如是我聞：樵客老師的國文教學網站

上圖：西施浣紗


從「浣紗民女」變為「間諜王妃」──四大美女之首：西施

西施、王昭君、貂蟬、楊玉環，並稱為「中國古代四大美女」，四大美女享有「閉月羞花之貌，沉魚落雁之容」的美譽。「閉月、羞花、沉魚、落雁」，是一個個精彩故事組成的歷史典故：「閉月」是述說貂嬋拜月故事；「羞花」說的是貴妃觀花的故事；「沉魚」講的是西施浣紗故事。「落雁」所指的是昭君出塞故事。

其中的「沉魚」，一般都認為講的就是「西施浣紗」的傳說，而西施居於四美之首，她是美的化身和代名詞，其曲折離奇的人生，在西方文學大概只能和掀起特洛伊戰爭的古希臘絕世美女──海倫，一起相提並論。


上圖：西施故居

上圖：西施故居


歷史上的西施，是東周春秋時期越國美女。西施，姓施，名夷光，本名施夷光，她出生於東南方越國的苧蘿山村（今浙江省諸暨苧蘿村）。苧蘿有東西二村，夷光居西村，故名西施，後人尊稱其「西子」，不論中國杭州的西湖（又名：西子湖）、台灣高雄的西子灣，名稱的由來都和西施有關。

西施出身平凡人家，父親以砍柴賣柴為生，她自幼在此划舟採蓮，也隨著母親在「若耶溪」畔漂洗棉紗，故西施在四大美女中又稱「浣紗女」。據說當她在溪畔浣紗時，常有人在遠處情不自禁偷看，西施美麗的倩影倒映在溪水裡，甚至魚兒游過看到這美麗的身影，瞬間也被她深深吸引，一時間竟驚呆忘了游動沉入水底，這就是有名的「沉魚」故事的來歷。

西施天生麗質，相傳其連「顰蹙（音ㄆ一ㄣˊ　ㄘㄨˋ，憂愁皺眉）撫胸」的病態，亦為東村鄰女所模仿，因而留下了「東施效顰」的典故。


上圖：西施浣紗


西施出生之際，正好是春秋末年天下紛亂之時，越王勾踐三年（公元前494年），吳王夫差擊敗越國，越王勾踐退守會稽山，受到吳軍圍攻，最後吳國把越國打敗，越國被迫向吳國稱臣求和，勾踐入吳為質，臥薪嘗膽，圖謀復國，他以亡國之君的賤俘身分，侍奉吳王夫差，做盡各種灑掃卑賤的僕役工作，甚至親自為夫差嘗糞探病，忍人所不能忍，只為取信於吳王，表明他投降臣服的赤膽忠心。

夫差見勾踐如此委曲求全，低聲下氣，終於誤信他已全無反叛之心，雖然忠臣伍子胥極力阻止吳王縱虎歸山，夫差仍將勾踐釋放回越國。釋放返國後的勾踐，接受大夫文種所提的滅吳九策，其中最厲害的一招便是美人計，越王針對吳王淫而好色的弱點，命令大夫范蠡巡訪各地，尋找美女。他來到苧蘿村，遇到鄭旦、西施這一對絕世美人，范蠡情不自禁愛上了西施，而西施也愛上了智謀深遠的范蠡，然而國難當頭，為了滅吳興越的政治理想，他們二人只能斷然結束了這段愛情。

於是范蠡將鄭旦、西施二人帶回會稽覆命，準備獻給吳王夫差。左右認為：「真正的美人必須具備三個條件，一是美貌，二是善歌舞，三是體態。」西施只具備第一個條件，還缺乏其他兩個條件。於是，勾踐再命宮廷樂師花了三年時間，教她們歌舞、步履、禮儀。西施發憤苦練，在悠揚的樂曲中，翩翩起舞，婀娜迷人，進而訓練禮節，最後她由一位浣紗女，蛻變成為修養有素的宮女，待人接物，十分得體，然後又為她製作華麗合體的衣裝，才準備進獻吳王。


上圖：西施浣紗


培訓完成之後，范蠡負責帶著西施進獻給吳王夫差。伍子胥再度力勸吳王不可接受，但色迷心竅的吳王夫差不聽勸諫，收下西施，最後西施成為他最寵愛的妃子。西施清楚明白自己肩負的使命，她忍辱負重，投身吳王，做一個臥底吳宮的女臥底，以達成迷惑吳王、禍亂吳宮的陰謀。

吳王夫差在姑蘇臺耗費巨資建造春宵宮，又在靈岩山上建造館娃宮，以供西施表演歌舞和歡宴。西施擅長跳「響屐舞」，夫差專為她建造「響屐廊」，用數以百計的大缸，上鋪木板，西施穿木屐起舞，裙繫小鈴，鈴聲和大缸迴響聲交織一片。夫差還修築大池，池中廣置龍舟，以供西施嬉遊。夫差對西施寵愛至極，出入比照王妃的排場，他沉迷於西施的美色，從此荒廢朝政，日夜與西施纏綿。另一方面勾踐則趁機休養生息，養精蓄銳，準備來日乘虛而入，一舉消滅吳國。

夫差對西施言聽計從，西施則將吳宮一切機密隨時回報國內，不斷挑撥吳國內部君臣關係，又多次在吳王面前替越王美言，使夫差對勾踐更加放鬆警惕，忘記了那個表面裝做臣服，時時刻刻卻不忘復國的階下之囚。

勾踐託人讓西施在吳王面前，向吳國預借稻種，承諾來年越國豐收，稻種再加倍償還。於是吳國借給越國稻種，等到第二年越國豐收，勾踐暗中把大半稻穀用蒸熟，這些動過手腳的稻穀和正常的稻種相混合，一併償還吳王，這些稻穀播種之後，當然許多無法發芽，第二年吳國境內顆粒無收，造成嚴重災荒，國力元氣大傷。西施又勸吳王不必訓練軍隊，兩人日夜狂歡嬉戲，伍子胥憂心勸諫，吳王反而賜死伍子胥，從此朝廷再無勸諫忠臣，終於一步步走向亡國喪身之路。

西施忍辱負重，以身救國，內心暗藏著越王設下毀滅吳國的美人計。這條陰險的美人計，讓吳國徹底由強盛走向衰敗。越王積聚力量，勤於練兵，等到時機成熟，終於發動滅吳戰爭，吳國兵敗如山倒，士兵平時未能操練，戰時無法抵擋，勾踐只用三千甲士，就滅掉強大的吳國，吳王夫差自刎而死，越王勾踐終於復仇成功。


上圖：若耶溪


吳國滅亡後，吳宮毀於戰火，關於西施最後的結局有各種說法，歷史上沒有明確答案。

有人傳說，西施在完成使命、吳國滅亡之後，和最初心愛的情人范蠡，兩人駕一葉扁舟，消失在五湖之中，不知所終。也有人說，吳國滅亡後，西施被積恨難消的吳國百姓沉溺於江中。也有人說，久居吳宮的西施，最後不知不覺已愛上吳王夫差，在吳王死後，也追隨他而去。最後也有人說，是因為越王勾踐用美人計滅了吳國。等局勢已定，越王欲接西施回國，越國王后恐西施回國後受寵，對自己的地位構成威脅，臣子恐西施惑亂君王，讓越國步上吳國後塵......種種這些不能留下西施的理由，讓人將西施綁上巨石，將她沉入江河海底。

一個女子，可以使一個國家走上不歸路。西施雖美，所做所為，令人驚嘆。站在越國立場來說，她是偉大的女臥底、女特務、女間諜，情願犧牲自己一生幸福，幫助勾踐復國滅吳。站在吳國的角度，她是禍國殃民的罪魁禍首，罪不容誅。西施在外貌上，的確是絕代美女，但人們可以思考，一個人容貌美，代表心裡裝的也是美嗎？西施的一生，也許可以帶來啟示。西施從她入宮學習歌舞、踏上成為女間諜之路開始，她的命運下場幾乎已經可以說難以挽回了。


上圖：若耶溪


此外，民間有一則與西施有關的傳說，有種食用貝類，在二片貝殼打開時，吐出的一截潔白的肉塊，形似一條舌頭，名為「西施舌」，「西施舌」得名來自被沉入水底的西施，其死後化為此貝，她的冤魂期待被人尋獲，吐出舌頭是為了盡訴冤情。至今浣紗溪春水湍急，似有冤屈不平之聲。

西施的死，也呼應了「沉魚」一詞。吳王死後，范蠡做了兩件事，一件是勸他的好朋友、曾經共過患難的大夫文種，趁早離開勾踐，因為勾踐這人只可共貧賤，不可共富貴。另一件事很可能是人們對西施結局的不忍，因而衍生出來的美麗幻想，范蠡在烽煙戰火姑蘇臺下花蔭深處，找到了躲藏其中、早已萎頓不堪的西施，最後兩人倉皇奔向太湖，雙雙駕一葉扁舟，消失在一片煙波浩渺之中......


上圖：西施舌


補充：

成語「沉魚落雁」的「沉魚」一詞，一般都認為講的就是「西施浣紗」的傳說，認為「沉魚」代表西施。另外也有人認為，「沉魚落雁」這個成語，應是出自《莊子．齊物論》：「毛嬙、麗姬，人之所美也，魚見之深入，鳥見之高飛，麋鹿見之決驟，四者孰知天下之正色哉。」原意是說動物不能感受人的美貌，人類所認為美的事物，其他動物卻棄之不顧，引申為價值認知本來就沒有絕對，只是人的主觀看法。也有人認為，「沉魚落雁」出自唐代宋之問歌詠西施的〈浣紗篇〉：「鳥驚入松蘿，魚畏沈荷花。」是這個成語的由來。


上圖：范蠡與西施

上圖：范蠡與西施


【資料整理改寫】
本站。