上圖：哈佛大學
「成也名校，敗也名校」──迷惘而不快樂的「菁英」 們
這是 2017 年 9 月 11 號發生的真人真事。
那天晚上，如同往常，是個忙碌的夜晚。
我住在紐約，跟亞洲有 12 個小時的時差。那天晚上（也就是亞洲的早上時間），已經安排好要和一所亞洲的國際學校開一個課程會議，還有一位家長網友要向我咨詢一些雙語教育的問題。每次開會通常都要 2、3 個小時，所以很多時候，我都到半夜兩三點才睡覺。
就在忙碌當中，電腦螢幕顯示一封訊息。
「許教授，您好！我的孩子今年唸哥倫比亞大學三年級，有些問題想要請教您。不曉得可不可以讓她跟您聯絡？」
這位家長我不認識，可能也是輾轉聽人說到過我。在哥大，在美國當教授、老師那麼多年，我自然很願意幫助孩子：「沒有問題，你讓她來找我。」
馬上另一封訊息就送來了。
「Dear Professor Hsu, this is Maria. I was wondering if I can ask your advice on my career direction.」
我讓她給我打電話。接下來我們長談了一個小時。
「大家都覺得，我畢業後應該要當投資銀行家」
Maria 說：「我今年大三了，不久前（大二下學期），我決定了自己的科系。」
在哥大，還有很多美國的大學都是如此的。我完全贊同這個做法──17、8歲的孩子，怎麼確定自己未來的方向呢？所以，孩子在大一、大二的時候，要做的就是多接觸不同的課程，到大二下學期，才來決定自己的方向。
Maria 繼續說：「但我覺得在哥大壓力好大，大家都覺得既然我們唸得到哥大，畢業之後當然要當投資銀行家。」
她又停了一下：「但是，我自己一直很喜歡（英美）文學，所以選了英文文學主修。可是又覺得，這樣子會不會讓別人以為是我「做不到」投資銀行家才唸文學？還有，我自己將來會不會後悔？」
我倒吸了一口氣，這又是一個念名校的孩子要背的十字架。
雖然我很不喜歡「名校」這個詞和觀念，但自己也是所謂名校畢業的。
前陣子和北一女的高中老同學們聚會，大家都很感嘆，覺得在我們的同學們中，真的發光發熱的人，沒有當時想像中的多，甚至可以說，非常的少──這裡所謂「發光發熱」，指的倒不是賺了多少錢，或有什麼響亮的 Title，而是指在自己充滿熱情的領域中，有著非常傑出亮眼的表現。
老實說，我們之中的大部分，其實都更像是 Maria 一樣，被「名校的緊箍咒」壓得動彈不得，覺得自己好像應該非走某條路不可。才「配得上」自己名校的身段地位。
「成也名校，敗也名校」的茫然「菁英」
我認識的北一女學生，都很聰明也很認真，但是，也常正是「敗」在這一點上。
就因為看起來什麼都能做，又是唸「第一志願」，尤其在當年是以聯考成績來取志願的制度之下，大家常覺得不能浪費自己的「好成績」。
於是，高中唸「第一志願」，大學當然也要以「第一志願」為目標──甚至到了出國唸研究所，或在職場上選擇職業、公司時，絕大多數也都習慣了按照「成績排名」（其實也就是社會莫名其妙的主流價值觀），而非基於自己的志向和興趣，走上了一條「自己不見得該走的路」。
這樣一路走下去，很多人一輩子就在這個食之無味、棄之可惜的「雞肋海」中載浮載沉，終其一生，迷迷茫茫，但就是沒有勇氣轉頭游回岸上，有時候甚至越漂越遠，連看到陸地的機會都沒有了。
而這些人，是我們社會上所謂的「菁英」。
真的是「成也名校，敗也名校」，讓人心痛不已。
一時的表面風光，不如長期耕耘豐厚的土壤
和 Maria 談了一個小時，很明顯的，她就是喜歡念文學。但我知道，她也不容易放下，那來自周遭親朋好友，因「期待」或「看好」，而帶來的沈重壓力。
還好，美國的學制相對非常有彈性。以哥倫比亞大學來說，學生可以有各式各樣的科系組合，鼓勵孩子嘗試──舉例來說，我一位朋友的孩子，在哥大四年大學生涯中，唸的不是和醫科有關的科系，但後來卻對醫學產生興趣，大學畢業後也能去唸醫科，現在是一位很優秀的醫生。
也還好，Maria 算是一個有主見的孩子。最後我們的結論就是她放心地去唸英文文學，要是對投資銀行有興趣（或放不下）的話，也可以同時去修相關的財金課程。
Maria 說：「念名校的壓力好大，好像不走社會認定能『賺大錢』的領域，就是失敗了。」
我在電話這端搖搖頭。
「我看過太多所謂名校畢業生，盲目地投入表面風光的領域。過了一陣子，卻在職場上節節敗退，甚至成為失業人口。你要發光發熱，你要成功，需要長期的耕耘。而長期的耕耘，需要你自己的興趣、熱情當土壤。沒有土壤，能長什麼呢？」
我接著說：「你能做的就只有忠於自己，這樣才有可能找到成功。」
給家長：讓孩子忠於自己，他（她）才有可能真的「成功」
不知不覺談了一個小時，我另一個會議時間也到了。
和 Maria 掛了電話之後，我想這個孩子會沒事的。
她有疑惑，但對自己是有理解、有看法的。她應該不會隨波逐流──就算因茫然而短暫失去方向，在美國這個相對符合人性的大學教育制度下，她隨時可以找到支撐點，再架起自己的天地。
但是，連在選系、主修等制度這麼人性化的美國大學校園，學生都有這樣的包袱，亞洲的孩子怎麼辦呢？亞洲的教育體制、社會的主流觀念等等塑造出的環境，更常是和孩子的自我探索成長之路，相互抵觸的。
而，要等教育制度，社會風氣改變，孩子等得到嗎？我們還有什麼選擇？
其實，我們還是有選擇的。
等不到大環境的進步，家長、孩子只能選擇靠自己──只要自己選擇堅持正確觀念：相信自己，忠於自己，孩子才能真正「成功」。
我衷心希望，有越來越多的家長和孩子們，能有這樣「忠於自己選擇」的認識和行動力；也衷心希望，由這樣的草根力量，積少成多、凝聚能量，可以由下而上鬆動制度、撼動體制，讓教育改革能真正迎來「多元的價值」，讓孩子能沒有壓力地選擇自己想走的路。
教育政策是「由上而下」訂定的，但我們必須要讓居上位者，「由下而上」地聽到民間的聲音、家長與孩子的怒吼，他們才會動起來，真正重新定義「教育」，而非只是培育出一個個迷茫的「菁英」。
讓我們別再重複一代又一代的輪迴，一起努力改寫孩子們的宿命：讓孩子從刻板印象與單一的價值觀中解放出來，迎向真正的「成功」。
【文章出處】
《換日線CROSSING》
〈「成也名校，敗也名校」──迷惘而不快樂的「菁英」 們〉
2017-09-26
網址：
https://crossing.cw.com.tw/article/8686
作者：許雅寧
【作者簡介】
許雅寧，畢業於台北市立北一女中，中山大學外文系，美國哥倫比亞大學英語教學碩士及雙語教育博士研究所，美國紐約哥倫比亞大學教育研究所兼任助理教授，專精英語教學，閱讀教學及雙語教育，並擁有文學及金融管理背景，曾任美國會計師並持有美國會計師執照。除了學術理論，擁有多年美國公私立中小學英文實務教學經驗，對於美國及亞洲地區的雙語教育皆有深入瞭解，致力幫助學校、老師、家長和孩子一起成長。
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