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釋「天命謂性、率性謂道、修道謂教」

天命謂性

古人以為「天生萬物」，因而上天所賦予的叫作性，就是生而既有的。〔中庸〕首章（依朱子〔中庸章句〕的分章，下同）說：「天命之謂性。」此句就字面看，可解作本有而非人為的，稱作本性。（參考勞思光〔中庸譯註〕）天是虛說，而天不必是一實體性的天道，或人格性的上帝。但〔中庸〕後半部盛言天道及天地之道，說天道生物不測，又引〔詩經〕「維天之命，於穆不已」，以「不已」形容天道，是對天有內容上的指說，因此〔中庸〕所說的天是有實義的，並非虛說。鄭玄注此句曰：「天命，謂天所命生人者也，是謂性命。木神則仁，金神則義，火神則禮，水神則信，土神則知。」鄭玄此注對天雖未有明確的內容指說，但天並非只是天生本有之義，而有其實體性。朱子注云：「命，猶令也。性，即理也。天以陰陽五行化生萬物，氣以成形，而理亦賦焉，猶命令也。於是人物之生，因各得其所以賦之理，以為健順五常之德，所謂性也。」也是以天為有實義的。鄭玄及朱子都以天命之性是仁義禮智信等道德之性，鄭玄以仁義為五行之神，朱子則以仁義為理，雖說法有不同，但都是以仁義為性。人本具仁義禮智之德，這便是人的本性，是以理為性，並不是從自然本能，生理欲望來說人性。若從自然生理說性，則是告子的「生之謂性」（〔孟子．告子上〕）及董仲舒所說的「如其生之自然之資謂之性」（〔春秋繁露．深察名號〕）的說法。從〔中庸〕後文所說的「至誠盡性」，可知〔中庸〕所說的性，確是以道德為內容的。

天命之性雖以道德為內容，但〔中庸〕作者並不認為性只是人性，而是認為性是絕對普遍的，對人來說，充分實現其性的人，是可以贊大地之化育的（參見「至誠盡性」）。便認為人的性和天道是相通的，或甚天道與人性是同一的。人所稟賦於天的理，亦即是使一切存在所以能存在，使宇宙的生化成為可能的天道本身。因此人的性，不只是道德的理，也是天理。

總而言之，天命之謂性一語含兩方面的意義，一是仁義禮智等理是上天所賦予人本有的，道德之理方是人的本性；二是內在於人的仁義之性和天道是一致的，人的道德實踐的動力即是天道生化一切的創造性。

〔中庸〕以仁義禮智之理為人本有之性，又以道德之性即是天道天理，是順著孟子的「盡心知性知天，（見〔孟子．盡心上〕）之義而更進一步發展而成的。〔中庸〕應屬晚出之書，宋儒以為〔中庸〕是孟子之前的子思的作品，但清代以來的學者，大多認為〔中庸〕是戰國後期的作品。

率性謂道

順著本性，將它實現出來，便是道。見〔中庸〕：「率性之謂道。」朱子注：「率，循也。道，猶路也。人物各循其性之自然，則其日用事物之間，莫不各有當行之道，是則所謂道也。」〔中庸〕所謂性，是以道德為內容的性，而性與天道是相通的。（參見「天命謂性」）因此依循這本性而將它實現出來，便是道。這道是從人的生命活動、行為表現上說的，並不是就天道本身說。或可以說天道在人循性而行時，會在人的生命中表現出來。 　　

朱子認為率性謂道，並不只就人說，也包括其他的存在物，故上引朱注有「人物各循其性之自然」之語。若就性由天命而定，則並不只是人之性，也包括萬物之性，道為一切存在所以能存在的根據，一切存在都依道或性而行，因此率性是可以通人物來說。但〔中庸〕的文意，率性是就人來說的，因物不能自覺，只是順著本能或自然法則而存在，從物說率性，沒有道德實踐的意義。〔中庸〕後文說：「道也者，不可須臾離也，可離非道也。是故君子戒慎其所不睹，……」可見道是從人說的，因人有違離道的可能，故須戒慎恐懼。

人自覺其本性而依循之、實現之，便表現出仁義禮智是人當行之道的意義，朱子從「當行之道」來說道，是很恰當的，推衍下來，即是父慈子孝、君仁臣忠之道。

天命之謂性，是說明性是天生本有，而率性之謂道，是說性通過人的自覺，成就了人的當行之道，性是人倫的道德行為的超越根據。 　　

漢代王充的〔論衡‧率性篇〕，將率性解作率勉其性，並不將率解作循。但他所謂的人性，則是有善有惡的，因人性有惡，故須率勉，是從氣性說性，與〔中庸〕所說的性意義不同。又有人將率解作循、順，但性則解作自然的本能、欲望，如此一來，「率性之謂道」便被解作順著自然欲望而行，便是道了，這樣的理解，不是〔中庸〕的原義。 　　

另外「率」字可能也含著「導引」的意思，把人的善性看作是一種潛能，要經過導引才實現出來，則更含有教育的意義。

修道謂教

將道修明、推廣便是教化。［中庸］有：「修道之謂教。」朱子注說：「修，品節之也。性道雖同，而氣稟或異，故不能無過不及之差。聖人因人物之所當行者而品節之，以為法於天下，則謂之教，若禮、樂、刑、政之屬是也。」據朱子的解釋，天命之謂性及率性之謂道，是形上學意義的語句，是涉及一切存在物而說的，而修道之謂教，則是專就人說。本來道德之性為人所本有，循性而行，便是道，是不用修的，但人的氣稟不齊，有賢愚不肖之別，未必都能依性而行。因人有感性，又有私欲，會障蔽本性，於是要有修治的工夫，以復其性而盡其性。故修道是指人要修明；修治本身的行為，以合乎道。 　　

［中庸］第二十一章說：「自誠明，謂之性；自明誠，謂之教。誠則明矣，明則誠矣。」與修道之謂教句合看。「自誠明」，是因本性圓滿而明智，「謂之性」，好像天生便自然如此的，不用經過學習。「自明誠」，是由明智而使本性充分實現，便是教化。能不須後天的教化而自然實現本性的人，是極少的；絕大多數的人，都是因為受到教化，才自覺本來的善性，而成為賢人君子。 　　

由於人必須學習，方能自覺其本性，故教化是必須的，而由禮樂刑政等制度的建立，亦可使一般人因有制度的可資依循，而容易為善，禮樂刑政等如同是道的具體化，因此而使道普遍地表現在現實具體的人生中，就此意而言，修道也是使道普遍實現之意。可借［老子］之語來作說明，老子說：「修之於身，其德乃真；修之於家，其德乃餘；修之於鄉，其德乃長；修之於國，其德乃豐；修之於天下，其德乃普。」（五十四章）道不僅只是在自己身上表現，亦要在家、國、天下中表現。聖人立教，便是要為眾人設立階梯，使人能步步上達，如此使道逐步普遍實現。 　　

又由此句連上「率性之謂道」看，把率字看作是導引之義，一方面是積極的進入正規道路，同時也避免誤入歧途，如注重感性，放縱私欲之類，這正是教育的重要功能，也正是修道的意思。

【文章出處】
《教育大辭典》
〈天命謂性〉
〈率性謂道〉
〈修道謂教〉
網址：
https://pedia.cloud.edu.tw/Entry/Detail/?title=%E5%A4%A9%E5%91%BD%E8%AC%82%E6%80%A7
http://terms.naer.edu.tw/detail/1310535/?index=16
http://terms.naer.edu.tw/detail/1308069/?index=7
文／楊祖漢
【作者簡介】
楊祖漢，原籍廣東新會，出生於香港，國立臺灣師範大學國文學系、香港新亞研究所哲學組碩士畢業。曾任中國文化大學哲學系講師、副教授、教授、國立中央大學儒學研究中心主任，現任國立中央大學中國文學系教授，兼文學院院長及人文研究中心主任、鵝湖月刊社社務委員。