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題解
本文選自《震川先生集》，是作者對亡母生平事蹟的略述，具傳記性質。作者以母親勤儉持家，待下寬厚，對子女愛護及治家的勤勞等事，表達個人對亡母的思念，事真情摯，雖是瑣屑小事的紀錄，讀來卻令人感動欲泣；不僅充分表現出歸有光「形散而神不散」的寫作風格，也看出傳統婦女為家庭默默犧牲奉獻的精神。
先妣，是對自己已過世母親的稱呼。事略，文體名，係對人物生平梗概的簡要紀錄，有別於正式的傳狀。
歸有光的母親，是傳統社會中的婦女縮影。她既沒有追求生前的誥封榮華；也不掛心於死後能夠獲得恩典為烈婦旌表；她嫁入夫家生養子女，只是和所有普遍的婦女、母親一般，希望自己的兒女成材，盼望自己的家人都平安順利，她辛勤勞動、照拂子女、寬厚待人，每天所從事者，不過是尋常瑣碎的事務，但母親犧牲為家人設想的美德，卻自然在筆端流露。作者所選取的事例，雖亦不過生活點滴，但卻可得見母親唯恐生活不足，「若不謀夕」的擔心；同時又因家裡孩子多，避孕常識不足，而喝下老嫗提供的民間偏方，以致嗓啞不能言語，凡此都可以看出母親的韌性和犧牲。
歸有光的散文疏淡有致，尤其善於記錄家庭瑣事及身邊的人物，取材平凡而生活化，卻別有一股溫馨感人的風采。本文寫歸有光的亡母，看似瑣碎的生活紀錄，亦足堪稱為歸有光文章的典型之作。回憶往事，敘寫親情，往往因為親情舊事的流露平淡尋常，很難營造出驚天呼地、痛徹心扉的情境。本文在沖淡平實的紀錄中緬懷母恩，流露對於母親的感念、感懷與感恩，因為真實具體、真情流露，所以特別讓人印象深刻。
配合課程：項脊軒志
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先妣事略
先妣周孺人，弘治元年二月十一日生。年十六來歸。踰年，生女淑靜；淑靜者，大姊也。期而生有光。又期而生女、子：殤一人，期而不育者一人。又踰年，生有尚，妊十二月。踰年，生淑順。一歲，又生有功。
有功之生也，孺人比乳他子加健。然數顰蹙顧諸婢曰：「吾為多子苦！」老嫗以杯水盛二螺進，曰：「飲此後，妊不數矣。」孺人舉之盡，喑不能言。
正德八年五月二十三日，孺人卒。諸兒見家人泣，則隨之泣，然猶以為母寢也。傷哉！於是家人延畫工畫，出二子，命之曰：「鼻以上畫有光，鼻以下畫大姊。」以二子肖母也。
孺人諱桂。外曾祖諱明；外祖諱行，太學生；母何氏。世居吳家橋，去縣城東南三十里。由千墩浦而南，直橋並小港以東，居人環聚，盡周氏也。外祖與其三兄皆以貲雄；敦尚簡實，與人姁姁說村中語，見子弟甥姪無不愛。
孺人之吳家橋，則治木棉；入城，則緝纑；燈火熒熒，每至夜分。外祖不二日使人問遺。孺人不憂米、鹽，乃勞苦若不謀夕。冬月罏火炭屑，使婢子為團，累累暴階下。室靡棄物，家無閒人。兒女大者攀衣，小者乳抱，手中紉綴不輟，戶內灑然。遇童僕有恩，雖至箠楚，皆不忍有後言。吳家橋歲致魚、蟹、餅餌，率人人得食。家中人聞吳家橋人至，皆喜。
有光七歲，與從兄有嘉入學。每陰風細雨，從兄輒留，有光意戀戀，不得留也。孺人中夜覺寢，促有光暗誦孝經，即熟讀，無一字齟齬，乃喜。
孺人卒，母何孺人亦卒。周氏家有羊狗之痾：舅母卒；四姨歸顧氏又卒；死三十人而定，惟外祖與二舅存。
孺人死十一年，大姊歸王三接，孺人所許聘者也。十二年，有光補學官弟子。十六年而有婦，孺人所聘者也。期而抱女，撫愛之，益念孺人。中夜與其婦泣，追惟一二，彷彿如昨，餘則茫然矣。世乃有無母之人，天乎！痛哉！
【文章出處】
《震川先生集》
〈先妣事略〉
原作者：歸有光
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註釋翻譯
第一段：母親生平、來歸、生產情形（生下四男三女，其中一男一女早夭）
先妣（先母，稱已故的母親。妣，音ㄅㄧˇ）周孺人（舊時稱大夫之妻為「孺人」。明、清時七品官的母親或妻子封孺人，後通用為對婦人的尊稱），弘治元年（公元1488年）二月十一日生。年十六來歸（嫁來夫家）。
譯文：
先母周孺人，明孝宗 弘治元年二月十一日生。十六歲時嫁來夫家。
踰（同「逾」，越過、超過）年，生女淑靜；淑靜者，大姊也。期（音ㄐㄧ，一周年）而生有光（編按：歸有光為長子）。又期而生女、子：殤（音ㄕㄤ，未成年而夭折。此指生下時就夭折）一人，期而不育（此指無法撫養而死）者一人。又踰年，生有尚，妊（音ㄖㄣˋ，懷孕、懷胎）十二月。踰年，生淑順。一歲，又生有功。
譯文：
過了一年，生下女兒淑靜；淑靜，就是我的大姊。一周年後，生下我。又一周年，生下一女一男，一個生下時就夭折了，另一個也只活了一年便無法撫養而死了。又過了一年，生下有尚，懷孕十二個月才生。過了一年，生淑順，一年後又生下有功。
Q：本段細數歸有光母親生養兒女一事。作者為什麼選擇從這個角度開始記錄母親的一生？
A：先妣事略記述歸有光母親在大家庭裡一生為家人忙碌操勞的辛苦，不僅肩負教養兒女的任務，又勉力操持繁重的家務。因此作者在首段敘述兄弟姊妹誕生的年份，其實是暗示母親將一輩子為這群兒女付出自己全部人生，也可看出歸家的人口眾多，家務繁重，因而帶出全文主題。
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第二段：母親為多產所苦，服食偏方（造成再也無法出聲的後遺症）
有功之生也，孺人比乳（撫育、哺養，用作動詞）他子加健（此指更加賣力）。然數（音ㄕㄨㄛˋ，常常、屢次）顰蹙（皺眉蹙額，形容憂愁的神情。顰，音ㄆㄧㄣˊ，皺眉。蹙，音ㄘㄨˋ，聚攏）顧諸婢曰：「吾為多子苦！」
譯文：
有功生下以後，母親哺養他比前幾個兒女更加賣力。但是她常常皺眉蹙額，憂愁地對幾個女僕說：「我因為孩子太多感到勞苦！」
老嫗（年老的婦人，此指年老的女僕。嫗，音ㄩˋ）以杯水盛二螺進，曰：「飲此後，妊不數矣（不會經常懷孕）。」孺人舉之盡，喑（音ㄧㄣ，失聲嗓啞）不能言。
譯文：
有一個年老的女僕用一杯水盛著兩個田螺送上來，說：「喝了這杯水，以後就不會經常懷孕了。」先母舉起杯子，一口氣喝完，從此失聲嗓啞，不能出聲。
Q：「孺人舉之盡，喑不能言。」作者為何以「喑不能言」總結母親生育孩子的經歷？他在感慨什麼？
A：作者感慨命運對母親所開的玩笑。他的母親將盛有兩顆螺的水一飲而盡，固然成功做到從此不再生育小孩的節育目標，看起來好像解決因為小孩太多而帶來的煩惱，但命運好像在開玩笑，又讓他的母親陷入不能說話的苦痛。
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第三段：母親過世，請畫工來繪遺像（作者母親享年僅25歲，家人請人畫母親相貌，以為留念）
正德八年（公元1513年）五月二十三日，孺人卒。諸兒見家人泣，則隨之泣，然猶以為母寢（睡著）也。傷哉！
譯文：
正德八年五月二十三日，母親病故。年幼的兒女看見家裡大人哭，也跟著哭，但是還認為母親是睡著了。真是傷心啊！
於是家人延（招攬、聘請）畫工畫，出二子，命之曰：「鼻以上畫有光，鼻以下畫大姊。」以二子肖（音ㄒㄧㄠˋ，相似、相像）母也。
譯文：
於是，家人聘請畫工為先母畫遺像，把兩個孩子叫出來，交代畫工說：「遺像鼻子以上照有光畫，鼻子以下照淑靜畫。」因為這兩個孩子長得像母親。
Q：作者描述母親往生時的一個場景「諸兒見家人泣，則隨之泣」，試想：歸有光為什麼要感慨此事使人「傷哉」？
A：作者的母親往生時，兄弟姊妹年紀都還很小，其實還不懂死亡是什麼意思，不知道他們的母親永遠離開他們，再也不會回來了。一邊是令人痛心的天人永別，一邊是小孩的童稚天真，令作者回想起來，不禁感慨「傷哉」的悲痛。
Q：關於母親往生的那一段時間裡所發生的事，作者記述：「於是家人延畫工畫，出二子，命之曰：『鼻以上畫有光，鼻以下畫大姊。』以二子肖母也。」為什麼作者選擇這個片段結束他對母親逝世的回憶？
A：作者母親很早就離開他們了，在他們長大成人的過程中，與他們共處的時光是很短的。但是從這個片段中，我們可以看出，作者藉由畫母親肖像一事，知道自己身上還有著母親的影子。作者想說的是：即使母親離他已經很遠了，但是這個烙印在他肉體上的特色，卻長久維繫了他和母親之間不能切斷的連結。
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第四段：母親的家世、在娘家時的為人（母親來自書香門第，個性儉樸，待人和藹）
孺人諱（音ㄏㄨㄟˋ，表示避稱尊長名字以示恭敬的用語）桂。外曾祖諱明；外祖諱行，太學生（在太學中就學的學生，後世稱為「監生」。「太學」是古代設於京城的最高學府）；母何氏。
譯文：
母親名桂。外曾祖父名明；外祖父名行，是個太學生；外祖母姓何。
世居吳家橋，去（距離）縣城東南三十里。由千墩浦而南，直橋（對著橋頭。直，當、在）並（通「傍」，依傍）小港以東，居人環聚，盡周氏也。
譯文：
他們世世代代住在吳家橋。距離昆山縣城東南三十里，從千墩浦往南，對著橋頭依傍著小港往東一帶，聚居著許多戶人家，全部都姓周。
外祖與其三兄皆以貲雄（因為家產富裕雄霸一方。貲，音ㄗ，通「資」，財貨）；敦尚簡實（崇尚簡單樸實），與人姁姁（音ㄒㄩˇ，言語溫和親切）說村中語，見子弟甥姪無不愛。
譯文：
外祖父和他三個哥哥都憑藉家產富裕雄霸一方，但生活崇尚簡單樸實，和村裡人言語溫和親切的話家常，看到子弟外甥姪子們都很疼愛。
Q：本段為何要描述歸有光母親的外家？在作者文字裡的周家，是一個什麼樣的家庭？
A：記述往生者的家庭背景，是哀祭文字格式的一部分。此外，中國人相信家庭風氣對於一個人的德行學識影響非常大。而作者所記述的周家，是一個人口眾多的大家庭。外祖父雖然從事商業買賣，卻總是秉持誠信的原則；對待鄉里鄰居，也沒有富人的驕奢之氣，仍是一派謙恭和氣。因此作者婉轉告訴：我那位具有優良美德的母親，就是在家風如此良好的家庭裡成長的。
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第五段：母親來歸以後的為人概述（母親為人賢慧勤苦，深謀遠慮，節儉潔淨，待人寬厚，與人分享）
孺人之吳家橋，則治木棉（紡棉花。治，整理）；入城，則緝纑（捻搓麻紗成為線縷。緝，音ㄑ一ˋ，將麻捻搓成線。纑，音ㄌㄨˊ，用來織布的麻線）；燈火熒熒（音ㄧㄥˊ，燈光微弱的樣子），每至夜分（半夜）。
譯文：
母親到吳家橋娘家，就幫忙紡棉花；回到城裡婆家，就捻搓麻紗成為線縷；晚上燈光微弱，經常工作到半夜才休息。
外祖不二日（不到兩天）使人問遺（饋贈、送東西。遺，音ㄨㄟˋ）。孺人不憂米、鹽，乃勞苦若不謀夕（如同貧苦人家早上無法為晚上的事預先謀劃一般。此形容母親非常勤勞）。
譯文：
外祖父沒兩天（經常）就派人送東西給我們。母親不憂慮米鹽短缺，卻經常勞苦操作，如同貧苦人家早上無法為晚上的事預先謀劃一般。
冬月罏火炭屑，使婢子為團，累累（音ㄌㄟˇ，層疊堆積的樣子）暴（音ㄆㄨˋ，同「曝」，晒）階下。
譯文：
冬天時爐火燒剩的炭屑，叫女僕搓成炭團，一團一團層疊堆積曝晒在庭階之下。
室靡（音ㄇㄧˇ，沒有）棄物，家無閒人。
譯文：
家裡沒有丟棄不用的東西，家裡也沒有空閒無事的人。
兒女大者攀衣，小者乳抱（抱在懷裡餵奶），手中紉綴不輟（不停地縫紉補綴，輟，停止），戶內灑然（整齊乾淨的樣子）。
譯文：
兒女比較大的牽著她的衣服，比較小的抱在懷裡餵奶，但手中仍然不停地縫紉補綴。
遇童僕有恩，雖至箠楚（一種用木杖鞭打的古代刑罰。箠，音ㄔㄨㄟˊ，木杖、棍棒。楚，古時刑杖或教師用以責罰學生的小杖），皆不忍有後言（背後的非議）。
譯文：
家中整理得整齊乾淨。對待童僕寬厚有恩，即使被用木杖鞭打，童僕們也沒有背後的非議。
吳家橋歲致魚、蟹、餅餌（餅類食物，用麵或米製成），率（大概、一般）人人得食。家中人聞吳家橋人至，皆喜。
譯文：
吳家橋每年送來魚、蟹、餅，大概家中每個人都能得到食物。家中人聽說吳家橋的人來了，都非常高興。
Q：「外祖不二日使人問遺為。孺人不憂米、鹽，乃勞苦若不謀夕。」引文表現作者母親何種性格？
A：文章第四段中可知道作者母親的外家生活優渥。而引文中也可以看到，外祖父對母親一向非常關心，所以幾天就會送東西到歸家。但是母親並沒有因此而變得驕奢，仍然勞苦而勤奮地照顧歸家這個大家庭。
Q：「吳家橋歲致魚、蟹、餅餌，率人人得食。家中人聞吳家橋人至，皆喜。」這段引文寫出作者母親的何種美德？
A：吳家橋借代為作者母親的外家。引文寫出母親不藏私，不會將外家送來的禮物留在自己身邊，而是大方地請家裡每位成員享用。因此歸家每個人碰到周家的人來訪，都非常開心表示歡迎。另外，由於母親的美德，也可以看到歸、周兩家之間有融洽的關係。
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第六段：母親教子情形（母親不管風雨夜半，督促作者非常嚴格）
有光七歲，與從兄（堂兄。為同祖叔伯之子而年紀長於自己的人。從，音ㄗㄨㄥˋ）有嘉入學。每陰風細雨，從兄輒留（往往留在家中請假不上學。輒，音ㄓㄜˊ，往往、總是），有光意戀戀（顧念、依戀不捨），不得留也。
譯文：
我七歲的時候，與堂兄有嘉一起入學。每當天氣惡劣的時候，堂兄往往留在家中請假不上學，我雖然心裡依戀不捨，卻不能留在家中。
孺人中夜覺寢（睡醒），促有光暗誦孝經，即（若、如果）熟讀，無一字齟齬（音ㄐㄩˇ ㄩˇ，本義為牙齒上下不整齊，此指背誦不順暢），乃喜。
譯文：
母親半夜睡醒，就會督促我背孝經，如果熟讀了，沒有一字背誦不順暢，母親就很高興。
Q：「孺人中夜覺寢，促有光暗誦孝經，即熟讀，無一字齟齬，乃喜。」作者的母親為什麼要使他半夜背誦孝經？
A：可以看出作者母親在教養他時的用心。半夜醒來，母親不是擔心如何趕緊睡回去，而是心心念念惦記著兒子的教育，因此才在夜裡要作者熟悉經典。此外，也不因為是在半夜讀書就放寬了標準，仍然期望兒子能夠一字不漏背誦古書。
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第七段：母親死後，娘家親人相繼過世（作者外祖母、舅媽、阿姨相繼離世，只剩下外祖父及二舅）
孺人卒，母何孺人亦卒。周氏家有羊狗之痾（傳染病。因羊狗之疾而傳染到人身上的疾病，一說羊癇瘋。痾，音ㄜ，疾病）：舅母卒；四姨歸顧氏又卒；死三十人而定（停止），惟外祖與二舅存。
譯文：
母親過世以後，外祖母何氏也逝世了。周家染上傳染病，舅母病故；四姨媽嫁到顧家，又病故；一連死了三十個人才停止。只有外祖父和二舅還健在。
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第八段：自敘科舉及娶妻生子，益發思念早逝的母親。
孺人死十一年，大姊歸王三接，孺人所許聘者也。
追念、追思
母親過世十一年後，大姊淑靜嫁給王三接，這是母親生前答應的聘約。
十二年，有光補學官弟子（學官弟子，秀才）。十六年而有婦，孺人所聘者也。
譯文：
第十二年後，我補上了秀才。第十六年娶妻，也是母親生前所訂定的婚約。
期而抱女，撫愛之，益念孺人。
譯文：
一周年後我生了女兒，養育且疼愛她，也更加想念母親。
中夜與其婦泣，追惟（追念、追思）一二，彷彿如昨，餘則茫然矣。
譯文：
半夜和妻子流淚哭泣，追念一些往事，彷彿昨天才發生的一樣，其餘的都記不起來了。
世乃有無母之人，天乎！痛哉！
譯文：
世界上竟有失去母親的人！天啊！多麼悲痛啊！
Q：「孺人死十一年，大姊歸王三接，孺人所許聘者也。十二年，有光補學官弟子。十六年而有婦，孺人所聘者也。」這些事情都是作者母親往生後很久才發生的事情，看起來與題目先妣事略沒有關係，然而作者為何要選擇寫下這些片段？
A：從「孺人所許聘者也」、「孺人所聘者也」可以知道，這些婚事都是作者母親生前就已經規劃好的。但母親早逝，來不及參與這些婚約的圓滿，以及分享兒女成家立業的喜悅。因此作者一面記述這些婚事，感念母親早早替子女規畫人生的苦心，一方面也感嘆母親太快離開人世。
Q：作者說：「期而抱女，撫愛之，益念孺人。」又說：「中夜與其婦泣，追惟一二，彷彿如昨，餘則茫然矣。」歸有光懷念母親，可是實際上，母親留給他的記憶是很少的。作者為什麼會在結婚生子後對母親特別懷念？
A：作者在自己成立家庭以後追念起母親的身影，才了解到支持一個家庭的不容易。原來小時候看到的，母親忙進忙出的時刻、逼迫他讀書的時刻，背後都有母親堅強的意志、溫柔的心靈。當時只是不解與不平，但是現在想起來，原來自己一直被深深的母愛給包圍著，可惜母親早已不在身邊。等到懂了那些事情的辛酸時，就算想要簡單向母親說聲感謝的機會，都不可能會再有了。因此作者才會如此地懷念那些已經模糊的片段，因為那些僅有的片段，見證了母親從未說出口，卻真真實實的愛。
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