斟酌於舊學與新知之間──以〈王質爛柯〉為例
朱熹曾說﹕「舊學商量加邃密，新知培養轉深沉。」（見〈鵞湖寺和陸子壽〉詩）揭示學者於舊學與新知相互為用的重要性，這是他的學術經驗，也是珍貴的文化智慧，這種識照對於後代知識分子的啓迪與影響，至為深遠。
最近重讀魏晉筆記小說，運用朱子的觀點，頗有些發見，特別提出來與大家分享。筆記小說主題類型多元，其中仙境傳說涵蓋服食仙藥、仙境觀棋、人神戀愛、隱遁思想與夢境幻遊等類型，此一他界的思惟，充分反應當時人的集體下意識（民族共同的夢境），也開發瑰奇的母題，平添古典文學的光彩。例如屬於夢境幻遊一類的〈焦湖廟祝〉，文本一百一十八字，開風氣之先，生動地詮釋「人生如夢」的奧祕，啟發唐沈既濟〈枕中記〉、李公佐〈南柯太守傳〉，明湯顯祖《邯鄲記》、《南柯記》，以及清曹雪芹《紅樓夢》的主題意識，成為接受美學的範例。而屬於仙境觀棋的〈王質爛柯〉，文本六十四字，文外曲致宕開無限的想像空間，令人歎為觀止。這篇出自《述異記》，舊題梁．任昉撰。任昉（460～508）字彥昇，樂安博昌（今山東壽光市）人。雅善屬文，才思無窮，被一代詞宗沈約所推挹，時有「任筆沈詩」之譽。歷仕齊、梁，梁武帝天監六年（507），出為寧朔將軍、新安太守。《述異記》雖題任昉撰，但兩者的關係，史無明文，到了晚唐蘇鶚演義才開始稱引。論者懷疑此書大概是隋、唐好事者，掇拾舊籍，依託任昉之名刊行的。
〈王質爛柯〉原文是﹕
信安郡有石室山。晉時，王質伐木；至，見童子數人棊而歌。質因聽之。童子以一物與質，如棗核。質含之，不覺饑。俄頃，童子謂曰：「何不去？」質起，視斧柯爛盡。既歸，無復時人。
試譯如下：
浙江省衢縣有座石室山。晉朝時，有位叫王質的樵夫上山砍柴。走到石室山，看見幾個童子在下棋又唱歌。王質放下斧頭，蹲在一旁聽歌觀棋。有位童子遞給他一個像是棗核的東西，王質把它含在嘴裡，過了一段時間，都不覺得飢餓，所以，就一直觀看棋局。不久，有個童子問他：「你怎麼還沒走啊！」 王質聽了，倏地站起來，眼看斧頭柄都爛掉了。他趕忙回家，發現與他同輩的人，竟然連一個都不在人間了。
觀棋傳說源自古代博戰的傳統，棋局雖小，但變化莫測，隱喻「世事如觀棋」。漢朝以後，棋戰已逐漸成為神仙悠閒、洞測世事的象徵。仙境觀棋類型中最重要的是「時間」觀念，「不覺餓」、「俄頃」指出時間雖短暫，卻已造成「斧柯爛盡」的驚悸現象，這種鮮明的情境對比，刹那釋放荒謬怪誕的訊息。「山中一日，世上百年。」當樵夫重返人間，「無復時人」的人事全非，一種強烈的滄桑感，直逼而來，當下促使擾攘於世間的人警悟人生無常，這恐怕才是它的主題意識之所在。孟郊（751～814）〈爛柯石〉詩云﹕「仙界一日內，人間千載窮。雙棋未徧局，萬物皆為空。樵客返歸路，斧柯爛從風。唯餘石橋在，猶自凌丹虹。」以覽跡懷古敍寫這則美麗的傳說，也見證志怪的魅力。
仙境傳說旨在表現「他界」的觀念，六朝的仙鄉譚大概內含八個元素，即：山中或海上、洞穴、仙藥與食物、美女與婚姻、道術與贈物、懷鄉與動歸、時間，以及再歸與不能回歸，依序開展。這是經過樂園神話，一再衍變而成的，其深層結構的基型是﹕出發→歷程→回歸（或再出發）。
〈王質爛柯〉文本簡短，卻蘊涵如此的深層結構，更突顯了它的藝術造詣。美國小說家華盛頓．歐文（Washington．lrving）的《李伯大夢》（Rip van winkle）是一八二○年代典型的寓言小說，樵夫李伯的夢境幻遊，與王質相類似，值得大家去細讀、玩味，進一步去比較兩者的特色。
上圖：台北艋舺龍山寺
【文章出處】
《人間福報》
〈斟酌於舊學與新知之間──以〈王質爛柯〉為例〉
2014-09-15
網址：
http://folk.org.tw/official/index.php/2014-02-02-15-39-36/195-2014-09-15-05-24-21
作者：林明德
【作者簡介】
林明德（1946年1月18日－），高雄市人，輔仁大學中文研究所碩士，國立政治大學中文所博士。曾任輔仁大學中國文學系教授、國立彰化師範大學臺文所教授兼副校長，現任中華民俗藝術基金會董事長。研究領域包括：中國文學、臺灣文學、民俗藝術、飲食文化。林明德畢業於私立輔仁大學中國文學系，早年為輔大草原文學社的推手，創作文類有論述、散文、民俗藝術等文類為主，作品亦屢次獲得各類文學獎。在論述中國傳統文化方面，其透過現代觀點加以詮釋，堅持文學的探索必須回到中國的文化根源及民族性格與藝術脈絡，其對民俗文化的保存研究，為現代社會栽下傳統果實。近來投入田野調查，整合民俗藝術，展現「人文彰化」的風貌，對臺灣民間文學、區域文學的研究與開發不遺餘力。
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