上圖：風塵三俠（劇照）
英雄惜英雄的「知遇」歷程──〈虬髯客傳〉愛情、友誼、政治三個層面
虬髯客傳創作時間為唐末（編按：作者杜光庭為晚唐五代時人），故事所設定的時代背景為隋末，皆是「天下方亂，英雄競起」的時代。
在虬髯客傳中，李靖、紅拂女與虬髯客間的相逢相知，涉及愛情、友誼和政治三次不同層面的「知遇」橋段，作為小說情節推進的基本要素。
愛情：李靖與紅拂女
李靖與紅拂女的愛情是因彼此志趣、追求相契而結合。
李靖以布衣身分謁見楊素，面對楊素的倨傲無禮，敢以直言回應，顯見其膽識遠見過於常人。
紅拂女是楊素府中的家妓，雖然出身低微，但「觀其肌膚儀狀、言詞氣性，真天人也」，更有卓越的識人之才。紅拂女向李靖自陳夜奔的原因：「妾侍楊司空久，閱天下之人多矣，未有如公者。」
李靖的不凡，唯有紅拂女能賞識；而面對「不自意獲之」的奇女子，李靖也能不論其門第、無懼楊素的威勢，與她攜手共天涯。二人間的關係，恰如虬髯客後來所說的：「非一妹不能識李郎，非李郎不能遇一妹」，既是夫妻，也是彼此的知音。
友誼：李靖、紅拂女、虬髯客
虬髯客與紅拂女、李靖相識於靈石旅舍。起初，虬髯客以唐突無禮的舉動，表現自身對紅拂女的傾慕，引起李靖的「怒甚」，衝突看似一觸即發，卻因為紅拂女的冷靜機智，巧妙斷絕虬髯客的非分之想，化解兩個男人原先劍拔弩張的緊繃氣氛。
當三人環坐飲食時，胸懷磊落的李靖雖已毫無芥蒂，但虬髯客仍在打量李靖，並且不斷試探，直到察覺李靖就算面對天下負心人的心肝，也能面不改色的與之共食，虬髯客才真正認可李靖的膽色，稱他為「真丈夫」。
加上虬髯客的豪爽明快、李靖的從善如流，三人於是結拜定交。李靖、虬髯客二人彷彿有了歃血為盟的默契，三人也因此能推心置腹，成為共議天下局勢的知己。
政治：虬髯客與李世民
虬髯客雖具帝王之相，懷著雄心壯志來到中原，卻在兩度會見「真天子」李世民的過程，體認到「此局輸矣」、「救無路矣」、「此世界非公世界」的殘酷無奈，最後黯然退出中原爭霸，另謀出路。
若故事至此了結，那麼虬髯客之「奇」便無從顯現，所以作者又寫虬髯客邀請李靖夫婦來做客一段，從隱匿的「小板門」開始，內室之豪奢一重更勝一重，足見虬髯客為了逐鹿中原布局已久，早有準備。
然而，虬髯客卻對多年來累積的這些資財毫不吝惜，反而全數慷慨贈與李靖，要他用來協助自己原本的對手──李世民，完成一匡天下的大業，自己則赤手空拳轉戰海外，重新開始。
這正是因為虬髯客體認到，李世民是亂世蒼生所期待的明主，如果能以自身家產相助，或能加速太平之世的到來，由是展現了虬髯客「英雄惜英雄」的豪氣，也暗示虬髯客懷有「以蒼生為念」的帝王氣度。
文末，用史傳論贊筆法，明白宣示李唐為天命所歸，而天下大局「非英雄所冀，況非英雄乎」的核心宗旨。作者巧妙布局，暗示連「真英雄」的結局都是如此，其他遠不如虬髯客的「非英雄」、「偽英雄」，更不要妄想興風作浪，凸顯李唐天下之不容覬覦，宣揚唐室受於天命的正統地位。
【文章出處】
《國文閱讀文選4》
〈虬髯客傳．課文鑑賞．內容分析〉
（編按：內容已經過改寫）
編者：丁肇琴、林淑慧
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