少子化已影響人才供應。新生兒僅四十年前一半，高中職到博士的招生缺額是常態，成為台灣競爭力的一大危機。
戰後的台灣並不富裕，但因為人生可過，大家還是會結婚生育，所以在五、六○年代，台灣每年新生兒最高可達四十多萬人。像我的家庭極為貧困，卻也有六個兄弟姐妹，活得雖然辛苦，但大家也都能正常長大、受教育，成為有用的人。
一個社會的新生人口是社會的基本實力，是社會的基本勞動力，可以帶動出社會最低限的成長。
這些新生人口會受教育，整個社會的教育事業遂能發展、培育出往後的競爭力，台灣就是這樣走來的。
但這個過程目前已開始下跌。
根據最新的人口統計，二○一七年台灣的新生兒童可能跌破二十萬人，這是一二年以來的最差紀錄。二○一○年代將是台灣人口下跌的關鍵年份。
新生兒減少，很快就反映到教育上。
一七年高中高職的招生缺額高達七萬五千多人。首善的基北區，招生缺額則為兩萬四千人。台灣的教育事業已從高中職起走向崩壞。
接著是大學生，將由一六年的一○一萬五千人，減少為二五年的七十萬一千人，減幅高達三一％。
碩士生則將由一六年的十六萬九千人，減少為二五年的十四萬九千人，減幅達一二％。
博士班在一四年已招生不足，缺額達三一．九％，一五年缺額二八．六％，一六年缺額一八．六％。
根據這個趨勢，大專學生總數一七年將降至一百三十萬人以下，到了二九年更將降至八十六萬九千人。這已顯示台灣的學碩博士班已嚴重的崩壞。
這個層級的教育乃是幫國家社會培育高等人力，由這一塊已開始崩壞，人們不得不為台灣擔憂！
一個社會的人口數及素質都和國家前途牽涉甚鉅，人口的絕對值乃是最基本的勞動力；教育則保障社會的智力與競爭力。
但今天的台灣由於日子難過，人們對結婚生育已趨消極，台灣的新生人口已下跌到七○年代的一半，教育也宣告不振。
台灣在貧窮時代，人口問題反而是走在上升的路上；現在是富裕時代，我們的人口問題卻走在向下滑落的路上，人口問題已成了台灣最大的危機。
---天下雜誌628期 南方朔 2017-08-02
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