上圖：食用油
題解
本文選自《天工開物》。天工，出自《尚書》：「天工人其代之」，指大自然的巧藝要由人類代為完成；開物，出自《易經》：「開物成務」，指開發各種物資，以建立經濟與社會制度。《天工開物》初刊於1637年（明崇禎十年）。是中國古代一部綜合性的科學技術著作，作者是明朝科學家宋應星。全書分為上中下三篇十八卷，並附有一百二十三幅插圖，描繪一百三十多項生產技術和工具的名稱、形狀、工序，卷前皆有緒言，概略敘述作者於該領域的觀察、體會、評論。書中記載明代農業與手工產業的技術發展樣貌，配合插圖解說，忠實呈現當時的科技概況，是中國第一部研究農工技術的專著，堪稱當時中國技術的百科全書。書中記述的許多生產技術，一直沿用到近代，先後有日、英、德、法、俄等譯本。
〈膏液緒言〉為〈膏液〉的卷首緒言，膏液，指油脂、油品，文中讚嘆油品的功用之廣，使社會發展更趨便利。主旨在說明油品的重要及多用途，並指出人們運用才智發展出提取油脂的技術。作者以貼近生活的角度，語帶幽默地指出夜間的勞動讓人們有使用油品照明的需求，進一步談起油品提取技術的神奇，肯定人類的聰慧。接著回歸生活視角，先後以交通工具與做菜烹調為例，藉由在「行」、「食」方面油品之不可或缺，凸顯其重要性與多重功能。而作者點出「天工」與「開物」之間的關鍵在於「人巧聰明」，說明人的創造能力值得加以重視，可見作者寫作《天工開物》的用心不只是記錄實務技術，也希望後世的人善用自然資源，拓展出更多的可能。
宋應星，字長庚，江西奉新人，生於明神宗萬曆十五年（1587），約卒於清聖祖康熙五年（1666），年約八十。宋應星喜好遊歷，中舉後五次赴京參加會試皆落榜，然而在南來北往過程中，卻得以接觸許多農工技術，增廣見聞，為日後的著述打下基礎。崇禎七年（1634）出任分宜縣教諭一職，期間寫作不輟，完成生平多數著作。後官至亳州知州，明亡後棄官回鄉，以此自終。宋應星的著作題材多樣，除詩文、科學技術外，也有政論、歷史、雜文等作品，然今多散佚，僅《天工開物》等少數作品傳世。其中《天工開物》也一度失傳，直至民國初年才在學者與藏書家的搜羅下，從日本尋得舊本並重新刊行。該書對傳統科技資料的整理貢獻殊偉，英國漢學家李約瑟（Joseph Needham）將宋應星與十八世紀主編百科全書的法國思想家狄德羅（Dini Diderot）相比，稱之為「中國的狄德羅」。
上圖：食用油
天工開物 膏液緒言
宋子曰：天道平分晝夜，而人工繼晷以襄事，豈好勞而惡逸哉？使織女燃薪，書生映雪，所濟成何事也？草木之實，其中韞藏膏液，而不能自流；假媒水火，憑藉木石，而後傾注而出焉。此人巧聰明，不知於何稟度也。
人間負重致遠，恃有舟車。乃車得一銖而轄轉，舟得一石而罅完，非此物之為功也不可行矣。至菹蔬之登釜也，莫或膏之，猶啼兒之失乳焉。斯其功用，一端而已哉？
【文章出處】
《天工開物》
〈膏液．緒言〉
原作者：宋應星
上圖：食用油
註釋翻譯
（一）先提出人類有夜間照明的需求，因而需要油品，再介紹油品的獲取技術與功用，並肯定人類從草木果實中獲取油品的智慧。
宋子（作者宋應星自稱）曰：天道（自然界運行法則）平分晝夜，而（然而）人工繼晷（音ㄍㄨㄟˇ，日影、日光，引申為白晝）以襄（完成）事，豈好勞而惡逸哉？
譯文：
宋先生說：自然法則將白天與黑夜平均分配，然而人們卻夜以繼日地工作，難道是愛好勞動而厭惡安逸嗎？
◎焚膏繼晷：一直燃燈直到白天日光出現。膏，油脂，指燈燭。（焚膏繼晷近義詞：夜以繼日。反義詞：飽食終日、無所事事）
使織女（紡織女子）燃薪（依靠柴火照明來織布），書生映雪（依靠雪光映照來讀書），所濟（助益）成（促成）何事也？
譯文：
讓紡織女在夜裡依靠柴火照明來織布，讓讀書人在夜裡依靠雪光映照來讀書，做得成什麼事呢？
◎相傳三國魏文帝時，有一名叫薛靈芸的少女，家境貧寒而勤於夜織，晚上均燃麻蒿照明。
◎人孫康因家貧，常於晚間藉雪的反光讀書。後以「映雪讀書」形容在困苦的環境中勤奮讀書。（書生映雪近義詞：映雪囊螢、懸樑刺股、牛角掛書）
◎本句話意思是，織女燃薪、書生映雪，所為事倍而功半，人類因為夜間勞動需要照明，所以必須仰賴油品照明。
◎膏液（油品）功能之1：夜間照明。
草木之實，其中韞（音ㄩㄣˋ，包藏、蘊含）藏膏液，而不能自流；假媒（憑藉、借助）水火，憑藉木石，而後傾注（由高往下傾瀉）而出焉。
譯文：
植物的果實種子，當中蘊藏著油脂，但它不會自行流出。要借助水火的烹煮，依靠木石等工具的加工，然後油脂才能傾瀉流出。
◎大自然萬物蘊含油脂，但不會自行產出，需要靠人類加工提煉。只有人有創造力，懂得利用自然的資源，生產出有利用價值之物。
此人巧聰明，不知於何稟度（受教、習得。稟，承受）也。
譯文：
人的這種技巧和聰明，不知道是從哪裡得來的。
◎作者肯定人類發明油品取得技術的智慧。
◎綜上所述，就不難理解《天工開物》的命名由來。本篇緒言中所舉實例，就是人類開發物資、成就社會的具體展現；點出「天工」與「開物」之間的關鍵在於「人巧聰明」，說明人的創造能力值得加以重視。可見作者寫作《天工開物》的用心不只是記錄實務技術，也希望後世的人善用自然資源，拓展出更多的可能。
上圖：食用油
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（二）以舟車運行、烹煮食物為例，並提出反問，凸顯油品的多種用途及在生活中的重要性。
人間負（背負）重致（前往）遠，恃（依靠）有舟車。
譯文：
人們擔負重物前往遠方，要依靠船隻和車輛。
乃車得一銖（此指少量。銖，音ㄓㄨ，古代計算重量單位，二十四銖為一兩）而轄（將車輪固定在車軸之物，此借指車輪）轉，舟得一石（此指大量。石，音ㄉㄢˋ，古代計算重量或容量的單位）而罅完（即「完罅」，指隙縫得以填補。木造船隻的接縫處，依古法需先塞入麻絮，再調合桐油、石灰加以填補，才不會漏水。罅，音ㄒㄧㄚˋ，隙縫），非此物（指膏液，即油脂）之為功也不可行矣。
譯文：
車輛有少量的油就能使車輪靈活運轉，船隻有大量的油就能使隙縫得以填補，沒有油脂在當中起作用的話，船隻和車輛就無法行動了。
◎膏液（油品）功能之2：舟車運行。
至（至於，表示另提一事）菹（音ㄐㄩ，醃菜、鹹菜）蔬之登釜（入鍋烹調。釜，音ㄈㄨˇ，鐵鍋）也，莫或（沒有）膏（加入油膏使之潤滑，動詞）之，猶啼兒之失乳（沒有奶水喝）焉。
譯文：
至於醃菜和蔬菜入鍋烹調，沒有倒入油脂，就好像哭泣的嬰兒沒有奶水喝一樣。
◎膏液（油品）功能之3：烹煮食物。
斯（此，指膏液，即油脂）其功用，一端（事物的一項或一面）而已哉？
譯文：
看來油脂的用處，哪裡只有一種面向呢？
◎油品功用之多，族繁不及備載，凸顯油品在人類生活中的重要性。
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