題解
古人常常從事物的特徵上，以借代、譬喻的方式給將一生各階段年齡段另起代稱，各種代稱頗為典雅，形象生動。其中，與年齡相關的典故出處最多者為《禮記》，其次為《論語》，其餘散見於各類古籍。學生對於個階段年齡代稱的由來，多半知其然而不知其所以然，其實這些年齡多來自古籍上對某一人生階段的說明，以《禮記．曲禮上》、《禮記．內則》及《論語．為政》為例：
「人生十年曰幼，學。二十曰弱，冠。三十曰壯，有室。四十曰強，而仕。五十曰艾，服官政。六十曰耆，指使。七十曰老，而傳。八十、九十曰耄，七年曰悼，悼與耄雖有罪，不加刑焉。百年曰期，頤。」（禮記．曲禮上）
六年，教之數與方名。七年，男女不同席，不共食。八年，出入門戶及即席飲食，必後長者，始教之讓。九年，教之數日。十年出就外傅，居宿於外，學書計，衣不帛襦褲，禮帥初，朝夕學幼儀，請肄簡諒。十有三年學樂，誦《詩》，舞《勺》，成童舞《象》，學射御。二十而冠，始學禮，可以衣裘帛，舞《大夏》，惇行孝弟，博學不教，內而不出。三十而有室，始理男事，博學無方，孫友視志。四十始仕，方物出謀發慮，道合則服從，不可則去。五十命為大夫，服官政。七十致事。凡男拜，尚左手。女子十年不出，姆教婉娩聽從，執麻枲，治絲繭，織紝組紃，學女事以共衣服，觀於祭祀，納酒漿、籩豆、菹醢，禮相助奠。十有五年而笄，二十而嫁；有故，二十三年而嫁。聘則為妻，奔則為妾。凡女拜尚右手。（禮記．內則）
子曰：「吾十有五而志於學；三十而立；四十而不惑；五十而知天命；六十而耳順；七十而從心所欲，不踰矩。」（論語．為政）
這些年齡代稱，依一生先後時間大致可分為幼年、青少年、中壯年、老年四類，依借代之對象而言，以身體特徵（如頭髮、牙齒）、花卉、學習的階段最多。但這些年齡代稱部分時間有所重疊，其實無須詳記太細的時間細節，只要能大致區隔出哪一階段即可。
一般而言，考試最喜歡考的是垂髫、始齔、提攜、荳蔻、束髮、及笄、二八年華、破瓜、弱冠、強仕、黃髮，以及論語中孔子各階段學問境界的年齡借代，至於學生容易出錯、或較為陌生的幾個代稱，則是湯餅、舞勺、慘綠少年、摽梅、學易、頒白、懸車，最容易混淆的是黃口、黃毛、黃髮（都有「黃」）；黃毛、二毛（都有「毛」）；以及強仕、致仕（都有「仕」）三組。以下，依序列出一生個階段年齡的代稱。
一生「年齡」的代稱
（一）幼年
嬰兒出生後３天
◎湯餅之期、湯餅之喜：產後第三天，親戚朋友來道賀贈禮，產家則做油飯、米糕分贈，甚或設宴請客，為「湯餅之喜」。
出生滿１月
◎彌月、滿月
１歲以前
◎襁褓：襁褓是包裹嬰兒的布巾或背負嬰兒的袋布，此以嬰兒身上必有繫帶物借代嬰兒的年齡。《論語．子路》：「夫如是，則四方之民襁褓負其子而至矣。」
滿１歲
◎周晬（ㄗㄨㄟˋ）、周歲：古時父母會在小孩滿周歲時進行「抓周」儀式。此習俗相傳源於宋太祖名將曹彬周歲時，雙親為測其將來，乃置百物於「晬盤」，任其自由抓取而得名。
２－３歲
◎孩提：「孩提」，指可以提抱而未能獨立行走的兒童，約在二三歲之間。《孟子．盡心上》中有「孩提之童，無不愛其親者。」
４－８歲
◎總角：「總角」指小孩頭上紮起像角一樣的束髮，借代小孩的年齡，泛稱幼年。總角之交即兒時玩伴（總角之角不限性別，但青梅竹馬僅能用於男女）。曹雪芹《紅樓夢》：「這院門上也有四五個才總角的小廝，都垂手侍立。」
◎髫齔之年：即童年，指小孩額前垂下的頭髮尚未綁起，乳齒脫落，更換新齒的年紀。
◎垂髫、髫年：「垂髫」指小孩頭上散垂下的頭髮，也以小孩頭上的特徵借代小孩的年齡，泛稱幼年。陶淵明《桃花源記》：「黃髪垂髫，並怡然自樂。」
◎黃口、黃毛、黃毛丫頭：雛鳥的嘴為黃色，故以黃口借代為幼兒，或比喻淺薄幼稚的人。
６歲
◎教數之年：教導算數計算。《禮記．內則》：「六年教之數與方名。七年男女不同席，不共食。」
７－８歲（小一、小二）
◎始齔：齔，音ㄔㄣˋ，自乳齒脫換為成人的牙齒，即換牙。《列子．湯問》：「鄰人京城氏之孀妻，有遺男，始齔，跳往助之。」《說文解字》：「齔，毀齒也。男八月生齒，八歲而齔；女七月生齒，七歲而齔。」
１０歲（小四）
◎幼學之年：《禮記．曲禮上》：「人生十年曰幼，學。」
◎外傅之年、就傅之年：童子年滿10歲必須離家外出，拜師求學。《禮記．內則》：「十年出就外傅，居宿於外，學書計。」
泛指兒童
◎赤子、孺子、鬻子（鬻，音ㄩˋ）
◎提攜：歐陽脩〈醉翁亭記〉：「傴僂提攜，往來而不絕者，滁人遊也。」
１２歲（小六）
◎金釵之年：女子12歲。《紅樓夢》：金陵十二釵。
１３歲（國一）
◎舞勺之年：舞勺指未成童者學習勺舞。勺，音ㄓㄨㄛˊ（破音字），一種樂舞，古代未成童者學習勺舞。《禮記．內則》：「十有（又）三年，學樂、誦詩、舞勺。」
◎豆蔻（荳蔻）年華：女子13歲，語出杜牧〈贈別〉詩：「娉娉嫋嫋十三餘，豆蔻梢頭二月初。」意即芳齡十三歲時，身姿輕盈漂亮的歌伎，好像豆蔻花一樣美麗可愛。
１５歲（國三）
◎束髮：指將頭髮束起，專用於男子。〈先總統蔣公遺囑〉：「自余束髮以來，即追隨總理革命。」
◎成童、成童之年：《禮記．內則》：「成童舞象、學射御。」鄭玄注：「成童，十五以上。」
◎舞象之年：象，一種樂舞，古成童者學習象舞。《禮記．內則》：「成童舞象、學射御。」
◎志學之年：《論語．為政》：「吾十有（又）五而志於學。」
◎及笄、笄年：笄，音ㄐㄧ，古代女子到十五歲時，以竹笄束起頭髮，專用於女子。《禮記．內則》：「女子……十有（又）五年而及笄。」
１６歲（高一）
◎二八年華、二八佳人：二八指二乘八，為十六。白居易〈秦中吟〉：「見人不斂手，嬌痴二八初。」
◎破瓜之年、瓜字初分：「瓜」字在隸書及南北朝魏碑體中，可拆成二個八字，隱有二八為一十六的意思，故比喻十六歲，專用於女子。陸游〈無題〉詩：「碧玉當年未破瓜，學成歌舞入侯家。」
◎碧玉年華：「碧玉」是形容「瓜」。陸游〈無題〉詩：「碧玉當年未破瓜，學成歌舞入侯家。」
１６－２０歲
◎待字閨中：古代女子成年許嫁才能命字，「待字」即稱女子尚未有婚嫁之約。《禮記．曲禮上》：「女子許嫁，笄而字。」專用於女子。
◎摽梅之年：音ㄆㄧㄠˇ，落下，摽梅代表梅子成熟，摽梅之年比喻女子到了適婚年齡。《詩經．召南．摽有梅》：「摽有梅，其實七兮。」《禮記．內則》：「女子……二十而嫁。」專用於女子。
２０歲
◎弱冠、加冠、冠：古時男子到20歲行冠禮，頭上戴冠為故代貴族男子進入成年，可進行社交禮儀之表徵。《禮記．內則》：「二十而冠，始學。」宋濂〈送東陽馬生序〉：「既加冠，益慕聖賢之道。」袁枚〈祭妹文〉：「予弱冠粵行，汝犄裳悲慟。」《論語．先進》：「冠者五六人，童子六七人。」
◎丁彊之年：彊，強之古字，丁彊指健壯。王充《論衡．無形》：「身氣丁彊。」專用於男子。
◎桃李年華：女子美如桃李的年紀。陸游〈梨花〉：「粉淡香清自一家，未容桃李占年華。常思南鄭清明路，醉袖迎風雪一杈。」專用於女子。
◎雙十年華：專用於女子。
泛指青少年
◎紈綺少年：指青少年。紈綺是華麗的衣服。
◎慘綠少年：指風度翩翩、意氣風發的青年才俊。慘，深色。
２４歲
◎花信年華：花開的信息。春季開花各有次第，自小寒至榖雨，每五日為一候，共有二十四候。
３０歲
◎而立之年：《論語．為政》：「三十而立。」
◎壯有室、壯室之年、始室之年：室，指成家。《禮記．曲禮上》：「三十曰壯，有室。」《禮記．內則》：「三十而有室。」
４０歲
◎不惑之年：《論語．為政》：「四十不惑。」
◎強仕之年、彊仕之年：男子四十歲時，智力正強，志氣堅定，可以出仕。《禮記．曲禮上》：「四十曰強，而仕。」王禹偁〈北樓感事詩〉：「強仕未為老，望郎不為單。」彊，強之古字。
５０歲
◎知命之年：《論語．為政》：「五十而知天命。」
◎知非之年：《淮南子．原道訓》：「蘧伯玉年五十，而有四十九年非。」謂年五十而知前四十九年之過失。
◎杖家之年：周制，允許五十歲以上老人，以柺杖在家中行走。《禮記．王制》：「五十杖於家，六十杖於鄉，七十杖於國（諸侯），八十杖於朝（朝廷）。」
◎艾服之年、艾老之年：《禮記．曲禮上》「五十曰艾，服官政。」
◎大衍之年：《易經．繫辭》：「大衍之數五十。」
◎半百之年
◎學易之年：孔子晚年好易，韋編三絕。《論語．述而》「子曰：加我數年，五十以學易，可以無大過矣。」
６０歲
◎耳順之年：《論語．為政》：「六十而耳順。」
◎還曆之年：逢一輪六十甲子，稱為還曆。
◎花甲之年、還甲之年、回甲之年：周而復始，另起一輪六十甲子年。花，交錯參雜，指天干地支相配。
◎杖鄉之年：周制，允許六十歲以上老人以柺杖在鄉中行走。《禮記．王制》：「五十杖於家，六十杖於鄉，七十杖於國（諸侯），八十杖於朝（朝廷）。」
◎耆年、耆艾、耆宿：《禮記．曲禮上》「六十曰耆，指使。」《荀子．致士》：「耆艾而信，可以為師。」
泛指老年
◎黃髮：老人髮色轉黃，是高壽的象徵。。陶淵明《桃花源記》：「黃髪垂髫，並怡然自樂。」
◎華髮、花髮：蘇軾〈念奴嬌〉：「多情應笑我，早生華髮。」
◎斑白、頒白：《孟子．梁惠王上》：「謹庠序之教，申之以孝悌之義，頒白者不負戴於道路矣。」
◎龍鍾：泛指老年。
◎傴僂：音ㄩˇ ㄌㄡˊ，駝背，指老年人。
◎皤翁、皓首：髮白的老年人。
◎二毛：鬚髮花白，呈黑白兩色。
◎齯齒：齯。音ㄋㄧˊ。老人牙齒落盡更生細齒。比喻高壽。齯，老人齒落後再生的新牙，為長壽的象徵。
◎鮐背：鮐，音ㄊㄞˊ，比喻年老的人氣色衰退，皮膚消瘦，背若鮐魚（鯖魚）。
◎凍梨：《釋名．釋長幼》：「九十曰鮐背……或曰凍梨，皮有斑黑如凍梨色也。」朱熹〈兼山閣雨中詩〉：「面似凍梨頭似雪，後生誰與屬遺經。」
７０歲（中壽）
◎從心之年：《論語．為政》：「七十而從心所欲，不踰矩。」
◎古稀之年：杜甫〈曲江〉：「酒債尋常行處有，人生七十古來稀。」亦作「古希」。
◎杖國之年：周制，允許七十歲以上老人，以柺杖在國都內行走。《禮記‧王制》：「五十杖於家，六十杖於鄉，七十杖於國（諸侯），八十杖於朝（朝廷）。」
◎致事之年、致仕之年：辭官退休的年紀，致，歸還。《禮記．內則》：「七十致事。」
◎懸車之年：年老辭官退休。古代官員車馬代步，將車子高掛不用，意指退休而不再奔波。一說漢代薛廣德因年老辭官還鄉，皇帝賜他安車駟馬。至家鄉沛郡，太守至郡界迎接，一郡以為榮耀。他將賜予的安車懸掛起來傳給子孫後代，作為紀念。
８０歲
◎杖朝之年：周制，允許八十歲以上老人，以柺杖在朝中行走。《禮記．王制》：「五十杖於家，六十杖於鄉，七十杖於國（諸侯），八十杖於朝（朝廷）。」
８０－９０歲
◎耄耋之年：音ㄇㄠˋ ㄉㄧㄝˊ。《禮記．曲禮上》：「八十、九十曰耄。」
８８歲
◎米壽：米拆字為八十八。
９０歲（上壽）
◎鮐背：鮐，音ㄊㄞˊ，比喻年老的人氣色衰退，皮膚消瘦，背若鮐魚（鯖魚）。老人髮色轉黃，是高壽的象徵。
◎凍梨：《釋名．釋長幼》：「九十曰鮐背……或曰凍梨，皮有斑黑如凍梨色也。」朱熹〈兼山閣雨中詩〉：「面似凍梨頭似雪，後生誰與屬遺經。」
９９歲
◎白壽：白為百字減一橫。
１００歲
◎期頤：意為期望保養（調養），可見古人能活到百歲者很難，極稀少。《禮記．內則》：「百年曰期，頤。」
◎大齊之年：100歲
◎人瑞：100歲
１０８歲
◎茶壽：茶字上面為廿，下面八十八，二者相加所得。
１２０歲
◎花甲重開、花甲相慶：相，相重。花甲之年（60）的二倍，即120。
１４０歲
◎古稀雙慶：古稀之年（70）的二倍，即140。
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