上圖：孔雀
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孔雀的尾羽曾困擾了達爾文許久。這個看來沒用、笨重又俗麗的特徵，對孔雀生存沒有幫助，但卻代代相傳，這不符合達爾文的天擇理論。雖然達爾文最後找到的令他滿意的想法，並讓孔雀笨重的尾羽成為性擇理論的經典招牌；看似無用的尾羽是雌性偏好下的產物。
最近幾年，在行為生態學內，掀起了激烈的辯論──是否這個特徵仍被雄孔雀用於求偶。藉由實驗性拔除尾羽，研究人員認為答案是肯定的，但僅限於某些情況下。
加拿大昆士蘭大學的行為生態學家 Roslyn Dakin ，和他的同事 Robert Montgomerie ，在春天繁殖季，追蹤三個野生孔雀族群。發現尾羽眼點較少的雄鳥，較不能吸引雌鳥，但具有較平均還多眼點的雄鳥，卻也不更有求偶優勢。
從1980年代起，英國的行為生態學家 Marion Petrie 開始驗證孔雀尾羽在求偶儀式中扮演的角色，「因為達爾文提出這個想法後，並沒有人著手驗證」。正如她所預期的，有最多眼點的雄孔雀，最吸引雌鳥。拔除尾羽，將降低他虜獲芳心的機會。之後，法國的科學家發現，雄孔雀具有較多尾羽，其免疫系統也較健全，這顯示尾羽是雄鳥適存度的指標。
然而，一組由東京大學的行為生態學家， Mariko Takahashi 所率領的團隊，研究一群孔雀七年後發現，大致上，雌孔雀並不會偏好尾羽最大，最對稱的雄鳥。她認為「我們認為雄孔雀的尾羽，在求偶上已經喪失或僅剩微弱的訊號功能」。這項研究被媒體廣泛報導，也讓創造論者樂見達爾文被質疑。
當日本的研究發表後，Dakin 和法國科學家居於劣勢。她們則發表了反駁，「我認為大家都同意，事情比 Takahashi 等人的結論還複雜」。
Dakin 重複了 Petrie 的實驗，發現雄孔雀的求偶成功比例大大地減少。然而，她也注意到，在拔除實驗前，雄孔雀的尾羽平均有165到170個眼點。而具有最多眼點的那些雄鳥，並不會有較多的交配機會。Dakin 推論，在一般情況下，雌孔雀不會以眼點數量為依據，選擇交配對象。但尾羽上的眼點，可以讓雌鳥淘汰掉羽毛脫落的雄鳥。其他擇偶條件還包括顏色和花樣，也許仍然會吸引雌鳥。
Petrie 很樂見研究再度被驗證，但結論仍有保留的空間，因為自然情況下，眼點數量的差異很小。另一方面，雄鳥的尾羽並不是隨機脫落的，而且他們會努力讓尾羽保持在最健康的狀態。 Petrie 也承認，這類研究只計算眼點數量作為尾羽品質指標，可能高估了雌孔雀在擇偶時，對眼點的依賴；或許我們該直接問她們。
（資料選自：Nature News：怎樣雀屏中選？）
（Ａ）笨重的尾羽有助於孔雀在遇敵時的存活機率，因此物競天擇說認為尾羽長的族群最後被留下
（Ｂ）由雄孔雀身上尾羽眼點的大小，可以做為檢驗其是否身體機能健康的指標
（Ｃ）雄鳥尾羽上的眼點，是其求偶過程中第一關門檻，通過了還未必是優勝者
（Ｄ）雄孔雀尾羽的眼點的大小與多少，與吸引雌孔雀的求偶能力成正比
（Ｅ）尾羽眼點較少的雄鳥較不能吸引雌鳥，但眼點多的雄鳥，卻也不更具有求偶優勢
答案：
（Ｃ）（Ｅ）
詳解：
（Ａ）文中並未說明笨重的尾羽可增加孔雀遇敵的存活機率
（Ｂ）眼點多的雄孔雀吸引雌孔雀，而非眼的大小
（Ｄ）並未提及眼點的大小多少與求偶能力成正比
※答題技巧：素養題不侷限在國文領域，任何知識或資訊（如上述的生物學）只要以中文書寫，都可以作為閱讀理解能力的評量依據。（註：本題答案已經過生物老師再確認）
【文章出處】
〈校內107學年第一學期高二上第二次期中考國文試題〉
作者：本站自行命題。
上圖：飛翔中的孔雀
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