我，我也只有一死了！」
宿既出，又投宿王所。既臥，心不忘履，陰揣衣袂，竟已烏有。急起篝燈，振衣冥索。詰之，不應。疑婦藏匿，婦故笑以疑之。宿不能隱，實以情告。
譯文：
宿介離開後，又去找王氏投宿。躺下後，他心裡惦記著那隻繡花鞋，悄悄伸手摸衣服想確認，結果發現鞋子竟然不見了。他連忙起來點燈翻找，全身搜遍也沒找到。他質問王氏，王氏故意笑而不答，引他懷疑鞋子被她藏起來。他終於藏不住，把整件事都告訴了她。
言已，遍燭門外，竟不可得。懊恨歸寢，竊幸深夜無人，遺落當猶在途也。早起尋之，亦復杳然。
譯文：
說完後，他還點著燈在屋外四處尋找，卻找不到。他懊悔地回去睡覺，慶幸這是深夜沒人看見，想著可能鞋子還掉在回程路上。一早再出去尋找，也完全找不到了。
◎這一段情節開始出現轉折，描述女主誤信奸人，導致身心受創的一段經過，文筆節奏由柔婉轉為緊張甚至帶有驚悚，展現男女愛情中的誤信與欺騙，以及女主堅守貞節卻遭蒙羞的掙扎。
（圖片引自網路）
（四）
先是，巷中有毛大者，游手無籍。嘗挑王氏不得，知宿與洽，思掩執以脅之。是夜，過其門，推之未扃，潛入。
譯文：
當時，巷中有一個叫毛大的人，是個閒蕩無業、品行不良之人。他曾經調戲王氏未遂，後來知道王氏與宿介有私情，便打算設計捉住宿介，藉此威脅王氏。這天夜裡，他路過王氏的家，發現大門沒關緊，便偷偷溜了進去。
方至窗下，踏一物，耎若絮帛，拾視，則巾裹女舄。伏聽之，聞宿自述甚悉，喜極，抽身而出。
譯文：
剛走到窗戶下，腳踩到一樣東西，感覺柔軟像棉絮布帛一般，撿起來一看，竟是一只用布包著的女子繡鞋。他躲著偷聽，剛好聽見宿介親口說出整件事的來龍去脈，毛大聽了非常高興，悄悄離開。
踰數夕，越牆入女家，門戶不悉，誤詣翁舍。翁窺窗，見男子，察其音蹟，知為女來者。心忿怒，操刀直出。
譯文：
過了幾天，他趁夜又翻牆闖入卞家，想進一步圖謀不軌。但因不熟悉房子格局，誤闖進了臙脂的父親房中。臙脂的父親透過窗戶看到有男人鬼鬼祟祟，觀察聲音與腳步，判斷他是來找自己女兒的登徒子。卞父大怒，立刻拿起刀衝出來。
毛大駭，反走。方欲攀垣，而卞追已近，急無所逃，反身奪刃；媼起大呼，毛不得脫，因而殺之。
譯文：
毛大大驚，轉身就逃，正要攀牆逃走時，卞父已經追得很近，他走投無路，轉身搶奪刀子。這時家中的老婦人（可能是臙脂的母親）起身大聲呼喊。毛大見狀，知道無法脫身，便乾脆將卞父殺了。
女稍痊，聞喧始起。共燭之，翁腦裂不復能言，俄頃已絕。
譯文：
臙脂這時病情稍有好轉，聽到騷動才起床查看。家人點燈一看，發現卞父的頭顱破裂，已經說不出話，過沒多久就斷氣了。
於牆下得繡履，媼視之，臙脂物也。逼女，女哭而實告之；但不忍貽累王氏，言鄂生之自至而已。天明，訟於邑。邑宰拘鄂。
譯文：
他們在牆下找到那隻繡花鞋，老婦人一看，就知道是臙脂的物品，於是逼問她真相。臙脂哭著如實招認整件事，但因為不忍牽連王氏，就謊稱是鄂秀才親自夜訪所致。天亮之後，家人將此事報官。縣官於是下令將鄂秀才拘捕。
◎這這一段劇情進入高潮，悲劇鋪展出來，情節描寫錯綜複雜的誤會與人心，從毛大的貪婪、王氏的輕浮、宿介的欺騙、臙脂的貞烈到父親的冤死，構成一連串悲劇。最令人惋惜的是臙脂為了保護他人而扭曲真相，最終卻可能害了無辜的鄂生。
（圖片引自網路）
（五）
鄂為人謹訥，年十九歲，見客羞澀如童子。被執，駭絕。上堂不知置詞，惟有戰慄。宰益信其情真，橫加梏械。生不堪痛楚，以是誣服。
譯文：
鄂生這個人天性謹慎而少言寡語，年僅十九歲，見到陌生人時還像個孩子一樣羞怯。當他突然被官差捉去，驚嚇得幾乎昏厥。在公堂上被審問時，不知該說什麼，只是全身發抖。縣官見他如此驚慌失措，更加認定他心虛有罪，於是給他戴上沉重的枷鎖手銬，動用酷刑。鄂生無法忍受那樣的痛苦，最終在刑逼之下「招認」，被迫承認並未做過的事。
即解郡，敲扑如邑。生冤氣填塞，每欲與女面相質；及相遭，女輒詬詈，遂結舌不能自伸，由是論死。往來覆訊，經數官無異詞。後委濟南府復案。
譯文：
接著被押往郡城，在那裡又受到和縣裡一樣的毒打審訊。鄂生心中滿是冤屈，屢屢希望能與臙脂當面對質，洗清罪名；但每次見到她時，臙脂都當面辱罵他，使他一時語塞，無法為自己辯解。於是被判處死罪。案件往返審訊，經過多位官員覆查，因口供一致，無人提出異議。後來，案件轉由濟南府進行複查審理。
◎這一段延續上一節，描述鄂生（鄂秀才）因莫須有的指控而被捕、屈打成招的經過，情節悲慘，令人同情。可說是文中最悲情的一環，無辜的鄂生因社會階級與誤會，被捲入他人情慾與謊言之中，性格內向也讓他在關鍵時刻無法為自己辯護。臙脂的虛言出於保護王氏，也因為自己的膽怯，卻最終害了真正的好人。
（圖片引自網路）
（六）
時吳公南岱守濟南，一見鄂生，疑不類殺人者，陰使人從容私問之，俾盡得其詞。公以是益知鄂生冤。籌思數日，始鞫之。
譯文：
當時，吳南岱公擔任濟南府尹，一看到鄂生，就懷疑他不像是會殺人的人。於是私下派人和他輕聲細語地交談，讓他能說出完整的經過。吳公因此更加確信鄂生是受冤的。他思考了好幾天，然後正式開庭審訊。
先問臙脂：「訂約後，有知者否？」答：「無之。」
譯文：
他先問臙脂：「妳和鄂生約定婚事之後，有其他人知道嗎？」臙脂回答：「沒有。」
「遇鄂生時，別有人否？」亦答：「無之。」
譯文：
又問：「妳和鄂生見面時，現場有其他人嗎？」她也說：「沒有。」
乃喚生上，溫語慰之。生自言：「曾過其門，但見舊鄰婦王氏與一少女出，某即趨避，過此並無一言。」
譯文：
於是吳公將鄂生叫上來，語氣和善地安慰他。鄂生說：「我曾經路過她家門前，當時只看到舊鄰王氏和一名少女出來，我就避開了，並未與她們說過一句話。」
吳公叱女曰：「適言側無他人，何以有鄰婦也？」欲刑之。女懼曰：「雖有王氏，與彼實無關涉。」公罷質，命拘王氏。
譯文：
吳公立刻斥責臙脂：「妳剛才說當時沒有其他人，為何現在鄂生說有王氏在場？」眼看就要動用刑罰。臙脂害怕，改口說：「雖然王氏在場，但跟這件事無關。」吳公停止對質，下令拘提王氏。
數日已至，又禁不與女通，立刻出審，便問王：「殺人者誰？」王對：「不知。」
譯文：
幾天後王氏被押來，並不讓她與臙脂私下串供，立刻出庭審問。吳公直接問她：「殺人的是誰？」王氏答：「不知道。」
公詐之曰：「臙脂供言，殺卞某汝悉知之，胡得隱匿？」婦呼曰：「冤哉！淫婢自思男子，我雖有媒合之言，特戲之耳。彼自引姦夫入院，我何知焉！」公細詰之，始述其前後相戲之詞。
譯文：
吳公假裝說：「臙脂供稱妳知道兇手是誰，為什麼還隱瞞？」王氏大叫：「冤枉啊！那淫婢（臙脂）自己心懷邪念。我雖然說了些撮合的話，但只是開玩笑罷了。是她自己引了姦夫進家，我哪知道他是誰！」吳公細細詢問，王氏才交代她之前與臙脂的對話情節。
公呼女上，怒曰：「汝言彼不知情，今何以自供撮合哉？」女流涕曰：「自己不肖，致父慘死，訟結不知何年，又累他人，誠不忍耳。」
譯文：
吳公再叫臙脂上來，怒斥道：「妳剛才說王氏不知情，現在王氏卻供出妳們當初是她撮合的，這又怎麼解釋？」臙脂流著眼淚說：「是我不爭氣，害得父親慘死，官司糾纏多年，還連累他人，我真的不忍心再說謊了。」
公問王氏：「既戲後，曾語何人？」王供：「無之。」
譯文：
吳公問王氏：「既然是開玩笑，妳後來有跟誰說過嗎？」王氏說：「沒有。」
公怒曰：「夫妻在牀，應無不言者，何得云無？」王供：「丈夫久客未歸。」
譯文：
吳公大怒說：「夫妻同床，怎麼可能什麼都不說？怎麼能說一個字也沒提？」王氏回答：「我丈夫長期出外做生意，不在家。」
公曰：「雖然，凡戲人者，皆笑人之愚，以炫已之慧，更不向一人言，將誰欺？」命梏十指。婦不得已，實供：「曾與宿言。」
譯文：
吳公說：「就算如此，世上喜歡戲弄他人的人，多半是想顯示自己的聰明，怎麼會一個人偷笑，而不跟任何人說？妳到底想耍誰？」隨即命人夾王氏十指（刑罰）。王氏實在撐不住，只好招認說：「我有告訴宿介。」吳公於是釋放鄂生，改為拘捕宿介。
公於是釋鄂拘宿。宿至，自供：「不知。」公曰：「宿妓者必無良士！」嚴械之。
譯文：
宿介到案時聲稱：「我不知道這事。」吳公說：「與妓女私通的人，一定不是正人君子！」馬上對他施以重刑。
宿自供：「賺女是真。自失履後，未敢復往，殺人實不知情。」公怒曰：「踰牆者何所不至！」又械之。宿不任凌藉，遂以自承。招成報上，無不稱吳公之神。
譯文：
宿介這才招認：「引誘女子的事是真；自從失了她的繡鞋後，我就不敢再去她家了，殺人的事我不知道。」吳公大怒：「能翻牆進屋的人，有什麼事做不出來？」再加刑具刑逼。宿介受不了刑罰，最終承認殺人一事。招供呈報上去，人人都稱讚吳公斷案如神。
鐵案如山，宿遂延頸以待秋決矣。然宿雖放縱無行，故東國名士。聞學使施公愚山賢能稱最，且又憐才恤士之德，因以一詞控其冤枉，語言愴惻。
譯文：
案情如鐵證般確鑿，宿介於是準備接受秋後處決。然而，雖然宿介是個行為放縱、無德之人，他畢竟曾是東方知名的才士。他聽說當時的學政施愚山公是有德有能之人，素來憐才惜士，於是寫了一篇申冤詞，哀傷懇切，向施公陳情。
◎這段是整個故事中極關鍵的「昭雪篇」，描述吳公南岱（吳南岱）以智慧與審慎，一步步拆穿誣陷、還鄂生清白的過程，是整部作品中正義與冤屈交鋒的關鍵高潮，吳公以冷靜與洞察力步步拆解謊言，令讀者振奮，也凸顯清代司法制度中「情理法」的多重面向。
上圖：台南縣城隍廟（圖片引自網路）
（七）
公乃討其招供，反覆凝思之。拍案曰：「此生冤也！」遂請於院、司，移案再鞫。
譯文：
施愚山公讀完宿介的招供之後，反覆思考，終於一拍案桌，大聲說：「這個人是冤枉的啊！」於是他向上級官署（按察使與道台）請求，重新移送案件，進行複審。
問宿生：「鞋遺何所？」供曰：「忘之。但叩婦門時，猶在袖中。」
譯文：
他先問宿介：「你當時偷走的繡花鞋後來遺失在哪裡？」宿介回答：「不記得了。但我敲臙脂房門時，那鞋還在我袖子裡。」
轉詰王氏：「宿介之外，姦夫有幾？」供言：「無有。」
譯文：
施公轉而質問王氏：「除了宿介之外，你還有其他姦夫嗎？」王氏回答：「沒有。」
公曰：「淫辭之人，豈得專私一個？」供言：「身與宿介，稚齒交合，故未能謝絕；後非無見挑者，身實未敢相從。」
譯文：
施公說：「放蕩不檢的人，怎麼可能只跟一個人私通呢？」王氏辯稱：「我跟宿介是年少時就私通，所以沒法馬上斷絕關係；雖然後來也有男人挑逗我，但我都沒答應。」
因使指其人以實之。供云：「同里毛大，屢挑而屢拒之矣。」公曰：「何忽貞白如此？」命搒（搒，即打手掌）之。婦頓首出血，力辨無有，乃釋之。
譯文：
施公命令她指出那些曾經挑逗她的男人，以查明真相。王氏說：「有住同里的鄰居毛大，他多次挑逗我，我都拒絕了。」施公冷冷說：「妳怎麼突然變得這麼貞潔？」隨即命人對她用刑。王氏當場叩頭叩到頭破血流，拚命辯解沒有跟其他人，施公見狀，暫時放過她。
又詰：「汝夫遠出，寧無有託故而來者？」曰：「有之，某甲、某乙，皆以借貸餽贈，曾一二次入小人家。」
譯文：
接著施公再問：「妳丈夫長期在外，難道從沒有藉故登門的人嗎？」王氏答：「有。有幾位，如某甲、某乙，曾以借錢、送禮為名，來我家過一兩次。」
蓋甲、乙皆巷中游蕩子，有心於婦而未發者也。公悉籍其名，並拘之。既集，公赴城隍廟，使盡伏案前。
譯文：
這某甲某乙是同巷中一些遊手好閒、心懷不軌的年輕人，平時對王氏有意，但未敢明言。施公把他們的名字都記下，並將他們一併拘捕。等人到齊後，他親自前往城隍廟審訊，把所有人都帶去案前站好。
便謂：「曩夢神人相告，殺人者不出汝等四五人中。今對神明，不得有妄言。如肯自首，尚可原宥；虛者，廉得無赦！」同聲言無殺人之事。
譯文：
施公正色宣布：「我昨夜夢見神明啟示，說兇手就在你們四五人之中。現在你們站在神明面前，不可說謊。如果有人願意自首，還可酌情寬恕；若執迷不悟，經神明點名，絕不寬赦！」這些人齊聲喊冤，說他們都沒有殺人。
公以三木（古代刑具，用來夾手或腳）置地，將並加之；括髮裸身，齊鳴冤苦。公命釋之，謂曰：「既不自招，當使鬼神指之。」使人以氈（毛氈）褥悉障殿窗，令無少隙；袒諸囚背，驅入暗中，始授盆水，一一命自盥訖；繫諸壁下，戒令「面壁勿動。殺人者，當有神書其背」。
譯文：
施公命人把三木刑具擺在地上，要全部一併施刑。他又命令他們解開頭髮、脫光上身，全都哀號連連、跪地求饒。施公這時又下令暫時釋放他們，說：「既然你們都不肯自招，就讓鬼神來指認兇手。」他命人用厚氈把整個城隍殿的窗戶通通封住，不留一點縫隙，讓裡面一片漆黑。然後把所有嫌犯上半身脫光，背對牆壁站好，一個個發給清水洗手，洗完後都各自面壁，不准動作。施公說：「殺人者，神明會在他背上留下記號。」
◎這段展現出施公（即施愚山學政）接手案件後，如何再深入審訊，以巧妙設局、誘導證詞，進一步查明真相的過程，節奏緊湊、氣氛嚴肅，精彩地呈現施公用「天人交感」的方式逼供，用心理壓力與信仰敬畏，來突破一貫不認罪者的防線。在完全封閉、神明威懾的環境下，真相即將揭曉。這種審訊方式，既象徵性又充滿戲劇張力。
（圖片引自網路）
（八）
少間，喚出驗視，指毛曰：「此真殺人賊也！」蓋公先使人以灰塗壁，又以煙煤濯其手：殺人者恐神來書，故匿背於壁而有灰色；臨出，以手護背，而有煙色也。公固疑是毛，至此益信。施以毒刑，盡吐其實。
譯文：
不久之後，施公命人將各嫌犯一一帶出，檢查背後，指著毛大說：「這個才是真正的殺人兇手！」原來施公事先命人將牆壁塗滿灰，又用煙煤塗抹嫌犯雙手。真正殺人的人，內心恐懼神明記錄罪名，因此會把背緊貼牆壁，避開神筆書寫，所以背上會留下灰痕；而臨出時怕露餡，又會用手去遮蓋背部，因此手上就會染上煤煙。施公原本就懷疑是毛大，這一試驗更加確信無誤。於是對他施以嚴刑，毛大終於全盤招認。
判曰：「宿介：蹈盆成括殺身之道，成登徒子（登徒子，好色之人）好色之名。祗緣兩小無猜，遂野鶩如家雞之戀；為因一言有漏，致得隴興望蜀之心。將仲子（將仲子，《詩經》中人物）而踰園牆，便如鳥墮；冒劉郎（劉晨進入仙境典故）而至洞口，竟賺門開。感帨（繡巾）驚尨，鼠有皮胡若此？攀花折樹，士無行其謂何！幸而聽病燕之嬌啼，猶為玉惜；憐弱柳之憔悴，未似鶯狂。而釋么鳳（么鳳，指少女）於羅中，尚有文人之意；乃劫香盟於襪底，寧非無賴之尤！蝴蜨過牆，隔窗有耳；蓮花卸瓣，墮地無蹤。假中之假以生，冤外之冤誰信？天降禍起，酷械至於垂亡；自作孽盈，斷頭幾於不續。彼踰牆鑽隙，固有玷夫儒冠；而僵李代桃，誠難消其冤氣。是宜稍寬笞扑，折其已受之慘；姑降青衣，開其自新之路。
譯文：
接著，施公下判決書：宿介：你這個人，自甘墮落，走上了招災惹禍、送命的不歸路，也成了色欲之徒的典型。原本只是兩小無猜的情誼，竟變成把鄰家女子當作私有物的戀慕；只因王氏一句玩笑話洩露機密，你便起了貪念、得寸進尺。你學仲子（《詩經》中人物）翻牆越院，像失足的鳥兒跌入陷阱；你冒充劉郎，靠近洞口，卻是騙門開進。你感動於她遞出的繡巾，嚇壞了看門的狗，卻像老鼠偷皮般卑劣。你偷香竊玉，行為下流，怎麼還稱得上是個讀書人！好在你曾聽見病中少女微弱啼聲，內心還有一絲憐惜；曾看見她形容憔悴，尚未完全失去理智。你設下羅網困住少女，還留一絲風雅；但你卻在她襪底劫取誓約，這是最卑鄙的無賴行徑！蝴蝶飛過牆頭、隔窗有耳；蓮花落瓣、終究無跡可尋。用假冒的身分求情，引發真正的冤案，誰會相信呢？天意降災，使你幾乎命喪非命；自作孽招來死劫，幾乎人頭落地。你翻牆偷入，已經玷污了儒生身份；讓別人代你承罪，更是無可辯白的冤孽。但你已遭刑罰，痛苦難當，姑且予以減刑，降為平民，讓你重新做人，赦你一命。
若毛大者：刁猾無籍，市井凶徒。被鄰女之投梭，淫心不死；伺狂童之入巷，賊智忽生。開戶迎風，喜得履張生之蹟；求漿值酒，妄思偷韓掾之香。何意魄奪自天，魂攝於鬼。浪乘槎木，直入廣寒之宮；徑泛漁舟，錯認桃源之路。遂使情火息焰，慾海生波。刀橫直前，投鼠無他顧之意；寇窮安往，急兔起反噬之心。越壁入人家，止期張有冠而李借；奪兵遺繡履，遂教魚脫網而鴻離。風流道乃生此惡魔，溫柔鄉何有此鬼蜮哉！即斷首領，以快人心。
譯文：
毛大：你這個人狡猾無恥，根本是市井惡棍。王氏給你丟梭子的暗示，你就起了淫心不死的邪念；看到宿介混入巷內，你馬上動了賊心。你開門迎風，誤以為能像張生那樣艷遇香鞋之緣；你上門求水，幻想偷得韓壽般的女子幽香。沒想到你的惡行引來天譴，被神鬼所控。你好像搭著破筏子誤入仙宮，駕著漁舟誤闖桃源。結果使得你的情慾如火燃燒、欲海生波。你舉刀殺人，像投鼠時毫不顧及旁人；你走投無路，便起了「急兔反咬人」的兇性。你翻牆入屋，原想借屍還魂，結果犯下大錯。你搶走繡花鞋，以為掌握證據，卻讓真兇暴露、真情洩漏。風流之地怎會生出你這樣的惡魔？溫柔鄉怎會藏著你這樣的妖孽？你罪大惡極，該當立刻斬首，以慰人心！
臙脂：身猶未字，歲已及笄（及笄，女子成年）。以月殿之仙人，自應有郎似玉；原霓裳之舊隊，何愁貯屋無金？而乃感關雎而念好逑，竟繞春婆之夢；怨摽梅而思吉士，遂離倩女之魂。為因一線纏縈，致使羣魔交至。爭婦女之顏色，恐失『臙脂』；惹鷙鳥之紛飛，並托『秋隼』。蓮鉤摘去，難保一瓣之香；鐵限敲來，幾破連城之玉。嵌紅豆於骰子，相思骨竟作厲階；喪喬木於斧斤，可憎才真成禍水！葳蕤自守，幸白壁之無瑕；縲絏苦爭，喜錦衾之可覆。嘉其入門之拒，猶潔白之情人；遂其擲果之心，亦風流之雅事。仰彼邑令，作爾冰人（媒人）。」案既結，遐邇傳誦焉。
譯文：
臙脂：妳雖然尚未出嫁，但年齡也已成年。若說妳是月宮裡的仙女，自該有如玉的郎君；即使妳是當年跳霓裳舞的仙子，也不至於愁嫁、藏身陋室。然而妳因讀《關雎》而思求良配，卻夢纏春婆；因感《摽梅》而思吉士，卻變成「倩女幽魂」般的悲劇。只因一念糾纏，引來眾多邪徒。眾人爭搶妳的美貌，不捨妳這「臙脂」之名；但都假託「秋隼」之名來接近妳。妳的一瓣芳心，難以保存；官府的審訊，幾乎毀了妳如玉的清白。妳投注相思之心於骰子，卻讓自己的深情成為災禍的根源；妳像喬木被砍，讓人惋惜美貌竟成禍水。妳自守節操，還好妳的白璧仍未玷污；妳曾落入牢獄，如今終得掩護於錦被之下。妳曾堅拒私會，仍然保有潔白的品德；如今妳得償所願，讓配對的果實落地，也算一段風流佳話。能有這位縣令，成就妳這段姻緣，可說是神人作「媒人」也！」案子終於結案，這段裁決與判詞因文采雋永、斷案公正，而被遠近傳誦不絕。
◎這段是全篇結案收尾之處，既揭露真兇，也總結各人之罪與命運，更融合駢文華美修辭與深刻批判。
◎這是清代公案小說中極具代表性的一段，融合了懸疑、道德批判、社會寫實與文字藝術於一體。施公斷案之精明，王氏之輕佻、宿介之淫邪、毛大之狠毒、臙脂之可惜可憐，全都刻劃入骨。這篇作品不僅是公案判詞，更是一篇警世通言。
自吳公鞫後，女始知鄂生冤。堂下相遇，腆然含涕，似有痛惜之詞，而未可言也。生感其眷戀之情，愛慕殊切；而又念其出身微，且日登公堂，為千人所窺指，恐娶之為人姍笑，日夜縈迴，無以自主。
譯文：
自從吳公審理此案、查明真相之後，臙脂才知道自己錯怪了鄂生，他原來是無辜的。鄂生也被她的眷戀與柔情打動，內心重新燃起對她的愛慕與依戀；但他也思索再三，想到臙脂出身寒微，而且這樁官司鬧得轟動一時，臙脂又經常出入公堂，被千百人看見、議論，他擔心如果娶了她，將來會被人譏笑。這些煩惱讓他日夜思量，內心糾結不已，難以做出決定。
判牒既下，意始安貼。邑宰（縣令）為之委禽，送鼓吹焉。
譯文：
直到判決公文正式下達（真兇已明、案件了結），他的心情才逐漸安定下來。兩人在公堂下再度相見時，臙脂滿臉羞愧地含著眼淚，神情中流露出悲痛與懊悔之意，似乎有話想說，但又說不出口。縣令知道他們二人的情深義重，也為這段因冤案而延誤的姻緣感到惋惜，於是親自擔任媒人，為他們主婚，還派出鼓樂儀仗送嫁，成就這段良緣。
◎這段文字是整篇故事的尾聲，交代女主角臙脂在案情水落石出之後，終於了解真相，與鄂生的情感也終於浮上檯面。含蓄地交代了最終「有情人終成眷屬」，但也寫出鄂生身為士人，對於門第、世俗眼光與名聲的顧慮。最後能得官府支持，公開迎娶，也算是在公義之上再添一筆人情圓滿。
上圖：嘉義城隍（圖片引自網路）
（九）
異史氏曰：「甚哉！聽訟之不可以不慎也！縱能知李代為冤，誰復思桃僵亦屈？
譯文：
異史氏說：「唉！審理訴訟案件實在不能不小心謹慎啊！就算能辨出「李代桃僵」（無辜者代人受過）的冤屈，又有誰會想到那被「桃僵」的，其實也很冤？（意思是：即便找到真兇，也可能忽略了那些被當作工具、被犧牲的人）
然事雖暗昧，必有其間，要非審思研察，不能得也。
譯文：
事情即便再隱晦模糊，其中也必然藏有端倪；若不細心深入查究，是不可能真相大白的。
嗚呼！人皆服哲人之折獄明，而不知良工之用心苦矣。
譯文：
唉！世人都佩服那些明察秋毫的清官，但卻不了解真正「好工匠」（好官）背後心思之苦。
世之居民上者，棋局消日，紬被放衙，下情民艱，更不肯一勞方寸。至鼓動衙開，巍然高坐，彼嘵嘵者直以桎梏靜之，何怪覆盆之下多沉冤哉！」
譯文：
如今在位者，往往是下棋打發時間，蓋被偷閒休息；對於百姓的疾苦與訴求，絲毫不肯費心。等到敲鼓開審，一副高坐於堂上的威嚴模樣，對那些冤民喊冤者，只想用刑具讓他們閉嘴。如此情形，怎麼不會造成「覆盆之下」（如同倒扣的碗蓋裡）埋藏無數冤屈呢？
愚山先生吾師也。方見知時，余猶童子。竊見其獎進士子，拳拳如恐不盡；小有冤抑，必委曲呵護之，曾不肯作威學校，以媚權要。真宣聖之護法，不止一代宗匠，衡文無屈士已也。而愛才如命，尤非後世學使虛應故事者所及。
譯文：
施愚山先生是我的老師。他剛被世人所知時，我還只是個小童。我親眼看到他對於栽培讀書人（進士子）非常用心，好像唯恐教得不夠似的；即使有人有一點點冤屈，他也總是設法保護、照顧，從不倚仗學政之權壓人以取悅權貴。他真是孔子精神的守護者，不僅是一代的師範典範，更是考核文章時絕不壓抑才士的人。他愛惜人才就如同珍惜自己的性命，這種胸懷，實非後世那些只是敷衍了事的學政官員所能比得上的。
嘗有名士入場，作「寶藏興焉」文，誤記「水下」；錄畢而後悟之，料無不黜之理。作詞曰：「寶藏在山間，誤認卻在水邊。山頭蓋起水晶殿。瑚長峰尖，珠結樹顛。這一回崖中跌死撐船漢！告蒼天：留點蒂兒，好與友朋看。」
譯文：
曾經有位才士參加考試，題目是「寶藏興焉」，他誤看成是「藏在水裡」，寫完後才驚覺錯了主題，自知落榜在所難免。他在文章中這樣寫道：「寶藏原本藏於山中，我卻誤以為在水邊；山頭蓋起水晶宮，奇峰如珊瑚，珍珠結在樹頂端。這一回，我就像撐船誤入崖洞的人被摔死。我要告訴蒼天啊！請留下我一點痕跡，好讓朋友們看看我到底有多冤！」
先生閱文至此，和之曰：「寶藏將山誇，忽然見在水涯。樵夫（砍柴人）漫說漁翁話。題目雖差，文字卻佳，怎肯放在他人下。嘗見他，登高怕險；哪曾見，會水渰殺？」此亦風雅之一斑，憐才之一事也。
譯文：
先生（施愚山）讀到這裡，不但沒有責備，還附詩相和說：「寶藏本來是在山上，卻被你寫成在水邊。樵夫誤說成漁夫的話。雖然題目錯了，但文辭實在優美，怎麼能把他排在別人後面呢？曾見過他登山怕高險，哪裡曾見過他擅水卻被溺死？」這件事也可見先生風雅的一面，與對人才的愛惜之心。
◎這段文字蒲松齡以筆名「異史氏」所作的評論與追述，既是對案件的感嘆，也是對恩師施愚山的讚頌。整段收尾，既是對「審案需謹慎」的深刻反省，也是一篇對理想官員與真正教育者的頌歌。蒲松齡藉由對施愚山先生的回憶與敬佩，對比當時流於形式、不負責任的官場風氣，表達了對真正公義與才德之士的欽敬。
（圖片引自網路）
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