示意圖
以五百歲為春，五百歲為秋；上古有大椿者，以八千歲為春，八千歲為秋。此大年也。而彭祖乃今以久特聞，眾人匹之，不亦悲乎！（莊子．內篇．逍遙遊）
寒蟬和靈龜
世人都說：「彭祖活了八百歲，是人間最長壽的了。」但是，把八百歲當做長壽，仔細想想，實在是很可悲的事。
因為有一種小蟲叫做「朝菌」，朝生而暮死。他根本不知道世間有所謂的「一個月」。另外有一種蟲子，叫做寒蟬，春生而夏死，夏生而秋死。他又根本不知道世間有所謂的「四季」。可是楚國南方的海面上，有一隻巨大的靈龜，五百年對他只是一個春季，五百年對他只是一個秋季。上古時代有一種椿樹，八千年對他只是一個春季，八千年對他只是一個秋季。
朝菌和寒蟬叫做「小年」。靈龜和椿樹叫做「大年」。「小年」是不會了解「大年」的。
彭祖八百歲，對靈龜和椿樹來說，不也是「小年」嗎？世人把彭祖認為是長壽，不也就是「小年」的悲哀嗎？
說明：
１．「小年」不瞭解「大年」。所以人世上，小智慧也不瞭解大智慧。
上圖：蟬
【文章出處】
《哲學的天籟──莊子》（時報出版）
〈寒蟬與靈龜〉
1983-11-10
作者：羅龍治
【作者簡介】
羅龍治，1942年生，台灣苗栗人，台灣大學歷史研究所畢業，國家文學博士，曾任輔仁大學歷史系、國立台灣工業技術學院（今台灣科技大學）副教授，現已退休。創作文類包括論述、散文。以歷史系的學院訓練，進出文史領域，其散文創作亦以討論歷史與文學為主，曾自稱著書用意是「使歷史和文學大眾化，藉此普及大學以下的學生和社會群眾的客觀知識。」作品富於現代知識分子的自覺與入世的情懷。
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