大觀園.png

眼看他起朱樓,
眼看他宴賓客,
眼看他樓塌了。
──孔尚任.桃花扇.哀江南


一、劉老老的家庭背景

劉老老是一個久經世故的老寡婦,膝下僅有一女,嫁給王狗兒為妻。王狗兒夫婦因為忙於生計,一對子女無人照管,遂將小孩的外婆劉老老接來一起同住。王狗兒是北京人氏,其祖父早年曾與王熙鳳之祖父(即王夫人之父、賈寶玉之外祖父)認識,因貪圖王家勢力,便連了宗,認作姪兒,當時只有王夫人之大兄(王熙鳳之父)與王夫人知道有此門遠親。之後王狗兒一族家業蕭條,搬到城外鄉村中居住,以務農為業。

劉老老投靠女兒女婿之後,見女婿家計困難,靈機一動,想藉女婿家族過去與王家的「本家」關係去向他們攀援求助,於是前往榮國府求見王夫人與王熙鳳,希望能夠獲得周濟。


二、劉老老四進榮國府
 
(一)一進榮國府

第六回「賈寶玉初試雲雨情,劉老老一進榮國府」:寫劉老老帶著外孫板兒,幾經周折,好不容易進入府內見著管家奶奶王熙鳳,劉老老告難求助,得了二十兩銀子,千恩萬謝,歡喜而歸。

(二)二進榮國府

第三十九回「村老老是信口開河,情哥哥偏尋根究底」:寫劉老老帶著新摘瓜果菜蔬再來到榮國府,劉老老湊趣,不意投了賈母等人的緣。

第四十回「史太君兩宴大觀園,金鴛鴦三宣牙牌令」:鳳姐、鴛鴦存心戲弄,劉老老心知肚明,依本色說話行令,引眾人哄堂大笑。

第四十一回「賈寶玉品茗櫳翠庵,劉老老醉臥怡紅院」:寫劉老老酒醉飯飽,誤入寶玉住處怡紅院,弄了滿床酒屁臭氣。

第四十二回「蘅蕪君蘭言解疑癖,瀟湘子雅謔補餘音」:寫劉老老辭別,滿載而歸,應王熙鳳之請,為其女起名為「巧姐兒」。

(三)三進榮國府

第一百十三回「懺宿冤鳳姐託村嫗,釋舊憾情婢感痴郎」:寫王熙鳳病篤,將巧姐兒託付劉老老。

(四)四進榮國府

第一百十九回「中鄉魁寶玉卻塵緣,沐皇恩賈家延世澤」:寫劉老老將巧姐兒接到鄉間躲藏,並給巧姐兒說媒。

三、作者安排劉老老四進榮國府的用意:兩個世界的對照

作者刻意在紅樓夢中安排劉老老這樣一位人物,其用意應該是創造一個與賈府中人全然不同的另一世界象徵人物,藉此與賈府中人作一強烈對照。讀者從劉老老的眼中看到賈府的豪貴奢侈,種種飽暖無聊,卻不自知、自慚,反倒尋人開心,於此映襯出鄉下人的困苦、善良、忠誠、熱心。另外,劉老老三進、四進榮國府時,賈府大勢已去,劉老老無意中成了賈府盛極而衰的見證人。


侯門深似海.jpg
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