上圖：鱷魚與樹蛙
題解
本文出自《艾子雜說》，標題為編者擬訂。本書相傳為蘇軾所作，書中共三十九則，體裁有寓言，也有幽默的笑話，但內容皆借事諷今。
本文透過鼉（鱷魚）與蝦蟆（蟾蜍）的對話，譏諷擁有權力的當政者（龍王）大肆株連、濫行殺戮，所謂「欲加之罪，何患無辭」，古今專制獨裁統治者，何嘗不都如此濫用權力？龍王株連罪罰能「溯及既往」，追究蟾蜍可到牠的蝌蚪階段，可謂諷刺至極。
水族斬尾
艾子浮於海，夜泊島峙中，夜聞水下有人哭聲，復若人言，遂聽之。其言曰：「昨日龍王有令：『應水族有尾者斬。』吾鼉也，故懼誅而哭。汝蝦蟆無尾，何哭？」復聞有言曰：「吾今幸無尾，但恐更理會蝌蚪時事也。」
【文章出處】
《艾子雜說》
〈水族斬尾〉
原作者：（傳）蘇軾
上圖：蝌蚪
章句翻譯
艾子浮（乘船）於海，夜泊（停泊）島峙（音ㄓˋ，水中高土）中，夜聞水下有人哭聲，復（又）若（好像）人言，遂聽之。其言曰：「昨日龍王有令：『應水族有尾者斬。』吾鼉（音ㄊㄨㄛˊ，鱷魚一類的爬蟲類）也，故懼誅而哭。汝蝦蟆無尾，何哭？」復（又）聞有言曰：「吾今幸無尾，但恐更理會（在意）蝌蚪時事也。」
譯文：
艾子乘船在大海中航行，晚上停泊在一個海島上，半夜聽見水底下有人哭，又好像有人在說話。就認真地聽著。一個聲音說：「昨天龍王下了一道命令，水族中凡是有尾巴的都要斬首。我是鼉，有尾巴，害怕被殺頭所以才哭。而你是蛤蟆，又沒有尾巴，為什麼也哭個不停呢？」又聽見一個聲音說：「我現在幸虧沒有尾巴，但害怕龍王追究我當蝌蚪的事情啊！」
上圖：蟾蜍
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