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上圖：八股文

明知八股文不好，為什麼明清兩朝科舉考試堅持採用八股文？

我國科舉考試從隋朝開始，到清朝末年結束，共延續了一千多年時間。其中，明清兩朝在科舉考試中，採用了一種叫「八股文」的文體。那麼，究竟什麼是八股文呢？

所謂八股文簡單的說就是要將文章分為八個部分，文章的題目必須出自四書五經中的原文，文章的格式、語氣、內容都有嚴格的規定。由於八股文要求考生必須模仿古人語氣「代聖人立言」，考生沒有自由發揮的空間，禁錮了讀書人的思想，這是八股文最主要的弊端。

歷史上對八股文的負面評價很多，明末思想家顧炎武曾在《日知錄》中對八股文作出了這樣的評價：「八股之害等於焚書，而敗壞人才，有甚於咸陽之郊，所坑者但四百六十餘人也。」這是直接把八股文和秦始皇「焚書坑儒」之舉划上了等號。清代著名小說家蒲松齡也在《聊齋志異》的不少篇章中諷刺了八股文的不合時宜。此外，清代著名學者錢泳、李慈銘也都曾對八股文發表過非常負面的評價。

不過，值得一提的是，當時那些給八股文打差評的人，自己本身就是八股文的受害者。他們中有不少人學識淵博，文章也寫的很好。可偏偏在科舉中屢次名落孫山。由於屢試不第，他們就在詩文著作中罵科舉制度、罵考試官、罵八股文。這就好比今天許多人買股票虧了錢，要去罵證監會是一個道理。

當然，八股文確實有很大的弊端，這一點不僅讀書人清楚，連當時的統治階層也很清楚。從康熙、經雍正、到乾隆，關於八股文的存廢之爭就一直沒有間斷。可是最終，清朝的統治階層還是決定堅持採用八股文進行科舉考試，這又是什麼原因呢？

原來，八股文雖然很死板，但在當時的條件下，卻不失為一種選拔人才的好方法。

首先，八股文考試的內容均出自於四書五經，這些書籍在當時已經很普及了，而且價格也讓大眾都能接受。這樣無論是京城的學子，還是遠在萬里之外的邊疆學子，都有統一的教材。大家就能在同一起跑線上展開角逐，讓寒門學子有了「朝為田舍郎，暮登天子堂」的機會。否則，如果考試的內容五花八門，那在當時書籍還不普及的情況下，勢必就會產生教育不公平的現象。富人家可以買大量書籍供孩子學習，而窮人家不僅買不起書，而且在很多地方甚至都買不到書。這樣就等於關閉了寒門學子登上天梯的機會。

其次，八股文有固定的格式，這樣對閱卷的考官來說，也能相對公平、公正的給試卷打分。只要考生的八股文在各方面都符合了規範，考官就不能因個人喜好而將其淘汰。這樣也相對減少了考察舞弊的情況。

此外，八股文雖然講的內容都很空泛，但對提高寫作能力很有幫助。能寫好八股文的人，在寫其他文章的時候往往就是信手拈來。《儒林外史》的作者吳敬梓對八股文可以說是深惡痛絕，但他也肯定了八股文對提高寫作能力的作用。他曾在文章中寫道：「八股文章若做得好，隨你做什麼東西，要詩就詩，要賦就賦，都是一鞭一條痕，一摑一掌血，若是八股文章欠講究，任你做出什麼來，都是野狐禪，邪魔外道。」

有人說八股文學的內容都空泛無用。但事實上，明清兩朝統治者採用八股文進行科舉考試，原本也就沒打算讓學生學到經世致用的學科。考八股文的主要目的是在天下學子中，挑選出最肯努力的人。至於具體工作方面的能力，等考上以後再慢慢培養也來得及。只要是願意付出努力、能吃得苦中苦的學子，完全不用擔心他們無法學會具體工作業務。在這一點上，八股文考試其實和我們今天的高考也很類似。雖然今天我們讀書學習的知識很多，但絕大多數是永遠用不到的知識。之所以要高考，就是從中選拔出最努力的學子，而非最聰明的學子。

因此，即便是現代人能穿越到明清時期，誰能想出比八股文更適合當時歷史條件的科舉制度嗎？

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上圖：明代八股文狀元試卷

【文章出處】
《每日頭條》
〈明知八股文不好，為什麼明清兩朝科舉考試堅持採用八股文？〉
2018-02-27
網址：
https://kknews.cc/zh-tw/history/6e54k3q.html
作者：不詳

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