說說孔子的因材施教
孔子其實並沒有說過因材施教這樣的話，只是後人根據孔子的一件事情概括出來的「因材施教」。這件事情究竟怎樣？
在《論語》關於孔子因材施教的故事是這樣的：
子路問：「聞斯行諸？」子曰：「有父兄在，如之何其聞斯行之？」冉有問：「聞斯行諸？」子曰：「聞斯行之！」公西華曰：「由也問：『聞斯行諸？』子曰：『有父兄在。』求也問：『聞斯行諸？』子曰：『聞斯行之！』赤也惑，敢問？」子曰：「求也退，故進之；由也兼人，故退之。」（《論語。先進第十一》
這段話的意思如果改用現代文學性的語言來描述一下，就是這樣的：有一次，孔子講完課，回到自己的書房，學生公西華給他端上一杯水。這時，子路匆匆走進來，大聲向老師討教：「先生，如果我聽到一種正確的主張，可以立刻去做麼？」孔子看了子路一眼，慢條斯理地說：「總要問一下父親和兄長吧，怎麼能聽到就去做呢？」子路剛出去，另一個學生冉有悄悄走到孔子面前，恭敬地問：「先生，我要是聽到正確的主張應該立刻去做麼？」孔子馬上回答：「對，應該立刻實行。」冉有走後，公西華奇怪地問：「先生，一樣的問題你的回答怎麼相反呢？」孔子笑了笑說：「冉有性格謙遜，辦事猶豫不決，所以我鼓勵他臨事果斷。但子路逞強好勝，辦事不周全，所以我就勸他遇事多聽取別人意見，三思而行。」
為什麼孔子對子路與冉求向孔子提出同一個問題：聞斯行之？孔子卻給了兩個完全不同的答案呢？對子路，是退之，對冉求卻是進之。原因是子路本身好勇上進，因此要打擊一下他，而對冉求來說，他本來就是膽小怕事的，所以要鼓勵一下他。
這個事情後來就成為孔子的美談。後儒朱熹《論語》集注中說：「夫子教人，各因其材」，「聖賢施教，各因才，小以小成，大以大成，無人棄也。」這當然是朱熹的美化。其實孔子的因材施教很明顯，就是每個人都要達到他心中的那個標準。即太果斷的人要打擊他的自信心，而太猶豫不決的人要鼓勵他的決斷力。總之是要符合他的那個「過猶不及」，「執其兩端而扣焉」的中庸標準。
在孔子心目中存在著一個至善至美的標準。任何人都必須按照這個標準進行裁剪。說白一點，孔子的標準就仿佛如那個古希臘神話中的 Procrustean床。妖怪普羅克汝斯特斯用他的床殺死過往的旅客。 最初他看起來是個和善的主人，他將所有路經這裡的人請到家裡，讓他們放鬆一下疲憊的筋骨，但當客人入睡後，普羅克汝斯特斯就開始折磨他們。他要求客人與床的大小正合適。如果客人的腿或腳搭在床沿上他就將其砍掉；如果客人太矮，他就將客人拉長，直至將人折磨死。在這裡孔子就非常像古希臘神話中的那個惡魔普洛克路斯忒斯，而他的因材施教就非常像他的那張惡床。每一個人都要按照一個標準裁剪。長了的要割短，短了的要拉長。直到完全符合那張床的標準為止。這恰好是不尊重每個人不同個性特點。中國歷史上之所以會產生一千幾百年的科舉考試制度，恰恰是孔子的所謂「因材施教」的結果。因為科舉考試就是要通過《四書五經》的教育，把所有的人都教育成一個模式。科舉考試制度就是古希臘神話中的那張惡魔的床。中國人到現在仍然無法擺脫應試教育的惡夢，不能夠從孔子因材施教的科舉考試後遺症的高考應試教育中擺脫出來，這肯定是與孔子的這種教育思想密切相關的。
這種所謂因材施教恰恰是不尊重每個人的個性為前提的。子路積極進取，行為果斷，為什麼要打擊他的這種個性特點？而冉求性格懦弱，做事情常常猶豫不決，為什麼一定要讓他成為果斷人士？人的個性特點是不同的，人的天賦特長也是不同的，並不是每個人都能夠或者需要達到同一個標準。真正的教育是要根據每個人的個性與天賦去做自己，做最好的自己。一個無論什麼性格特點，也無論有什麼專長或者短板，並不需要補短，人只需要揚長就足夠了。因為，人並不需要做完人。他的短處在自由社會，在市場經濟領域裡，完全可能通過分工協作，通過市場需求得到彌補，每個人只需要將自己最為專長，最有亮色的一面服務於社會與他人，就能夠換得自己的生存利益，就可以活得很幸福。不擅長的事情為什麼偏要強迫他去做，並且不惜壓抑一個人的個性特長，使他變得與大家一樣平庸為目的呢？中國人的創造力的喪失，與這種錯誤的教育思想是密切相關的。
孔子的「因材施教」毒害了中國教育二千多年。使中國人嚴重缺乏張揚的個性與創造的激情。今天應該是好好反思的時候了。所謂文化自覺，在中國，就是反思中國儒家傳統文化給中國人帶來的負面效應。
【文章出處】
《許錫良的博客》
〈說說孔子的因材施教〉
2012-05-17
網址：http://blog.sina.com.cn/s/blog_62aea3f001016wc4.html
文／許錫良
【作者簡介】
許錫良，男，1966年12月生。江西黎川縣人。教育學碩士，副教授。現任職於廣東第二師範學院。長期教授公共教育學、兒童文學、邏輯學、教育哲學、教育改革專題、傳統文與教育專題。
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