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〈燭之武退秦師〉中的三個君主──鄭伯、秦伯、晉侯

《左傳》善於描寫戰爭，也精於刻畫人物。

其筆下人物形象，往往是寥寥幾句，就能躍然紙上、栩栩如生，使讀者如見其人，如聞其聲。朱彝尊在《經文考》中稱「其記言文淵懿美茂，而生氣勃勃，後此亦殆未有其比」，這是對其文學成就，尤其是人物塑造成就的一個恰如其分的評價。從〈燭之武退秦師〉中我們亦可窺其一斑。

在這篇文章中，中心人物燭之武臨危受命，不避艱險，隻身說服秦君，最終化解了鄭國的危機，充分表現了其膽、識、言諸方面的特點，歷來受到人們的好評。

就是其中的次要人物鄭伯、秦伯、晉侯，雖然著墨不多，卻也是有言有行有情，形象鮮明生動豐富，顯示了作者精湛的人物描寫藝術。 

（一）善於納諫、勇於自責的鄭伯（鄭文公）

先來看看鄭伯，這位即將亡國的君主，在文中的表現主要是「一從」、「一曰」。當秦、晉兩國氣勢洶洶地圍攻鄭國之時，鄭國可謂危矣，形勢對於鄭國實在是差到了極點。鄭國的出路，大致來說只有三條：要麼抗爭到底；要麼屈膝投降；要麼化解危機。

很顯然，以鄭國目前的實力，與秦、晉兩個大國抗爭，無疑是以卵擊石，鄭國勢必會因此而走上亡國之路，這是鄭伯所不願看到的；屈膝投降的結果或可保有相當的利益，最差無非是亡國，但這種結果是極不可靠的，鄭伯沒有主動權，所以他也不會接受；而想辦法化解危機，既可避免一場劫難，又可維護國家利益，同時也掌握了事情的主動權，應該是最佳的選擇。

這樣一來，又出現了一個新的問題，誰來化解這一天大的難題？顯然鄭國大臣之中無人能夠負起此重任，所以在秦、晉圍攻的危急時刻，鄭伯沒有任何行動，而當佚之狐薦燭之武「使燭之武見秦君，師必退」時，他立即抓住這一線希望「從之」，表現了一位君主決策的及時、果斷。 

就在事情即將順利解決的時候，作者利用燭之武的牢騷形成了一次波瀾，使文章曲折引人而不呆板。燭之武面對鄭伯的重託，卻大談自己至老不能被用，如今更是「無能為力也已」，滿腹牢騷且不願受命。

尷尬之中的鄭伯沒有放棄，而是首先自責：「吾不能早用子，今急而求子，是寡人之過也。」將過錯攬到了自己身上。

這番自責，可謂動之以情，令燭之武為之語塞，對其牢騷情緒也是一個至好的撫慰。然後又曉之以理：「然鄭亡，子亦有不利焉。」

鄭伯完全站在燭之武利益的角度來看問題，這同燭之武後來站在秦伯場勸其退師的說辭可謂有同工異曲之妙。鄭伯「之曰」，短短二十六個字，終使燭之武「許之」，達到了預期的目的，也展現了一位善於納諫、勇於自責、精於言辭的君主形象。 

（二）善於決策、善謀利益的秦伯（秦穆公）

再看秦伯，他在這場危機中處於非常關鍵的地位，可以說戰與不戰，在很大程度上取決於他：聽燭之武之言則和；拒燭之武之言則戰。在這裡，作者沒有寫其言，因為他是燭之武說服的物件，如寫其言，一則會有喧賓奪主之嫌，二則也會使行文繁瑣不簡。

所以作者用了「說（悅）」、「盟」、「使」、「還」四個動詞來寫秦伯，一是反襯燭之武勸說之效果，二是揭示秦伯決策之過程。為什麼會有這個決策？雖然他先與晉圍鄭，後與鄭盟，但這並不是說明秦伯是一個朝三暮四的君主，因為秦伯的決策，完全是站在秦國的利益角度來考慮的，這也是秦國以後能夠統一中國的一個重要原因。

與晉圍鄭，是為了向外擴張的需要，當他認識到這樣做只會增強晉國的實力，而秦不會獲取什麼好處時，立即決定與鄭盟。這樣一來，反面形成了秦、鄭圍晉的有利形勢，對秦國今後的發展是非常有利的。

並且「使杞子、逢孫、楊孫戍之」，使晉侯不敢擊鄭，「乃還」。秦伯之決策，使秦、鄭之盟非常牢固，而秦、晉之盟也就自然瓦解了。

這也從一個側面反映了燭之武出使之功效。我們看到，作者筆下之秦伯，是一個善於決策、善謀利益的君主形象。 

（三）頭腦清醒、隱忍不發、隨機應變的晉侯（晉文公）

最後來看晉侯。鄭國這場危機，就是由他發起的。

其目的無非是為了向外擴張，爭奪專霸權，秦伯在這場危機中很大程度上也是被晉侯所利用了。如果事情按照他的預料發展，那麼此次事件的最大利益獲得者，無疑就是晉侯，但是偏偏中途殺出了個燭之武，偏偏中途秦伯就改變了決策，於是事情就發生了戲劇性的變化：到手的利益不翼而飛；強大的聯盟土崩瓦解；弱小的敵人有了堅強的後盾。

晉侯無疑成了這起事件的最大失敗者。 這時候，事情又起了波瀾：「子犯請擊之（秦）」，這是對背盟者最好的警告。

秦、晉關係頓時緊張起來。如果「擊之」，會有什麼後果，晉侯是很清楚的：擊秦，則鄭必助秦。

以一國之力而與秦、鄭作戰，即使取勝，也會損兵折將、元氣大傷，從而喪失爭霸的實力與機會，何況勝算的把握並不是很大，結果只能是一敗再敗。所以晉侯以「不仁」、「不知」、「不武」三個理由明智地拒絕了，避免了晉國遭受更大的失敗。

既表現了一個君主清醒的頭腦和理智的判斷，又顯示了成霸業者應有的隱忍不發的胸懷和隨機應變的謀略。 

作者正是透過人物的言、行，推動了情節的發展，豐富了人物的形象，為我們展示了三個性格各異的君主形象，這是作者人物形象塑造的成功之處，也是每一個決策者應該學習、借鑑的，那就是：要根據實際情況，全面地衡量利弊，及時地作出判斷、果斷地作出決策，來維護自己最大的利益。

【文章出處】
《生活小常識》
〈燭之武退秦師中的古代文化常識〉
（編按：題目及分段標題由編者擬訂）
網址：
https://www.xiaozhishi.net/etagid350952b0/
作者：不詳


上圖：春秋各國形勢圖


附錄：燭之武退秦師

晉侯、秦伯圍鄭，以其無禮於晉，且貳於楚也。晉軍函陵，秦軍氾南。

佚之狐言於鄭伯曰：「國危矣！若使燭之武見秦君，師必退。」公從之。辭曰：「臣之壯也，猶不如人，今老矣！無能為也已。」公曰：「吾不能早用子，今急而求子，是寡人之過也。然鄭亡，子亦有不利焉！」許之。

夜縋而出。見秦伯，曰：「秦、晉圍鄭，鄭既知亡矣！若亡鄭而有益於君，敢以煩執事。越國以鄙遠，君知其難也，焉用亡鄭以陪鄰？鄰之厚，君之薄也。若舍鄭以為東道主，行李之往來，共其乏困，君亦無所害。且君嘗為晉君賜矣！許君焦、瑕，朝濟而夕設版焉！君之所知也。夫晉，何厭之有？既東封鄭，又欲肆其西封。若不闕秦，將焉取之？闕秦以利晉，惟君圖之！」秦伯說，與鄭人盟，使杞子、逢孫、楊孫戍之，乃還。

子犯請擊之，公曰：「不可。微夫人之力不及此。因人之力而敝之，不仁；失其所與，不知；以亂易整，不武。吾其還也。」亦去之。

【作品出處】
《左傳》
〈燭之武退秦師〉
原作者：左丘明