上圖：白玉錦荔枝（台北故宮博物院藏）
題解
清代所謂白玉即指「和闐白玉」，又以羊脂白玉最為珍貴最受重視，台故宮收藏一件「白玉錦荔枝」，除了晶瑩美觀之外，最引人注意的是它的名稱──白玉錦荔枝。其實這件文物是仿大陸北方的苦瓜而製作，「錦荔枝」是北方對「苦瓜」的另一個稱呼，其又名「癩瓜」。由於這件玉器是內府御器，使用「苦瓜」或「癩瓜」的名稱不雅犯忌，所以在乾清宮東暖閣的原錦匣上，就寫著「白玉錦荔枝」的定名。
詩人余光中曾為這件白玉苦瓜寫了一首詩，表達對故鄉中國的眷念，這首新詩曾被選入國文課本，成為白玉苦瓜的另類宣傳。余光中曾說：「如果讀友要讀我的詩，就讀《白玉苦瓜》。」
余光中《白玉苦瓜．自序》說：「瓜而曰苦，正象徵生命的現實。神匠當日臨摹的那隻苦瓜，像所有的苦瓜、所有的生命一樣，終必枯朽，但是經過了白玉──也就是藝術的轉化，不僅延續，也更提升了真苦瓜的生命。生命的苦瓜成了藝術的正果，這便是詩的意義。」
上圖：白玉錦荔枝（台北故宮博物院藏）
白玉苦瓜
似醒非醒，緩緩的柔光裡
似悠悠醒自千年的大寐
一隻瓜從從容容在成熟
一隻苦瓜，不再是澀苦
日磨月磋琢出身孕的清瑩
看莖鬚繚繞，葉掌撫抱
那一年的豐收像一口要吸盡
古中國餵了又餵的的乳漿
完美的園膩啊酣然而飽
那觸覺，不斷向外膨脹
充實每一粒酪白的葡萄
直到瓜尖，仍翹著當日的新鮮
茫茫九州只縮成一張輿圖
小時候不知道將它疊起
一任攤開那無窮無盡
碩大似記憶母親，她的胸脯
你便向那片肥沃匐匍
用蒂用根所她的恩液
苦心的悲慈苦苦哺出
不幸呢還是大幸這嬰孩
鍾整個大陸的愛在一隻苦瓜
皮靴採過，馬蹄踏過
重噸戰車的履帶踩過
一絲傷痕也不曾留下
只留下隔玻璃這奇蹟難信，
猶帶著后土依依祝福，
在時光以外奇異的光中，
熟著，一個自足的宇宙，
飽滿而不虞腐爛，一集仙果，
不產在仙山，產在人間，
久朽了，你的前身，唉，久朽，
為你換胎的那手，那巧腕，
千眄萬睞巧將你引渡，
笑對靈魂在白玉裡流轉，
一首歌，詠生命曾經是瓜而苦，
被永恒引渡，成果而甘
【作品出處】
《白玉苦瓜》
〈白玉苦瓜〉
1974
作者：余光中
【作者簡介】
余光中（1928年10月21日－2017年12月14日），福建泉州永春人，生於中國江蘇南京，時為農曆九月初九（重陽節），自稱「茱萸的孩子」。來台後，國立臺灣大學外文系畢業，美國愛荷華大學藝術碩士，與覃子豪等人共同創立臺灣藍星詩社，文學成就以散文最高，其次為詩，並有評論、翻譯，著作等身，暮年仍創作不輟，有多首膾炙人口的現代詩傳世，知名度與影響力甚大，梁實秋稱其「右手寫詩，左手寫文，成就之高，一時無兩」，為兩岸三地文學界巨擘。曾於台灣師範大學、台灣大學、政治大學、淡江大學及香港中文大學任教，後接任高雄國立中山大學文學院院長。政治立場傾向藍營，在現代詩論戰與鄉土文學論戰中引起若干爭議。
上圖：苦瓜
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